Zwei unbekannte Predigten des hl. Augustinus in einer polnischen Handschrift entdeckt

Zwei bislang unbekannte Predigten des heiligen Augustinus, Bischof von Hippo, wurden soeben in einer Handschrift des 12. Jahrhunderts identifiziert, die in der Diözesanbibliothek von Pelplin im Norden Polens aufbewahrt wird. Forscher aus Deutschland und Österreich arbeiteten fast zwei Jahre daran; eine kritische Ausgabe ist für Ende 2026 angekündigt. Der Kodex enthielt sechs Predigten, vier davon bereits bekannt; zwei waren nie bemerkt worden. Es war die Aufmerksamkeit für zwei lateinische Wörter, « Phytonissa » und « Resuscitatio Samuelis », die die Gelehrten auf die Spur brachte.

Die beiden Texte legen eine harte Stelle der Schrift aus. Saul, von Gott verlassen, geht die Totenbeschwörerin von Endor befragen, um den Schatten Samuels heraufzurufen, im ersten Buch der Könige (1 Samuel), Kapitel 28. Die Handschrift war in einer Zisterzienserabtei abgeschrieben worden, deren Bibliothek während des Dreißigjährigen Krieges zerstört wurde, und dann von Mönchen in ihre polnische Gründung im 13. Jahrhundert gebracht. Dort, katalogisiert, aber nie gründlich untersucht, wartete sie seit Jahrhunderten.

Die Kirche hat ihre Väter nie für Altertümer gehalten. Sie sind ihre Lehrer, das lebendige Gedächtnis des Glaubens, und der Bischof von Hippo ist der größte der lateinischen Kirchenlehrer. Dass eines seiner Worte, seit sechzehn Jahrhunderten verstummt, aus einem Kloster wieder auftaucht, ist keine archivarische Kuriosität: Es ist ein Stück des gemeinsamen Schatzes, das der Kirche zurückgegeben wird. Und es sei gesagt: Es waren mönchische Hände, die geduldig diesen Kodex abschrieben und dann durch die Jahrhunderte bewahrten. Die Wissenschaft von heute hat nur eingesammelt, was die Treue von gestern gerettet hatte.

Im Kern lehren diese Predigten eine Zucht. Die Frage von Endor spaltete die Alten: War es wirklich Samuel, oder ein Trug des bösen Geistes? Die inspirierte Schrift neigt zu einer Seite, wenn das Buch Jesus Sirach vom Propheten sagt, dass « Und darnach, als er schon entschlafen war, gab er dem Könige Kunde und zeigte ihm seines Lebens Ende an und erhob aus der Erde seine Stimme zur Weissagung, des Volkes gottloses Wesen zu vertilgen » (Sir 46, 23).

Augustinus dagegen wägt beide Lesarten und verwirft nur eines: das, was dem Glauben widerspräche. Darin liegt die Regel, die keine Zeit aufhebt. Volle Freiheit, wo die Kirche nichts definiert hat, volle Unterwerfung unter das, was sie definiert hat. Man liest das Dunkle durch die Analogie des Glaubens, niemals gegen sie. Der Kirchenlehrer von Hippo gibt uns nicht nur zwei Predigten zurück; er gibt uns dieses Maß zurück.

Quellen. Heilige Schrift: Jesus Sirach (Ecclesiasticus) 46, 23, und das erste Buch der Könige (1 Samuel), Kapitel 28, nach der Vulgata.