Das Unterhaus lehnt den assistierten Suizid mit 286 zu 270 Stimmen ab

Am 11. September 2026 lehnte das britische Unterhaus mit 286 zu 270 Stimmen den Gesetzentwurf ab, der den assistierten Suizid in England und Wales für Kranke mit einer Lebenserwartung von höchstens sechs Monaten legalisiert hätte. Diese Abstimmung beendet eine zweijährige parlamentarische Debatte: 2024 vom Unterhaus angenommen und im Juni 2025 erneut bestätigt, war der Text im Oberhaus blockiert worden, das vor dem Ende der Sitzungsperiode im April nahezu 1 200 Änderungsanträge eingebracht hatte, ehe er im Juni wieder eingebracht wurde. Die Schlussdebatte dauerte vier Stunden.

Die Kirche hat das menschliche Leben nie für ein Gut gehalten, über das der Mensch nach Belieben verfügen dürfte. Das fünfte Gebot, «Du sollst nicht töten», verwehrt es einem jeden, sich am eigenen Leben wie am Leben des Nächsten zu vergreifen, denn niemand ist Herr über das, was er nicht sich selbst gegeben hat. Der heilige Thomas lehrt, dass die Selbsttötung ein dreifaches Unrecht ist: gegen die Liebe, die jedes Wesen sich selbst schuldet, gegen die Gemeinschaft, der es sich entzieht, und gegen Gott, den alleinigen Herrn über Leben und Tod. Die Hilfe zur Selbsttötung «Recht» oder «Mitleid» zu nennen ändert nichts an der Natur der Tat: sie bleibt ein Totschlag, und die ihr geleistete Beihilfe eine Mitwirkung am Totschlag.

An dieser Regel gemessen war der Entwurf schon in seinem Grundsatz schlecht, und nicht bloß in seinen Schutzvorkehrungen. Vor der Abstimmung hatte der Vorsitzende der Katholischen Bischofskonferenz von England und Wales die Gläubigen aufgerufen, an ihre Abgeordneten zu schreiben, und gewarnt, ein solcher Text würde, einmal verabschiedet, verletzliche Menschen dem Druck aussetzen, ihrem Leben ein Ende zu setzen. Nach der Ablehnung dankte der für Lebensfragen zuständige Bischof denen, die den Entwurf bekämpft hatten, und erinnerte daran, dass das wahre Maß einer mitfühlenden Gesellschaft ihr Wille ist, die Ihren in der Prüfung zu begleiten, statt sie zur Selbstauslöschung zu drängen. Auch die Staatskirche selbst widersprach, wobei ihre neue Primatin urteilte, das Bemühen um Suizidprävention müsse ebenso den unheilbar Kranken gelten.

Die Regierung hatte die Abgeordneten nach ihrem Gewissen abstimmen lassen, außerhalb jeder Fraktionslinie. Der Regierungschef, der erste Katholik in diesem Amt seit dem Bruch des Königreichs mit Rom im 16. Jahrhundert, hielt sich der Abstimmung fern, mit der Begründung, er wolle die Debatte nicht ungebührlich beeinflussen, und forderte einen Ausbau der Palliativversorgung. In diesem Punkt widerspricht ihm die Tradition nicht: den Schmerz zu lindern, beim Sterbenden zu wachen und ihn bis zum Ende zu begleiten ist ein Werk der Barmherzigkeit; seinen Tod zu beschleunigen ist es niemals. Das Mitleid, das tötet, ist nicht die Liebe, die die Last des Nächsten trägt, ohne ihm die Zeit zu nehmen, die Gott ihm lässt.

Quellen. Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), zum fünften Gebot; heiliger Thomas von Aquin, Summa theologica, IIa-IIae, q. 64, a. 5; heiliger Augustinus, Vom Gottesstaat, Buch I.