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Un évêque consacré en Chine sous l'accord sino-vatican : la liberté de l'Église en question
Un évêque a été consacré en Chine sous l'accord sino-vatican ; nous mesurons cet arrangement à la liberté que l'Église tient du Christ seul.
Un nouvel évêque a été consacré, ce mercredi 22 juillet 2026, pour le diocèse de Chifeng, en Chine. Nommé par le Souverain Pontife le 15 juin, sa candidature avait d'abord été approuvée selon les termes de l'accord provisoire conclu entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine. Il servait ce diocèse depuis des années et l'administrait depuis 2021.
L'Église a toujours tenu que le choix et la consécration de ses évêques appartiennent au seul Siège apostolique, libres de toute puissance civile. « Nul ne s'attribue à lui-même cet honneur, mais on y est appelé de Dieu, comme Aaron » : la charge de pasteur ne se prend pas, ne se négocie pas, ne se reçoit pas de la main du monde ; elle descend de Dieu par son Église. Écrivant naguère sur l'Église de Chine, le Magistère a rappelé qu'aucune autorité temporelle — moins encore une puissance hostile à la foi — ne saurait revendiquer un droit dans la nomination des pasteurs sans blesser la constitution même que le Christ a donnée à son Église.
Mesurée à cette règle, la nouvelle appelle moins l'applaudissement que la prière. Qu'un État se disant athée, et qui tient l'Église sous surveillance, se voie reconnaître par un accord une part dans l'agrément de ceux qu'on fera évêques : voilà qui touche à la liberté que l'Épouse du Christ ne tient que de son Époux, et non des princes de ce monde. Nous ne jugeons ni les intentions ni les âmes ; nous décrivons l'arrangement, et nous le trouvons, à l'aune de la doctrine constante, lourd de périls. Notre pensée va d'abord aux fidèles demeurés cachés, qui ont gardé la foi au prix de la prison et du silence, et pour qui la seule consolation demeure ce que nul pouvoir ne peut ravir : le bon Pasteur qui donne sa vie pour ses brebis.
Sources. Pie XII, lettre encyclique Ad Apostolorum Principis (1958), sur l'Église en Chine et la nomination des évêques par le seul Siège apostolique ; Épître aux Hébreux, V, 4 ; Évangile selon saint Jean, X, 11.