Due sermoni inediti di sant'Agostino ritrovati in un manoscritto polacco

Due sermoni finora sconosciuti di sant'Agostino, vescovo d'Ippona, sono stati identificati in un manoscritto del XII secolo conservato nella biblioteca diocesana di Pelplin, nel nord della Polonia. Studiosi tedeschi e austriaci vi hanno lavorato per quasi due anni; un'edizione critica è annunciata per la fine del 2026. Il codice conteneva sei sermoni, quattro dei quali già noti; due non erano mai stati individuati. È stata l'attenzione posta a due parole latine, « Phytonissa » e « Resuscitatio Samuelis », a mettere gli eruditi sulla pista.

I due testi commentano un passo aspro della Scrittura. Saul, abbandonato da Dio, va a consultare la pitonessa di Endor per far salire l'ombra di Samuele, nel primo libro dei Re (I Samuele), capitolo 28. Il manoscritto era stato copiato in un'abbazia cistercense, la cui biblioteca fu distrutta durante la guerra dei Trent'anni, poi portato da alcuni monaci nella loro fondazione polacca nel XIII secolo. Lì, catalogato ma mai studiato a fondo, attendeva da secoli.

La Chiesa non ha mai considerato i suoi Padri come antichità. Sono i suoi maestri, la memoria viva della fede, e il vescovo d'Ippona è il più grande dei Dottori latini. Che una sua parola, taciuta da sedici secoli, riemerga da un chiostro non è una curiosità d'archivio: è un frammento del tesoro comune restituito alla Chiesa. E va detto: sono mani monastiche che, pazienti, hanno copiato e poi custodito questo codice per secoli. La scienza di oggi non ha fatto altro che raccogliere ciò che la fedeltà di ieri aveva salvato.

Nel merito, questi sermoni insegnano una disciplina. La questione di Endor divise gli antichi: era davvero Samuele, o un inganno dello spirito malvagio? La Scrittura ispirata propende da un lato, quando il libro dell'Ecclesiastico dice del profeta che « Indi si addormentò, e predisse, e notificò al re il fine della sua vita, e alzò la sua voce di sotto terra profetando la distruzione dell'empietà del popolo » (Eccli 46, 23). Agostino, invece, pesa le due letture e non rigetta che una cosa: ciò che contraddirebbe la fede. Qui sta la regola che nessun tempo abroga. Libertà piena dove la Chiesa non ha definito nulla, sottomissione piena a ciò che essa ha definito. Si legge l'oscuro per l'analogia della fede, mai contro di essa. Il Dottore d'Ippona non ci restituisce soltanto due sermoni; ci restituisce questa misura.

Fonti. Sacra Scrittura: Ecclesiastico 46, 23, e primo libro dei Re (I Samuele), capitolo 28, secondo la Vulgata.