Erdbeben in Kolumbien: Die trauernde Kirche ruft zu Gebet und Nächstenliebe

Ein Erdbeben der Stärke 7,4 hat am Montag, dem 10. August 2026, gegen 7.34 Uhr Ortszeit den Westen Kolumbiens erschüttert. Das Epizentrum lag nahe der Gemeinde San José del Palmar im Departement Chocó, in einer Tiefe von etwa 103 Kilometern. Als stärkstes im Land im 21. Jahrhundert registriertes Beben beschrieben, war es bis nach Bogotá, Medellín, Cali, Pereira und Armenia zu spüren, und über die Grenzen hinaus in Ecuador, Venezuela und Panama.

Die Bilanz bleibt vorläufig und umstritten. Ein erster Regierungsbericht nennt 111 Tote und 87 Verletzte, mit 1 575 beschädigten Wohnungen, 37 zerstörten und 61 eingestürzten Gebäuden; andere, spätere Erhebungen tragen die Zahl der Toten über 130 und die der Verletzten über 570 hinaus, ohne die zahlreichen Vermissten. In Cali sollen drei Krankenhäuser und rund vierzig Gebäude eingestürzt sein; in Pereira werden etwa sechzig Tote gemeldet. Mindestens acht Kinder sollen unter den Opfern sein. Der Präsident hat den nationalen Katastrophenzustand ausgerufen; oberste Priorität ist es, die Verschütteten zu bergen. In sechs Flughäfen des Westens wurde der Betrieb ausgesetzt, um die Landebahnen zu überprüfen.

In Manizales stürzte während einer live übertragenen Messe ein Seitenturm der neugotischen Basilika-Kathedrale Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz, die 1939 vollendet wurde, ein; der Priester unterbrach die Feier. Pfarrkirchen, Krankenhäuser und Schulen zählen zu den betroffenen Gebäuden.

Angesichts des Todes rechnet die Kirche nicht zuerst in Zahlen, sondern in Seelen. Das fünfte Gebot gebietet uns, das Leben des Nächsten zu bewahren und ihm zu Hilfe zu kommen; die leiblichen Werke der Barmherzigkeit gebieten uns, den Hungrigen zu speisen, den Obdachlosen zu beherbergen, die Toten zu begraben. Und weil der Mensch das Leben, das er nicht gibt, auch nicht zurückgeben kann, verlängert sich die Liebe im Gebet für jene, die die Erde hinweggenommen hat, auf dass ihnen die ewige Ruhe geschenkt werde.

Diese doppelte Pflicht hat der kolumbianische Episkopat von Bogotá aus in Erinnerung gerufen: ein Aufruf zu Gebet und Solidarität, die Einladung, dass die Nation sich als « una sola familia » erkenne und dem Leid ihrer Brüder mit Großmut und Verantwortung begegne. Der Erzbischof von Bogotá, Kardinal Luis José Rueda Aparicio, ermahnte seine Landsleute, den Ort der Begegnung zu suchen, um gemeinsam weiterzugehen, nicht nur um die Mauern der Häuser wieder aufzurichten, sondern um sich « desde el corazón », vom Herzen her, als geeinte Gesellschaft neu aufzubauen. Der materielle Einsatz folgte dem Wort: die Lebensmittelbanken der Erzdiözesen Bogotá und Bucaramanga sowie das kolumbianische Büro von Kirche in Not stellten sich in den Dienst der Betroffenen.

Die bebende Erde predigt, was das Jahrhundert verschweigen möchte: dass das Leben ein anvertrautes Gut ist und kein Besitz, und dass der Tag seiner Rückgabe niemandem bekannt ist. Den Lebenden das Werk der Nächstenliebe; den Toten die Fürbitte des Gebetes.

Quellen. Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), über das fünfte Gebot und die leiblichen Werke der Barmherzigkeit; Evangelium nach Matthäus, V, 8 (« Selig die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen! »); Buch Tobias, über das Begräbnis der Toten; Dom Guéranger, über die Fürbitte der Lebenden für die Verstorbenen.