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Nigeria : les évêques réclament la protection des chrétiens massacrés
Face aux massacres et enlèvements de chrétiens, les évêques du Nigeria réclament de l'État la protection due : mesure d'un devoir trahi.
Les évêques du Nigeria ont publiquement demandé aux autorités de leur pays de garantir la protection et les droits des chrétiens, au milieu d'une vague de massacres et d'enlèvements qui frappe depuis des années les communautés chrétiennes, leurs villages, leurs prêtres et leurs séminaristes. Des fidèles sont tués jusque dans leurs maisons ; des clercs sont abattus ou emmenés en captivité. Le monde range trop souvent ces morts sous l'étiquette commode de « conflits communautaires ». L'Église, elle, sait leur vrai nom : la persécution.
Depuis le premier sang versé, l'Église n'a jamais lu autrement le martyre. Sous l'autel du Ciel, une clameur monte : « Je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été tués pour la parole de Dieu… Jusques à quand, Seigneur, différerez-Vous de venger notre sang ? » Ce sang n'est pas perdu. Selon le mot ancien, il est semence : l'Église qui saigne au Nigeria ne se brise pas, elle grandit. Et à ceux qu'on égorge pour le Nom, la promesse demeure sans appel : « Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, car le royaume des Cieux est à eux. »
Mesurons alors les faits à cette aune, qui juge aussi les vivants. Protéger l'innocent n'est pas une faveur que l'État accorde : c'est le premier devoir pour lequel il porte le glaive. « Le prince est le ministre de Dieu, pour ton bien… ce n'est pas en vain qu'il porte l'épée. » Une autorité qui laisse égorger les siens et détourne le regard trahit la charge même que Dieu lui a confiée ; la demande des évêques n'est donc pas une supplique politique, mais le rappel d'une justice due. Nous ne répondons pas à la haine par la haine : nous prions pour les martyrs, nous réclamons pour les vivants la protection qui leur est due, et nous n'oublions pas — quand d'autres ont déjà oublié — que ces chrétiens sont nos frères.
Sources. Apocalypse VI, 9-10 ; Évangile selon saint Matthieu, V, 10 ; Épître aux Romains XIII, 4 (Vulgate). Tertullien, Apologétique, L : « le sang des martyrs est une semence de chrétiens ». Catéchisme du Concile de Trente (1566), du cinquième commandement.