Nigeria: un sacerdote ucciso a colpi di machete, una Messa presa d'assalto, fedeli rapiti

In Nigeria un sacerdote è stato assassinato a colpi di machete e una Messa domenicale presa d'assalto da uomini armati, che hanno rapito diversi fedeli. Nel giro di pochi giorni un santuario è stato profanato in pieno Santo Sacrificio, un pastore ucciso lungo una strada e alcuni seminaristi strappati ai loro cari.

Domenica 2 agosto, verso le otto e mezza, almeno sette uomini armati hanno fatto irruzione durante la Messa nella chiesa di San Giuseppe a Inoyi, ad Affa, nello Stato di Enugu, nel sud-est del Paese. Dopo aver preso in ostaggio diverse persone, si sono diretti verso una foresta vicina, mentre i fedeli fuggivano sotto piogge torrenziali. Un catechista è stato in seguito liberato nel corso di un'operazione di polizia; un seminarista, Lawrence Chidera Igbo, e un parrocchiano restano nelle mani dei rapitori.

A questo dramma si aggiunge l'annuncio, da parte della diocesi di Lokoja, dell'assassinio di padre Samuel Opeyemi Oyetoro. Il suo corpo, con ferite di machete, è stato ritrovato lungo una strada di Ajaokuta, nello Stato di Kogi, nel centro della Nigeria; scoperto già alla fine di luglio, l'omicidio è stato confermato solo in questi ultimi giorni. Il giorno della sua morte, il sacerdote celebrava la Messa in una parrocchia vicina, sostituendo un parroco assente per un congedo di due settimane. « Affidiamo il nostro caro sacerdote all'infinita misericordia di Dio, ringraziandolo per il suo fedele ministero, il suo amore disinteressato e la sua dedizione incrollabile al popolo di Dio », ha dichiarato la diocesi nel suo comunicato. Il governatore dello Stato di Kogi, Ahmed Ododo, ha definito questo omicidio un « atto atroce e inaccettabile ».

Non tutto è lutto: un seminarista, Kelvin Ochai, rapito il 29 luglio nella residenza del vescovo di Otukpo, mons. Michael Ekwoyi Apochi, è riuscito a fuggire il 31 e ha ritrovato la sua famiglia sano e salvo. Secondo fonti locali, altre violenze hanno colpito il nord-ovest quella stessa domenica, nello Stato di Zamfara, dove membri delle forze di sicurezza sono stati uccisi e numerosi civili rapiti.

La Chiesa non ha mai misurato simili delitti con il metro dei rapporti di forza. « Non uccidere »: il Catechismo del Concilio di Trento ricorda che subito dopo il diluvio la prima proibizione che Dio fece agli uomini riguardava l'omicidio, con quella parola tremenda: « Domanderò conto del vostro sangue a chiunque l'avrà versato ». Il sangue di un sacerdote versato lungo una strada, quello dei fedeli catturati ai piedi dell'altare, gridano verso quel Dio che ne chiede conto. E se il Signore promette ai pacifici di essere chiamati figli di Dio, coloro che fanno irruzione con le armi in pugno in una chiesa durante la Messa si collocano, invece, tra gli artefici di morte.

Non conosciamo ancora il movente di questi attacchi, e non lo indovineremo al posto di chi lo accerterà. Ma sappiamo ciò che dobbiamo: pregare per il sacerdote ucciso e per la sua famiglia, come chiede la sua diocesi, e per la liberazione di coloro che restano prigionieri.

Fonti. Catechismo del Concilio di Trento (1566), del quinto comandamento « Non uccidere »; Genesi IX, 5; Vangelo secondo san Matteo, beatitudine dei pacifici.