Los 7 Dones del Espíritu Santo

Los dones del Espíritu Santo son siete disposiciones que Dios infunde en el alma para hacerla dócil a sus inspiraciones. No son méritos que ganamos, sino regalos que recibimos: el Espíritu mismo viene a habitar en nosotros y nos vuelve prontos para obrar el bien. Quien busca cuáles son los 7 dones del Espíritu Santo encuentra una lista breve, pero detrás de cada nombre se esconde toda una vida de gracia. Acompáñennos en este recorrido por los siete dones del Espíritu Santo, tal como los enseña el Catecismo de San Pío X y los anuncia ya el profeta Isaías.

La raíz de los dones: la profecía de Isaías

Mucho antes de Pentecostés, el profeta Isaías describió al Mesías como aquel sobre quien reposaría el Espíritu del Señor en su plenitud. La versión de Torres-Amat lo expresa con claridad: «Y reposará sobre él el Espíritu del Señor, espíritu de sabiduría, y de entendimiento, espíritu de consejo, y de fortaleza, espíritu de ciencia, y de piedad; y estará lleno del espíritu del temor del Señor» (Isaías xi, 2-3).

De estas palabras la Iglesia ha tomado, siglo tras siglo, la enumeración de los siete dones. Cristo los poseyó en grado perfecto, y de su plenitud los recibimos también nosotros. Lo que en el Señor fue posesión absoluta, en el cristiano es participación: una semilla viva que el Espíritu deposita en el alma para conducirla con suavidad hacia Dios.

Cuáles son los 7 dones del Espíritu Santo

El Catecismo de San Pío X enseña que los dones del Espíritu Santo son siete: sabiduría, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. Y precisa para qué sirven: confirmarnos en la Fe, la Esperanza y la Caridad, y hacernos prontos a los actos de virtud necesarios para vivir como cristianos.

Conviene fijar la diferencia. Las virtudes nos disponen a obrar el bien por nuestro propio esfuerzo, ayudados de la gracia. Los dones, en cambio, nos hacen dóciles para que sea el Espíritu quien nos mueva. Por eso decimos que perfeccionan las virtudes: las llevan más allá de lo que nuestra sola voluntad alcanzaría. Veamos uno por uno.

Sabiduría

La Sabiduría eleva nuestro espíritu por encima de las cosas terrenas y frágiles para hacernos contemplar las cosas eternas, es decir, la Verdad que es Dios mismo. Por este don gustamos de Dios, nos complacemos en Él y lo amamos como nuestro soberano Bien. No es un saber de libros, sino un saber del corazón: el alma sabia juzga todo a la luz de Dios y encuentra su descanso en Él.

Entendimiento

El Entendimiento nos facilita, en cuanto le es posible a un hombre mortal, la inteligencia de la Fe y de los divinos misterios que no podríamos alcanzar con las solas luces naturales de nuestro espíritu. No suprime el misterio, pero nos da penetrar en su sentido: comprender, por ejemplo, lo que confesamos en el Credo, no como fórmulas lejanas, sino como verdades que iluminan toda la existencia.

Consejo

El Consejo nos da conocer, en las dudas e incertidumbres de la vida humana, lo que más contribuye a la gloria de Dios, a nuestra salvación y a la del prójimo. Es la luz para las encrucijadas concretas, cuando la ley general no basta y hay que decidir aquí y ahora. El alma guiada por el Consejo acierta sin vacilar largamente, porque escucha al Espíritu antes que a sus propios cálculos.

Fortaleza

La Fortaleza nos inspira energía y valor para observar fielmente la santa ley de Dios y de la Iglesia, venciendo todos los obstáculos y los ataques de nuestros enemigos. Es el don de los mártires y también el de quien persevera en silencio cada día. Cuando las fuerzas humanas flaquean, este don sostiene al alma y la hace constante hasta el fin.

Ciencia

La Ciencia nos da apreciar sanamente las cosas creadas, conocer la manera de usar bien de ellas y dirigirlas hacia su fin último, que es Dios. Mientras la Sabiduría mira a Dios en sí mismo, la Ciencia mira a las criaturas y las ordena rectamente: ni las desprecia ni las idolatra, sino que ve en ellas escalones hacia el Creador. Por este don aprendemos a no poner el corazón en lo que pasa.

Piedad

La Piedad nos lleva a venerar y amar a Dios y a los Santos, y a tener sentimientos de misericordia y benevolencia para con el prójimo por el amor de Dios. Transforma la religión en afecto filial: ya no servimos a Dios como esclavos por miedo, sino como hijos por amor. De la Piedad nace la oración confiada y la caridad fraterna.

Temor de Dios

El Temor de Dios nos hace respetar a Dios y temer ofender a su divina Majestad, y nos aparta del mal llevándonos al bien. No se trata del miedo servil del que teme solo el castigo, sino del temor reverencial del hijo que teme disgustar al Padre amado. Es el comienzo de la sabiduría y el guardián de todos los demás dones, porque mantiene al alma humilde y vigilante.

¿Cuándo recibimos los dones del Espíritu Santo?

Los dones se infunden en el alma con la gracia santificante, ya desde el Bautismo. Pero la Iglesia enseña que es en la Confirmación donde se reciben y se acrecientan de manera especial. El Catecismo de San Pío X afirma que en este sacramento recibimos los siete dones —la Sabiduría, el Entendimiento, el Consejo, la Fortaleza, la Ciencia, la Piedad y el Temor de Dios— y que la Confirmación nos hace cristianos perfectos porque nos confirma en la fe y perfecciona las virtudes y los dones recibidos en el Bautismo.

Por eso la Confirmación se llama también el sacramento que nos hace soldados de Cristo: el Espíritu Santo desciende sobre el confirmando, lo arma con sus dones y lo capacita para confesar la fe y combatir el buen combate. Aquella efusión que los Apóstoles recibieron en Pentecostés se renueva, a su modo, en cada cristiano confirmado.

Cómo crecen los dones en nosotros

Los dones, una vez recibidos, no permanecen inertes. Crecen con la gracia y se debilitan con el pecado. La oración fiel, la frecuencia de los sacramentos, la docilidad a las buenas inspiraciones y el cumplimiento fiel del deber cotidiano los avivan. Pedir al Espíritu Santo que nos guíe, invocarlo antes de las decisiones importantes y vivir en estado de gracia son los caminos seguros para que estos siete dones den su fruto.

Conviene no confundir los dones con sus efectos. De estos dones, vividos con perseverancia, brotan los frutos del Espíritu Santo —la caridad, el gozo, la paz— que el alma experimenta como señal de que el Espíritu obra en ella. Los dones son la raíz; los frutos, la cosecha.

Los dones del Espíritu Santo y su significado, en una mirada

Quien busca los 7 dones del Espíritu Santo y su significado suele querer una síntesis breve para retener cada uno. La ofrecemos aquí, tomada del Catecismo de San Pío X:

• Sabiduría: nos hace gustar de Dios y juzgar todo a la luz de las cosas eternas.
• Entendimiento: nos da penetrar el sentido de la Fe y de los misterios divinos.
• Consejo: nos guía a acertar en las dudas concretas de la vida.
• Fortaleza: nos da energía y valor para cumplir la ley de Dios venciendo los obstáculos.
• Ciencia: nos enseña a usar bien de las criaturas y ordenarlas hacia Dios.
• Piedad: nos lleva a amar a Dios como hijos y al prójimo por amor de Dios.
• Temor de Dios: nos hace reverenciar a Dios y apartarnos del mal.

Estos son los dones del Espíritu Santo según el sentir católico tradicional: ni más ni menos que siete, fundados en Isaías y enseñados por el Catecismo.

Los dones del Espíritu Santo en la Biblia: la cita bíblica

La cita bíblica central de los dones es Isaías xi, 2-3, ya transcrita arriba. Es el único texto de la Escritura que enumera los siete juntos, y por eso la Iglesia lo ha tomado como fundamento. El profeta los presenta reposando sobre el Mesías; en Cristo se cumplen en plenitud y de Él los recibimos.

Conviene una precisión sobre el número. El texto hebreo de Isaías nombra seis disposiciones (sabiduría, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia y temor del Señor), repitiendo el «temor del Señor». La versión griega de los Setenta y la Vulgata latina, que la Iglesia ha seguido, traducen el primer «temor» como piedad (pietas), de donde resultan los siete dones clásicos. No hay contradicción: la tradición ha leído la riqueza del texto sagrado y ha fijado la enumeración septenaria que confesamos.

Otros pasajes iluminan la acción del Espíritu sin enumerar los dones: la promesa del Consolador en San Juan xiv-xvi, y la efusión de Pentecostés en Hechos ii. Pero los dones del Espíritu Santo según la Biblia, en su lista propia, descansan en Isaías.

Dones y frutos del Espíritu Santo: la diferencia

Es frecuente confundir los dones y frutos del Espíritu Santo, pero son cosas distintas. Los dones son disposiciones permanentes que el Espíritu infunde en el alma para moverla; los frutos son los actos buenos y deleitables que brotan de esas disposiciones cuando obran en nosotros.

San Pablo enumera los frutos en su carta a los Gálatas (v, 22-23). La tradición latina, siguiendo la Vulgata, cuenta doce: caridad, gozo, paz, paciencia, longanimidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia, continencia y castidad. La relación es sencilla: los dones son la raíz; los frutos, la cosecha que se recoge. Donde los dones están vivos y se ejercitan, allí maduran los frutos. Puede profundizar en los frutos del Espíritu Santo en su artículo propio.

¿Los 9 dones del Espíritu Santo? ¿Y los 12?

Algunos buscan los 9 dones del Espíritu Santo o incluso los 12 dones del Espíritu Santo. Conviene aclararlo con caridad y con verdad.

Los dones del Espíritu Santo, propiamente dichos, son siete: los de Isaías xi, 2-3 que la Iglesia confiesa y el Catecismo enseña. No son nueve ni doce.

La cifra de nueve procede de una lectura de los carismas que San Pablo enumera en la primera carta a los Corintios (xii, 8-10): palabra de sabiduría, palabra de ciencia, fe, gracia de curaciones, operación de milagros, profecía, discreción de espíritus, géneros de lenguas e interpretación de las lenguas. Pero los carismas no son lo mismo que los siete dones: aquéllos son gracias extraordinarias dadas para el bien de la comunidad, no disposiciones santificantes infundidas en toda alma en gracia. Llamarlos «los nueve dones» es una imprecisión nacida fuera de la tradición católica; conviene no fundar la vida espiritual en lo extraordinario, sino en los siete dones ordinarios que santifican.

La cifra de doce suele confundir los dones con los frutos del Espíritu Santo, que la Vulgata cuenta en número de doce (Gálatas v, 22-23), según vimos arriba. No hay, pues, «doce dones»: hay siete dones y doce frutos.

Los dones del Espíritu Santo para niños

Explicar los dones del Espíritu Santo para niños —en la catequesis o en la preparación a la Confirmación— pide imágenes sencillas y fieles. El método del Catecismo de San Pío X, por pregunta y respuesta, sigue siendo el más claro: «¿Cuáles son los dones del Espíritu Santo? Son siete: sabiduría, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios.»

A los más pequeños puede ayudarles una comparación: el Espíritu Santo es como un buen maestro que pone en nuestro corazón siete ayudas. La sabiduría nos hace amar a Dios sobre todo; el entendimiento, comprender lo que creemos; el consejo, elegir el bien; la fortaleza, ser valientes; la ciencia, usar bien las cosas; la piedad, rezar con amor de hijos; y el temor de Dios, no querer ofenderle nunca. En cuanto a los dibujos que se usan en catequesis, la imagen tradicional es la paloma —figura del Espíritu Santo en el Bautismo del Señor (San Mateo iii, 16)— de la que parten siete rayos o siete llamas, uno por cada don. Es una representación venerable y fácil de retener.

Oración al Espíritu Santo para pedir sus dones

Pidamos al Espíritu sus siete dones con la antigua oración de la Iglesia, en la versión castellana de la secuencia Veni Sancte Spiritus:

Ven, Espíritu Santo, y envía desde el cielo un rayo de tu luz. Ven, Padre de los pobres, ven, dador de las gracias, ven, lumbre de los corazones. Da a tus fieles, que en ti confían, tus siete sagrados dones. Da el mérito de la virtud, da el puerto de la salvación, da el gozo eterno. Amén.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son los 7 dones del Espíritu Santo?

Según el Catecismo de San Pío X son siete: sabiduría, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. Esta enumeración procede de la profecía de Isaías xi, 2-3.

¿Dónde están los dones del Espíritu Santo en la Biblia?

La fuente principal es Isaías xi, 2-3, donde se describe al Mesías sobre quien reposa el Espíritu del Señor con sus siete dones. La Iglesia ha tomado de ahí la lista tradicional.

¿Cuándo se reciben los dones del Espíritu Santo?

Se infunden con la gracia santificante desde el Bautismo, pero se reciben y acrecientan de modo especial en el sacramento de la Confirmación, que por eso nos hace cristianos perfectos.

¿Cuál es la diferencia entre los dones y las virtudes?

Las virtudes nos disponen a obrar el bien con nuestro esfuerzo ayudado de la gracia; los dones nos hacen dóciles para que sea el Espíritu quien nos mueva. Por eso los dones perfeccionan las virtudes.

¿Cuál es la diferencia entre la sabiduría y la ciencia?

La Sabiduría contempla a Dios mismo y nos hace gustar de Él como soberano Bien; la Ciencia juzga rectamente las cosas creadas y las ordena hacia su fin último, que es Dios.

¿Qué es el temor de Dios como don?

No es el miedo servil al castigo, sino el temor reverencial del hijo que teme ofender al Padre amado. Nos aparta del mal y nos lleva al bien, y es llamado el comienzo de la sabiduría.

¿Dónde está la cita bíblica de los dones del Espíritu Santo?

La cita bíblica de los siete dones es Isaías xi, 2-3, único pasaje que los enumera juntos. La piedad aparece por la versión de los Setenta y la Vulgata, que traducen así el primer «temor del Señor».

¿Cuál es la diferencia entre los dones y los frutos del Espíritu Santo?

Los dones son disposiciones permanentes que el Espíritu infunde para mover el alma; los frutos son los actos buenos y deleitables que brotan de ellos. La Vulgata cuenta doce frutos (Gálatas v, 22-23). Los dones son la raíz; los frutos, la cosecha.

¿Son 7, 9 o 12 los dones del Espíritu Santo?

Los dones propiamente dichos son siete (Isaías xi, 2-3). La cifra de nueve confunde los dones con los carismas de 1 Corintios xii; la de doce los confunde con los frutos de Gálatas v. Hay siete dones y doce frutos.

¿Cómo explicar los dones del Espíritu Santo a los niños?

Con el método del Catecismo de San Pío X, por pregunta y respuesta, y con la imagen tradicional de la paloma de la que salen siete rayos, uno por cada don. Conviene asociar cada don a un acto sencillo: amar a Dios, comprender la fe, elegir el bien, ser valiente, usar bien las cosas, rezar como hijos y no ofender a Dios.

Pidamos al Espíritu Santo que avive en nosotros sus siete dones, para caminar con docilidad por la senda de la fe. Conozca mejor a el Espíritu Santo, tercera Persona de la Trinidad, y la fiesta de Pentecostés; profundice en lo que confesamos sobre el Espíritu en el Credo, contemple el misterio de la Santísima Trinidad y prepare su alma con el acto de contrición.

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Fuentes. Catecismo de San Pío X, Los dones del Espíritu Santo (Parte V) y La Confirmación (Parte IV); Sagrada Biblia, traducción de Félix Torres-Amat, Isaías xi, 2-3; Gálatas v, 22-23; 1 Corintios xii, 8-10; secuencia Veni Sancte Spiritus del Misal Romano.