Nigéria: os bispos reclamam a proteção dos cristãos massacrados

Os bispos da Nigéria pediram publicamente às autoridades do seu país que garantam a proteção e os direitos dos cristãos, no meio de uma onda de massacres e sequestros que atinge há anos as comunidades cristãs, as suas aldeias, os seus sacerdotes e os seus seminaristas. Há fiéis mortos até nas suas próprias casas; clérigos abatidos ou levados para o cativeiro. O mundo arquiva demasiadas vezes estas mortes sob o cómodo rótulo de « conflitos comunitários ». A Igreja, porém, conhece o seu verdadeiro nome: a perseguição.

Desde o primeiro sangue derramado, a Igreja nunca leu de outro modo o martírio. Sob o altar do Céu ergue-se um clamor: « Vi debaixo do altar as almas dos que tinham sido mortos por causa da palavra de Deus… Até quando, Senhor, dilatas tu o vingar o nosso sangue? » Esse sangue não se perde. Segundo a antiga palavra, é semente: a Igreja que sangra na Nigéria não se quebra, cresce. E àqueles que são degolados pelo Nome, a promessa permanece sem apelação: « Bem-aventurados os que padecem perseguição por amor da justiça: porque deles é o reino dos Céus. »

Meçamos, pois, os factos por essa medida, que julga também os vivos. Proteger o inocente não é um favor que o Estado concede: é o primeiro dever pelo qual ele traz a espada. « Não é debalde que ele traz a espada… ele é ministro de Deus. » Uma autoridade que deixa degolar os seus e desvia o olhar trai o próprio encargo que Deus lhe confiou; o pedido dos bispos não é, portanto, uma súplica política, mas a lembrança de uma justiça devida. Não respondemos ao ódio com o ódio: oramos pelos mártires, reclamamos para os vivos a proteção que lhes é devida, e não esquecemos — quando outros já esqueceram — que estes cristãos são nossos irmãos.

Fontes. Apocalipse VI, 9-10; Evangelho segundo são Mateus, V, 10; Epístola aos Romanos XIII, 4 (Vulgata). Tertuliano, Apologético, L: « o sangue dos mártires é semente de cristãos ». Catecismo do Concílio de Trento (1566), do quinto mandamento.