Novena a san Filippo Neri: testo dei nove giorni

La novena a san Filippo Neri è la preghiera di nove giorni con cui ci mettiamo sotto l'intercessione dell'apostolo di Roma per ottenere un cuore puro e lieto e la grazia che gli affidiamo. La si invoca soprattutto per vincere la tristezza, per una conversione attesa, per la perseveranza dei giovani, per un cuore da riscaldare e per ottenere una morte santa e serena. Tradizionalmente la si comincia il 18 maggio per concluderla il 26 maggio, giorno della sua festa nel calendario tradizionale, ma la si può recitare in qualunque tempo dell'anno.

Se ti accosti per la prima volta a questa forma di preghiera, ti gioverà leggere prima che cos'è una novena e perché la Chiesa la raccomanda da secoli.

Il testo completo della novena a san Filippo Neri

Ogni giorno si segue lo stesso ordine: il segno di croce, l'invocazione quotidiana con cui si esprime l'intenzione, la meditazione propria del giorno sopra un tratto della vita del Santo, l'invocazione propria di quel giorno, e infine il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre. Al nono giorno si aggiunge la conclusione con il versetto e l'orazione del Messale romano.

La preghiera di ogni giorno

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Raccogliti un istante in silenzio, poi recita l'invocazione quotidiana, che si dice ciascuno dei nove giorni prima della meditazione propria del giorno.

O glorioso san Filippo Neri, apostolo di Roma e maestro di santa allegria, che ardesti di così grande amore per Dio da meritare di ricevere nel tuo cuore il fuoco dello Spirito Santo: volgi a noi il tuo sguardo paterno. Ottienici un cuore puro e lieto, libero dalla tristezza del peccato; insegnaci, come ai tuoi giovani, a essere buoni e allegri nel servizio del Signore; e ti prego istantemente di ottenermi anche, se piace a Dio e se giova all'anima mia, la grazia che domando in questa novena.

Esprimi qui, con semplicità e chiarezza, l'intenzione che affidi a san Filippo — la stessa per tutti e nove i giorni.

San Filippo Neri, apostolo di Roma, prega per noi. Così sia.

Primo giorno — Il fiorentino che rinunciò all'eredità

Filippo nacque a Firenze il 21 luglio 1515, da famiglia onesta e cristiana. Fin da fanciullo fu di indole così mansueta e gioiosa che lo chiamavano Pippo buono. Inviato giovinetto presso un parente a San Germano per avviarsi al commercio, e designato erede della sua fortuna, sentì invece la chiamata di Dio; e, rinunciando a ogni speranza di guadagno, intorno ai diciotto anni si recò a Roma, dove sarebbe rimasto per il resto della vita.

San Filippo, hai lasciato le ricchezze e le speranze del mondo per seguire Cristo povero: ottienici di tenere con mano leggera i beni di questa vita e di preferire Cristo a ogni eredità e a ogni guadagno.

Padre nostro, che sei nei cieli :
sia santificato il tuo nome ;
venga il tuo regno ;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano ;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori ;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Poi tre Ave Maria:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco ;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Secondo giorno — L'apostolo laico delle strade di Roma

A Roma Filippo visse dapprima da povero, mantenendosi con un modesto impiego di precettore e dedicando le notti alla preghiera, spesso nelle catacombe di San Sebastiano. Semplice laico, percorreva le strade, le botteghe e le piazze, e guadagnava a Dio i giovani e gli oziosi con una parola, un sorriso, una santa familiarità, invitandoli a cominciare finalmente a fare il bene.

San Filippo, apostolo in mezzo al mondo prima ancora di indossare la stola del sacerdote: ottienici lo zelo di guadagnare anime là dove viviamo e lavoriamo, con la bontà e la gioia più che con la durezza.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Terzo giorno — Il fuoco dello Spirito Santo, Pentecoste 1544

In quegli anni di orazione nascosta, nella vigilia di Pentecoste del 1544, mentre pregava nelle catacombe, Filippo ricevette il celebre dono ardente dello Spirito Santo: un globo di fuoco, racconta la tradizione, entrò in lui e gli dilatò il cuore in modo prodigioso, così che per tutta la vita il suo petto batté con straordinario calore. Un fuoco d'amore divino non cessò più di ardere in lui.

San Filippo, a cui lo Spirito Santo dilatò e infiammò il cuore: ottienici quello stesso fuoco della carità, affinché i nostri cuori, troppo freddi e troppo angusti, si allarghino ad amare Dio e il prossimo.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Quarto giorno — La santa allegria e l'umiltà

Ciò che più colpisce nella santità di Filippo è l'allegria. Era convinto che la malinconia sia nemica della vita spirituale e che Dio si serva volentieri dei cuori lieti: state sempre allegri nel Signore, diceva l'Apostolo, e questo fu il programma di tutta la sua vita. Per nascondere i doni straordinari che Dio gli concedeva, ricorreva a gesti bizzarri e a sante facezie; ma sotto quell'apparente leggerezza ardeva un amore di Dio così intenso da operare guarigioni, profezie ed estasi.

San Filippo, maestro di santa allegria, che insegnavi come un santo triste sia un tristo santo: ottienici un cuore insieme puro e lieto, libero dalla tristezza del peccato, affinché serviamo Dio nella gioia.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Quinto giorno — Il fondatore dell'Oratorio

Ordinato sacerdote nel 1551, Filippo si stabilì presso la chiesa di San Girolamo della Carità e si dedicò senza misura al ministero della confessione e alla direzione delle anime. Attorno a lui si raccolse un gruppo di fedeli che, dopo la Messa e la preghiera, si fermavano a conversare di cose spirituali, a leggere la Scrittura e le vite dei santi, a cantare le lodi di Dio. Da queste riunioni, tenute in un oratorio sopra la chiesa, prese nome la Congregazione dell'Oratorio, approvata dal Papa nel 1575: non un ordine di voti solenni, ma una famiglia di sacerdoti uniti dalla sola carità.

San Filippo, padre dell'Oratorio, che hai raccolto le anime in una famiglia unita dalla carità e dalla preghiera: ottieni alle nostre case e alle nostre parrocchie quello stesso spirito di santa amicizia, dove l'amore di Dio si nutre insieme.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Sesto giorno — Il confessore che leggeva nei cuori

Filippo passava ore intere in confessionale, attirando a sé folle di penitenti, dai poverelli ai cardinali, con una bontà che disarmava ogni durezza. Dio gli diede il dono di leggere nei cuori: nominava un peccato nascosto prima che fosse confessato, o annunciava ciò che doveva accadere, e rimandava i tiepidi consolati e i superbi umiliati. Fu un grande maestro della confessione frequente e della direzione delle anime, ascoltando con pazienza infaticabile.

San Filippo, paziente confessore e lettore dei cuori: ottienici un vero dolore dei nostri peccati, il coraggio di confessarli umilmente e una guida saggia sul cammino di Dio.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Settimo giorno — L'amore del Santissimo Sacramento

Tutta la vita di Filippo era attratta verso il Santissimo Sacramento. Il suo amore era così grande che alla Messa cadeva spesso in estasi, e talvolta bisognava riservare la sacra Ostia perché la celebrazione non si prolungasse per ore; quando riceveva la Comunione o la porgeva, le mani gli tremavano e il cuore gli batteva visibilmente. Diffuse la devozione delle Quarantore e ricondusse il popolo di Roma al tabernacolo, insegnandogli a trovarvi la propria gioia e la propria forza.

San Filippo, tutto infiammato d'amore davanti al Santissimo Sacramento: ottienici una fede viva nella Presenza reale, e la grazia di accostarci alla santa Eucaristia con la riverenza e l'ardore che ti consumavano.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Ottavo giorno — Amare di essere ignorato

Filippo fuggiva gli onori come altri li cercano; il suo motto era Amare nesciri, amare di essere ignorato. Rifiutò la porpora cardinalizia, nascondeva i suoi miracoli sotto le facezie, e voleva passare per pazzo piuttosto che essere lodato. Eppure rinnovò così interamente la vita cristiana di Roma — con la gioia, con l'amicizia spirituale, con l'amore alla preghiera — che la Chiesa lo chiama apostolo di Roma e suo secondo patrono dopo gli apostoli Pietro e Paolo.

San Filippo, che amavi essere ignorato e nascondevi la tua grandezza sotto l'umiltà: ottienici di cercare non la stima degli uomini, ma il solo sguardo di Dio, e di fare il bene senza essere visti.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Nono giorno — La morte nel giorno del Corpus Domini

Filippo visse fino a tarda età, sempre circondato dai suoi figli spirituali. Morì santamente a Roma il 26 maggio 1595, nel giorno del Corpus Domini, all'età di ottant'anni, dopo aver celebrato la Messa e benedetto i suoi. Canonizzato nel 1622 da Gregorio XV, insieme a Ignazio di Loyola, Francesco Saverio, Teresa d'Avila e Isidoro, il suo corpo riposa incorrotto alla Chiesa Nuova, Santa Maria in Vallicella, cuore dell'Oratorio romano.

San Filippo, che passasti al Cielo nella gioia nel giorno del Corpo del Signore: ottienici una morte santa e serena nella grazia di Dio, e alla fine la vista di quel Paradiso a cui il tuo cuore sospirava senza posa.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come il primo giorno.

Conclusione della novena

Il versetto e l'orazione si dicono al termine, e possono ripetersi ogni giorno.

V. Prega per noi, san Filippo.
R. Affinché siamo resi degni delle promesse di Cristo.

Preghiamo.

O Dio, che hai innalzato il beato Filippo, tuo Confessore, alla gloria dei tuoi Santi: concedici propizio di progredire per l'esempio delle sue virtù, noi che ci rallegriamo della sua solennità. Per il nostro Signore Gesù Cristo, tuo Figlio, che vive e regna con te nell'unità dello Spirito Santo, Dio, per tutti i secoli dei secoli.
Amen.

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Le varianti della novena a san Filippo Neri

Nei libri di pietà e nei fogli degli oratori la novena a san Filippo circola in più redazioni: cambia la lunghezza, cambiano le date, cambia l'ordine delle considerazioni, ma la sostanza resta la stessa — nove giorni, la vita del Santo meditata a tappe, una domanda affidata alla sua intercessione. Il testo che precede è quello tradizionale che seguiamo noi, e basta a se stesso.

La novena dal 17 al 25 maggio, o dal 18 al 26?

Circolano due computi, ed entrambi sono legittimi. Chi comincia il 18 maggio termina il 26, giorno della festa, così che l'ultimo giorno cada nella luce della sua Messa. Chi comincia il 17 maggio termina il 25, la vigilia: è l'uso di quei devozionari che intendono la novena come una preparazione alla festa e vogliono che sia compiuta quando la festa arriva. Non c'è da scegliere fra due testi diversi — è lo stesso — ma solo fra due modi di contare. Scegline uno e restaci fedele per tutti e nove i giorni.

La novena all'Oratorio e alla chiesa di Sant'Ignazio all'Olivella

Molti cercano questa novena legandola ai luoghi filippini: a Roma la Chiesa Nuova, Santa Maria in Vallicella, dove riposa il corpo del Santo; a Palermo la chiesa di Sant'Ignazio all'Olivella, storicamente affidata ai Padri dell'Oratorio. È naturale, perché dove c'è una casa dell'Oratorio la novena non si prega da soli: si canta, e attorno al 26 maggio si accompagna alla Messa e alla predicazione. Ma nessun luogo possiede la novena e nessuno le aggiunge efficacia: il testo è quello che leggi qui, e tu lo dici dove sei. Se hai un oratorio vicino, uniscitici quando la si prega in comune; se non ce l'hai, questa pagina è la stessa novena, detta in famiglia.

Novena da stampare o in pdf

Molti cercano un pdf da stampare per portarlo in tasca o distribuirlo. Questa pagina si stampa così com'è e contiene l'intero testo: preghiera quotidiana, nove meditazioni con le rispettive invocazioni, versetto e orazione finale. Non serve altro, e nulla è stato abbreviato.

I detti di san Filippo Neri

I biografi contemporanei del Santo — il Gallonio e il Bacci, che lo conobbero — hanno raccolto le sue sentenze, brevissime e taglienti come le diceva. «State buoni, se potete» è la più celebre, e dice tutto il suo metodo: nessuna minaccia, un invito. «Amare nesciri», amare di essere ignorato, era il suo motto e la sua vita intera. «Preferisco il Paradiso» tagliava corto ai discorsi mondani. «Cominciamo a far del bene, perché finora non abbiamo fatto nulla» lo ripeteva a se stesso a ottant'anni. E ancora: «Un santo triste è un tristo santo», «Chi vuol altro che Cristo, non sa quel che si voglia». Molti li cercano insieme alla novena, e ne sono il commento naturale: le nove meditazioni raccontano che cosa fece, i detti dicono come pensava. Va detto con onestà che non tutte le sentenze che oggi girano sotto il suo nome sono documentate nei processi: alcune sono di attribuzione popolare tarda. Quelle riportate qui vengono dai suoi biografi diretti.

Una novena breve, e la novena per un'intenzione particolare

Chi ha poco tempo può ridurre la novena all'essenziale senza tradirla: l'invocazione quotidiana con la propria intenzione, l'invocazione propria del giorno e il Gloria al Padre. È preferibile una novena breve fatta tutti e nove i giorni a una novena lunga interrotta al quarto. Quanto all'intenzione, la si formula una volta sola, il primo giorno, e la si ripete identica fino alla fine: per un figlio lontano dalla fede, per una tristezza che non passa, per un ragazzo dell'oratorio, per una conversione attesa da anni, per la grazia di una buona morte.

Come si recita la novena a san Filippo Neri

La regola è semplice: nove giorni consecutivi, alla stessa ora se possibile, con la stessa intenzione. Si comincia il 18 maggio e si termina il 26 maggio, festa del Santo. Ma nessuna data obbliga: la novena si può iniziare in qualunque momento dell'anno, appena un bisogno lo richieda, e molti la fanno terminare a una data che conta per loro.

Se si salta un giorno, non si è commesso peccato e non si è rotto un incantesimo: si riprende il giorno seguente, oppure si ricomincia da capo se si preferisce. La novena non è un procedimento magico, e san Filippo non è un funzionario del Cielo: è un padre che porta a Dio la nostra domanda. Perché la preghiera sia viva, la si accompagni con ciò che il Santo stesso praticò e insegnò a tutta Roma — la confessione frequente, la Comunione, una visita al Santissimo Sacramento, un atto di carità fatto di nascosto. E si chieda con fiducia, ricordando che Dio esaudisce sempre, alla sua ora e secondo ciò che giova davvero all'anima.

San Filippo Neri: le date, i luoghi, la Chiesa

Le nove meditazioni raccontano la sua vita; qui aggiungiamo la cornice che esse non portano. Filippo nacque a Firenze il 21 luglio 1515, figlio di Francesco Neri, notaio di modesta fortuna, e di Lucrezia da Mosciano, che morì quando egli era bambino; fu la matrigna, Alessandra, a crescerlo. La sua prima formazione la ebbe dai domenicani di San Marco, il convento del Savonarola: Filippo ne conservò per tutta la vita la memoria e la devozione, e questo dice l'aria che respirò. Il parente presso cui fu mandato, a San Germano (l'odierna Cassino), si chiamava Romolo, ed era mercante benestante.

Giunse a Roma nel 1533 circa e vi trovò una città umiliata: il sacco del 1527 era vicino, il clero screditato, il popolo indifferente. Il suo apostolato va inteso su questo sfondo — è la Riforma cattolica presa dal basso, per la via dell'amicizia, mentre il Concilio di Trento (1545-1563) la faceva dall'alto. Studiò filosofia alla Sapienza e teologia presso gli agostiniani, poi vendette i libri per darsi ai poveri. Fu ordinato sacerdote il 23 maggio 1551, a trentasei anni, ed entrò nella comunità di San Girolamo della Carità. La Congregazione dell'Oratorio fu approvata da Gregorio XIII con la bolla Copiosus in misericordia del 15 luglio 1575, che gli assegnò la chiesa di Santa Maria in Vallicella — la Chiesa Nuova, che egli ricostruì e dove riposa. Fu beatificato da Paolo V nel 1615 e canonizzato da Gregorio XV il 12 marzo 1622.

Su questa vita siamo meglio informati che su quasi ogni altro santo del suo secolo, e conviene dirlo: nulla qui è leggendario. I processi di canonizzazione cominciarono nel 1595, l'anno stesso della morte, e raccolsero centinaia di testimoni che l'avevano conosciuto; Antonio Gallonio pubblicò la sua vita nel 1600, Pietro Giacomo Bacci nel 1622, e Butler li segue senza riserve. Anche il fatto più straordinario — la dilatazione del cuore — non è un racconto pio aggiunto dopo: i medici che ne fecero l'autopsia constatarono due costole spezzate e inarcate sopra la regione del cuore, e la deposizione è agli atti. Il fatto fisico è documentato; la sua lettura come effetto del dono di Pentecoste del 1544 è l'interpretazione che ne dettero il Santo stesso e i suoi, e resta un giudizio di fede, non una conclusione della medicina. Distinguere le due cose non toglie nulla al miracolo: lo rende dicibile.

Nel calendario tradizionale la sua festa è il 26 maggio, festa di III classe. È patrono di Roma — secondo patrono della città dopo gli apostoli Pietro e Paolo —, della gioia cristiana, della gioventù, dell'umiltà, dell'Oratorio e di una morte santa e serena; e lo è per la ragione più semplice, che la sua vita rende evidente. Chi vuole conoscerlo meglio trova la sua vita distesa nell'articolo su san Filippo Neri.

Domande frequenti

Quando si recita la novena a san Filippo Neri?

Tradizionalmente dal 18 al 26 maggio, per concludere il giorno della festa; molti devozionari preferiscono il 17-25 maggio, terminando alla vigilia. Entrambi gli usi sono legittimi. Ma la si può pregare in qualunque periodo dell'anno: bastano nove giorni consecutivi e un'intenzione ferma.

Come si recita la novena a san Filippo Neri?

Ogni giorno: segno di croce, invocazione quotidiana con la propria intenzione, meditazione del giorno, invocazione propria di quel giorno, poi Padre nostro, tre Ave Maria e Gloria al Padre. Il nono giorno si aggiungono il versetto e l'orazione del Messale.

Per che cosa si prega san Filippo Neri?

Per ottenere un cuore puro e lieto, per vincere la tristezza e la malinconia, per una conversione, per i giovani e gli oratori, per l'umiltà, e per la grazia di una morte santa e serena.

Qual è il detto più famoso di san Filippo Neri?

«State buoni, se potete»: quattro parole che riassumono il suo modo di condurre le anime, con l'invito e non con la minaccia. Accanto a questo, il suo motto personale, Amare nesciri — amare di essere ignorato.

Che cos'è l'Oratorio di san Filippo Neri?

È la famiglia di sacerdoti nata dalle riunioni spirituali che Filippo teneva sopra San Girolamo della Carità, approvata da Gregorio XIII nel 1575. Non ha voti solenni: i suoi membri sono uniti dalla sola carità, e ogni casa è autonoma.

Perché san Filippo Neri è chiamato il santo della gioia?

Perché tenne che la malinconia sia nemica della vita spirituale e condusse le anime a Dio per la via dell'allegria, nascondendo sotto le facezie i doni straordinari che riceveva. È il tema del quarto giorno di questa novena.

Si può fare la novena per un'altra persona?

Sì. Si può offrirla per un figlio, un amico lontano dalla fede, un giovane in difficoltà: l'intenzione si formula il primo giorno e si mantiene identica fino al nono.

Quale altra preghiera si accompagna bene a questa novena?

Poiché tutto in san Filippo nasce dal dono di Pentecoste, gli si accosta volentieri la novena allo Spirito Santo; e, per il suo amore al tabernacolo, un tempo di adorazione eucaristica.

Puoi pregare questa novena giorno per giorno, con i promemoria e l'audio, nell'app Iter Fidei. Scaricala qui.

Fonti. Messale romano, festa di san Filippo Neri confessore (26 maggio); Martirologio romano; Alban Butler, Vite dei Santi, 26 maggio; Antonio Gallonio C.O., Vita del beato Padre Filippo Neri (1600); Pietro Giacomo Bacci C.O., Vita di san Filippo Neri (1622); processi di canonizzazione (1595-1610); Gregorio XIII, bolla Copiosus in misericordia (15 luglio 1575); Gregorio XV, bolla di canonizzazione (12 marzo 1622); Catechismo di san Pio X; Sacra Scrittura nella versione del Martini.