Os Católicos Adoram Maria? A Resposta da Igreja

É talvez a objeção que você mais ouve de um irmão evangélico: "Vocês, católicos, adoram Maria. Adoram imagens. Isso é idolatria." A acusação é séria e merece uma resposta séria — não com raiva, mas com a Escritura na mão. Então digamos com toda a clareza, sem ceder um milímetro na doutrina: não, os católicos não adoram Maria. E não adoram imagens. A Igreja jamais ensinou isso, e quem afirma o contrário ou foi mal informado, ou está repetindo uma confusão de palavras. Vamos desfazê-la agora, ponto por ponto.

A palavra-chave: o que significa "adorar"

A acusação inteira se desfaz quando entendemos uma só palavra. A Igreja distingue três atos diferentes:

• Adoração (latria): o culto supremo, devido unicamente a Deus — reconhecer alguém como Criador e Senhor absoluto. Isto damos só a Deus, a nenhuma criatura, nunca.
• Veneração (dulia): a honra que prestamos aos santos, amigos de Deus e exemplos de fé.
• Hiperdulia: uma honra especial, acima da dos santos, reservada só a Maria, porque ela é a Mãe de Deus. Mas note: hiperdulia ainda não é adoração. Está num grau infinitamente abaixo do que é devido a Deus.

Quando o evangélico diz "vocês adoram Maria", usa "adorar" no sentido popular de "amar muito". Mas a Igreja não adora Maria nem nesse sentido frouxo — nós a honramos e pedimos que ela interceda por nós. É outra coisa, e a Bíblia ensina essa distinção.

A própria Maria mandou que a chamassem bem-aventurada

Quem honra Maria não está inventando uma devoção — está obedecendo à Escritura. Foi a própria Mãe de Deus quem profetizou:

"Por êle ter pôsto os olhos na baixeza da sua escrava: Porque eis aí de hoje em diante me chamarão bem-aventurada tôdas as gerações." (Lucas 1, 48)

"Todas as gerações." Se honrar Maria fosse idolatria, o Espírito Santo não teria inspirado essas palavras no Evangelho. Honrar Maria é cumprir a Bíblia, não contrariá-la. E foi o próprio Cristo, da Cruz, quem a entregou como Mãe a todo discípulo:

"Jesus pois tendo visto sua mãe, e ao discípulo que êle amava... disse a sua mãe: Mulher, eis aí teu filho. Depois disse ao discípulo: Eis aí tua mãe." (João 19, 26-27)

Honrar a Mãe que o próprio Senhor nos deu não tira nada de Deus. Pelo contrário: toda honra a Maria termina em Cristo, porque tudo o que ela é, é por causa do Filho. Por isso mesmo a Igreja guarda outras verdades sobre ela que muitos irmãos contestam, como a sua perpétua virgindade — questão que tratamos ao perguntar se Maria teve outros filhos. Se você quer conhecer melhor essa saudação bíblica, veja a Ave-Maria; e é nesse mesmo espírito que a Igreja a saúda como "Mãe de misericórdia" na Salve-Rainha.

"Mas pedir a Maria não é tirar o lugar de Jesus?"

A resposta é simples. Pedir a intercessão de Maria não é adorá-la — é pedir que ela ore por nós, como pedimos a um irmão na fé. Você já pediu a alguém "ore por mim"? Isso não rouba o lugar de Deus; é o que São Paulo manda os cristãos fazerem uns pelos outros. A diferença é que Maria e os santos já estão diante de Deus, e sua oração é poderosíssima.

Jesus continua sendo o único Mediador entre Deus e os homens. Maria não substitui essa mediação — ela participa dela como mãe que leva nossos pedidos ao Filho. Foi o que ela fez em Caná: "fazei tudo o que ele vos disser." Maria sempre nos aponta para Cristo, nunca para si mesma. É por isso que rezar o terço é, na verdade, meditar a vida de Jesus pelos olhos de sua Mãe — e por isso tantos fiéis fazem a consagração a Nossa Senhora, que é entregar-se a Jesus por meio de Maria.

"E as imagens? Êxodo 20 não proíbe?"

Aqui está o coração da acusação de idolatria católica, e é onde a leitura apressada da Bíblia se contradiz. O evangélico cita:

"Não farás para ti imagem de escultura, nem figura alguma de tudo o que há em cima no céu, e do que há em baixo na terra... Não as adorarás, nem lhes darás culto." (Êxodo 20, 4-5)

Parece definitivo. Mas leia com atenção: o texto não proíbe fazer imagens — proíbe adorá-las como deuses. "Não as adorarás." A proibição é contra o culto de latria a estátuas pagãs, contra trocar o Deus vivo por um ídolo de pedra. E sabemos que é essa a leitura correta porque, poucos capítulos depois, o mesmo Deus que falou em Êxodo 20 ordena que se façam imagens.

O argumento que encerra a discussão: Deus mandou fazer imagens

Esta é a chave que o sábio apologista Antônio Pereira de Figueiredo já apontava, e que desmonta a objeção de uma vez. Se imagem alguma fosse permitida, Deus jamais teria dado esta ordem a Moisés:

"Porás nas duas extremidades do oráculo dois querubins de ouro batido: um querubim duma parte, outro doutra." (Êxodo 25, 18-19)

Querubins de ouro — imagens de seres celestes — postas por ordem direta de Deus, no lugar mais sagrado de Israel, sobre a própria Arca da Aliança. Ora, se fazer imagens fosse idolatria em si, Deus estaria mandando Moisés pecar. É impossível. Logo, o que Êxodo 20 condena não é a imagem, mas a adoração da imagem.

E há mais. Quando o povo era mordido pelas serpentes no deserto, Deus ordenou:

"Faze uma serpente de bronze, e põe-na por sinal: todo o que sendo ferido olhar para ela, viverá." (Números 21, 8)

Uma imagem de bronze, feita por mandamento de Deus, pela qual Ele curava o povo. O próprio Cristo, no Evangelho de João, comparou essa serpente erguida à sua própria Cruz. A imagem não tinha poder em si — apontava para Deus, que agia por meio dela. É exatamente assim que a Igreja entende as imagens sagradas.

As imagens são como fotos de família

Eis a melhor maneira de explicar isso a quem acusa. Você tem a foto de sua mãe, de um filho, de um avô já falecido? Talvez a beije, ou a guarde junto ao coração. Está adorando o papel e a tinta? Cometendo idolatria? Claro que não. O papel não é sua mãe — mas, ao olhá-lo, seu coração voa para a pessoa amada.

A imagem de Maria, do Crucificado ou de um santo é exatamente isso: uma foto de família, a família de Deus. Não rezamos à madeira nem ao gesso. A honra que prestamos diante da imagem passa por ela e vai para a pessoa que ela representa — e, no fim, para o próprio Deus. O ídolo pagão era tido como um deus em si; a imagem católica é uma lembrança, uma janela para o céu. A diferença é abissal.

Firmeza na verdade, caridade com as pessoas

Dizemos tudo isto sem nenhuma hostilidade contra nossos irmãos separados — muitos amam a Cristo sinceramente. Mas amar o próximo é dizer-lhe a verdade. E a verdade é que a acusação de que "os católicos adoram Maria e imagens" repousa sobre uma confusão de palavras e uma leitura incompleta da própria Bíblia que os evangélicos professam seguir. A mesma Escritura que proíbe adorar ídolos manda fazer querubins de ouro, ergue uma serpente de bronze para curar e põe na boca de Maria a profecia de que todas as gerações a chamariam bem-aventurada.

Honramos Maria porque Deus a honrou primeiro. Guardamos imagens porque o próprio Deus as quis em seu santuário. E adoramos — no sentido pleno e absoluto da palavra — somente a Deus. Nesse ponto, católicos e evangélicos deveriam estar de pleno acordo. Quem quiser ver de perto essa fé orante pode começar pelas orações católicas de sempre.

Perguntas Frequentes

Por que os católicos parecem adorar Maria, então?

Porque a palavra "adorar" tem dois sentidos. No sentido popular, "adorar" é amar muito; no sentido teológico, é o culto supremo devido só a Deus (latria). O católico honra Maria com hiperdulia e pede sua intercessão, mas reserva a adoração propriamente dita unicamente a Deus.

Qual a diferença entre adoração e veneração?

Adoração (latria) reconhece alguém como Deus, Criador e Senhor absoluto — e só Deus a recebe. Veneração (dulia) é a honra dada aos santos como amigos de Deus e modelos de vida. A Maria se dá a hiperdulia, uma honra superior à dos santos, mas ainda infinitamente abaixo da adoração devida a Deus.

Êxodo 20, 4 não proíbe fazer imagens?

O texto proíbe adorar imagens como deuses ("não as adorarás"), não fabricá-las. A prova está em Êxodo 25, 18-19, onde o mesmo Deus manda Moisés fazer dois querubins de ouro para a Arca, e em Números 21, 8, onde Deus ordena a serpente de bronze. Deus não contradiz a si mesmo.

Pedir a Maria que interceda tira o lugar de Jesus como único Mediador?

Não. Jesus permanece o único Mediador entre Deus e os homens. Pedir que Maria ore por nós é o mesmo que pedir a oração de um irmão na fé — com a diferença de que ela já está diante de Deus. A intercessão de Maria não substitui Cristo: ela sempre nos conduz a Ele.

Por que beijar ou se ajoelhar diante de uma imagem não é idolatria?

Porque o gesto não termina na imagem, mas na pessoa que ela representa, como quem beija a foto de um ente querido. A honra "passa" pela imagem e vai a Maria, ao santo ou a Deus. Não atribuímos poder algum ao gesso ou à madeira — eles são apenas uma lembrança visível, uma "foto de família" da família de Deus.

O aplicativo Iter Fidei traz a Bíblia de Figueiredo, as orações, o catecismo e as novenas, em latim e português, com áudio. Baixe aqui.

Fontes. Bíblia Sagrada, tradução do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo (Êxodo 20, 4-5; Êxodo 25, 18-19; Números 21, 6-9; Lucas 1, 46-48; João 19, 26-27); doutrina tradicional da Igreja sobre a distinção entre latria, dulia e hiperdulia, conforme o Catecismo Romano (do Concílio de Trento) e Santo Tomás de Aquino.