Novena dell'Annunciazione del Signore: i 9 giorni

La novena dell'Annunciazione del Signore è la preghiera dei nove giorni che prepara alla festa del 25 marzo, quando l'angelo Gabriele annunciò alla Vergine Maria che sarebbe stata la Madre del Figlio dell'Altissimo. Non è soltanto una preghiera mariana: onora il mistero stesso dell'Incarnazione, il principio della nostra redenzione, e per questo i fedeli le affidano volentieri le cause che il mondo giudica impossibili, le madri che attendono un figlio e i bambini non ancora nati. Si comincia tradizionalmente il 17 marzo per terminarla il giorno della festa, ma la si può recitare in ogni tempo: ecco il testo integrale, giorno per giorno, con le meditazioni tratte dal Vangelo di san Luca, l'Angelus e l'orazione propria del Messale.

Che cos'è la novena dell'Annunciazione

Ogni giorno di questa novena segue passo passo il racconto di san Luca (Lc 1, 26-38): l'invio dell'angelo, il saluto «piena di grazia», il turbamento di Maria, la promessa del Re eterno, la sua domanda, l'ombra dello Spirito, il fiat, il Verbo fatto carne e infine la Visitazione. Si medita un momento del mistero, si prega la Vergine dell'Annunciazione, si recitano il Padre Nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre; al termine dei nove giorni si dice l'Angelus, che la Chiesa trae tutto da questa pagina del Vangelo, e l'orazione della messa del 25 marzo.

L'Annunciazione si celebra nove mesi esatti prima del Natale: è una festa antichissima, celebrata in Oriente fin dai primi secoli e ricevuta a Roma alla fine del VII secolo. La novena non è dunque una devozione moderna, ma il modo più semplice che la tradizione conosca per entrare nel mistero che sta all'origine di tutto l'anno liturgico. Come per ogni novena, non si tratta di un procedimento magico: chiedi con semplicità e aggiungi a ogni domanda «se piace a Dio», sull'esempio di colei che attese il Signore nel silenzio e nell'obbedienza.

La preghiera quotidiana della novena

Raccogliti un istante in silenzio, poi recita la preghiera quotidiana, che si dice ciascuno dei nove giorni prima della meditazione propria del giorno.

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Si canta o si recita poi l'Ave Maris Stella, inno che la Chiesa ha sempre legato al saluto di Gabriele:

Ave, stella del mare,
Madre santa di Dio,
e sempre Vergine,
felice porta del cielo.

Tu che ricevesti quell'Ave
dalla bocca di Gabriele,
confermaci nella pace,
mutando il nome di Eva.

Sciogli le catene dei colpevoli,
porta la luce ai ciechi,
scaccia i nostri mali,
impetraci ogni bene.

Mostrati Madre,
e per te riceva le nostre preghiere
colui che, nato per noi,
si degnò di essere tuo Figlio.

Vergine senza pari,
la più mite fra tutte,
liberaci dalle nostre colpe,
rendici miti e casti.

Donaci una vita pura,
preparaci un cammino sicuro,
affinché, vedendo Gesù,
sempre insieme con te ci rallegriamo.

Sia lode a Dio Padre,
gloria a Cristo altissimo,
e allo Spirito Santo,
onore unico ai Tre.
Così sia.

O santissima Vergine Maria, a cui Dio mandò l'angelo Gabriele per annunciarti che saresti stata la Madre del suo Figlio unigenito, e che, con il tuo umile fiat, hai dato al mondo il Verbo fatto carne: prega per noi che ricorriamo a te, e ottienici la grazia di accogliere la volontà di Dio come tu l'hai accolta.

Esprimi qui, con semplicità e chiarezza, l'intenzione che affidi a Nostra Signora dell'Annunciazione — la stessa per tutti e nove i giorni.

Benedetta sia la santa e immacolata Concezione della beatissima Vergine Maria, Madre di Dio. Nostra Signora dell'Annunciazione, prega per noi. Così sia.

Il testo dei nove giorni

Ogni giorno, dopo la preghiera quotidiana, si legge la meditazione, si prega la Vergine e si recitano il Padre Nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre.

Primo giorno — L'angelo Gabriele mandato a Nazaret

Volendo riscattare il mondo, Dio non discese nella maestà, ma mandò un angelo a una povera vergine, in un borgo oscuro della Galilea. «Nel sesto mese, l'angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea chiamata Nazaret, a una vergine promessa a un uomo della casa di Davide, di nome Giuseppe; e il nome della vergine era Maria.» Quel Gabriele che aveva indicato a Daniele il tempo del Messia e annunciato a Zaccaria la nascita del Precursore, Dio ora lo manda a chiedere a un'umile fanciulla il suo consenso per la salvezza del mondo.

O Vergine Maria, che Dio scelse fra tutte le donne e a cui mandò il suo angelo nel silenzio di Nazaret: ottienici di riconoscere le visite di Dio nelle cose umili e nascoste della nostra vita, e di tenerci pronti, come te, a rispondere alla sua chiamata.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Secondo giorno — «Ti saluto, o piena di grazia»

«L'angelo, entrato da lei, le disse: Ti saluto, o piena di grazia; il Signore è con te, tu sei benedetta fra le donne.» Ecco le prime parole dell'Ave Maria, che la Chiesa raccolse dalla bocca stessa dell'angelo. Gabriele non la chiama con il suo nome, ma con ciò che la grazia ha fatto di lei: è colma di grazia prima di essere Madre di Dio, preservata dal peccato fin dalla sua concezione immacolata, la sola creatura che il Cielo saluta così.

O Maria, piena di grazia, salutata dal Cielo come la benedetta fra tutte le donne: ottienici la purezza del cuore che rende l'anima gradita a Dio, e fa' che, ogni volta che ripetiamo il saluto dell'angelo, onoriamo in te il capolavoro della sua grazia.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Terzo giorno — Il turbamento di Maria

«Maria, avendolo scorto, fu turbata dalle sue parole, e si domandava che cosa potesse essere quel saluto.» Non è l'apparire dell'angelo a turbarla, ma la sua lode: l'umile Vergine si stupisce di essere così salutata, e non cerca in se stessa di che meritarlo. I santi hanno ammirato questa umiltà, che si turba di un onore che l'orgoglio avrebbe raccolto con avidità. Più Dio la innalza, più ella si abbassa.

O Vergine umilissima, che la lode turbava là dove avrebbe gonfiato un cuore superbo: ottienici quell'umiltà che non cerca né onori né la stima degli uomini, ma sta tutta davanti a Dio; insegnaci a ricevere i suoi doni senza attribuirceli, e a riportare a lui ogni gloria.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Quarto giorno — «Concepirai e partorirai un figlio»

«Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ecco, concepirai nel tuo seno e partorirai un figlio, e gli porrai nome Gesù. Egli sarà grande, sarà chiamato Figlio dell'Altissimo; il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre; regnerà in eterno sulla casa di Giacobbe, e il suo regno non avrà fine.» Tutta l'antica promessa è qui: il Messia atteso dai patriarchi e dai profeti, il Figlio di Davide, il Re eterno, sarà il frutto del suo seno.

O Maria, a cui l'angelo annunciò il Re il cui regno non avrà fine: ottienici di non temere mai là dove Dio ci chiama, e di credere fermamente alle sue promesse; regni Gesù, tuo Figlio, sui nostri cuori, sulle nostre famiglie e su tutta la nostra vita, come regnerà senza fine nella gloria.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Quinto giorno — «Come avverrà questo?»

«Maria disse all'angelo: Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?» La domanda di Maria non è il dubbio di Zaccaria, che fu punito per la sua incredulità; è la voce di un cuore consacrato a Dio. Con queste parole ella rivela il voto di verginità che aveva fatto: non comprende come conciliare la maternità annunciata con la purezza che ha promesso, e attende la luce dall'alto piuttosto che rinunciare alla sua offerta.

O Vergine delle vergini, che tanto amasti la purezza da non volerla scambiare nemmeno con la maternità divina senza l'ordine di Dio: ottienici l'amore della castità secondo il nostro stato, la custodia dei nostri sensi e del nostro cuore, e la fedeltà a ciò che abbiamo promesso al Signore.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Sesto giorno — «Lo Spirito Santo verrà su di te»

«L'angelo le rispose: Lo Spirito Santo verrà su di te, e la potenza dell'Altissimo ti coprirà con la sua ombra. Perciò colui che nascerà santo sarà chiamato Figlio di Dio.» Poi, dandole un segno, aggiunse: «Ecco, Elisabetta tua parente ha concepito anch'essa un figlio nella sua vecchiaia... perché nulla è impossibile a Dio.» Tutta la Trinità è all'opera: il Padre manda, lo Spirito adombra, il Figlio prende carne; e l'angelo suggella la sua parola con la certezza che nulla è impossibile a Dio.

O Maria, su cui lo Spirito Santo è disceso e che la potenza dell'Altissimo ha coperto con la sua ombra: rafforza la nostra fede nel Dio a cui nulla è impossibile. A te affidiamo le cause che il mondo ritiene perdute, le madri che portano un figlio e i bambini non ancora nati; ottienici di attendere dal Cielo ciò che la terra non può dare.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Settimo giorno — Il fiat di Maria

«Maria disse allora: Ecco l'ancella del Signore, si compia in me secondo la tua parola. E l'angelo si allontanò da lei.» È la parola a cui era sospesa la salvezza del mondo. San Bernardo immagina il cielo, la terra e gli inferi in attesa, col fiato sospeso, della risposta della Vergine. Ella la dà: non per rassegnazione, ma con l'atto di fede e di obbedienza più fecondo della storia. I Padri vi hanno visto lo scioglimento del nodo di Eva: la vergine disobbediente aveva dato la morte; la Vergine obbediente dà la Vita.

O Maria, che con una sola parola sciogliesti la disobbedienza di Eva e apristi al mondo la porta della salvezza: ottienici la grazia di dire a Dio, nelle gioie come nelle croci, il nostro umile fiat; sia fatta in noi la sua volontà, e non la nostra, come fu fatta in te.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Ottavo giorno — Il Verbo fatto carne

Nell'istante stesso del fiat, il Figlio di Dio prese carne nel seno della Vergine per opera dello Spirito Santo, senza il concorso di alcun uomo: «E il Verbo si fece carne, e abitò fra noi.» Colui che i cieli non possono contenere si fece bambino, nascosto nove mesi sotto il cuore della Madre. Ecco il principio della nostra redenzione; e perciò, a queste parole del Credo, Et incarnatus est, la Chiesa piega il ginocchio nel giorno dell'Annunciazione come a Natale.

O Verbo eterno, fatto carne nel seno della Vergine Maria per la nostra salvezza: ti adoriamo, nascosto e silenzioso in quel seno purissimo, come più tardi ti nasconderai sotto le specie dell'altare. Dacci il rispetto del mistero della tua Incarnazione, l'amore della tua presenza nascosta e un cuore che, come quello di Maria, ti porti e ti custodisca.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Nono giorno — La Visitazione e il Magnificat

Portando in sé il Verbo che aveva appena concepito, Maria «si alzò e andò in fretta» verso la montagna, da Elisabetta. Al suo saluto il bambino sussultò nel grembo della madre, Elisabetta fu ricolma di Spirito Santo, e la Vergine lasciò sgorgare il suo cantico: «L'anima mia magnifica il Signore, e il mio spirito esulta in Dio mio salvatore.» Il primo atto di colei che porta il Cristo è di portarlo ad altri: ecco tutta la legge della carità. Così, al termine di questa novena, andiamo, come lei, a portare il Salvatore al mondo. Chi lo desidera può concludere recitando per intero il Magnificat.

O Maria, che, appena divenuta Madre di Dio, corresti a portare il tuo Figlio a Elisabetta e a santificare il Precursore: ottienici di portare Gesù a quanti ci circondano con la carità e il buon esempio, e di perseverare nella preghiera che oggi terminiamo, finché cantiamo con te, nella gloria, le misericordie del Signore.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Tre volte:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

La conclusione: l'Angelus e l'orazione della festa

Si recita poi l'Angelus, la preghiera che la Chiesa trae tutta dal Vangelo dell'Annunciazione, e quindi l'orazione della festa.

V. L'Angelo del Signore portò l'annuncio a Maria.
R. Ed ella concepì per opera dello Spirito Santo.

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

V. Ecco l'ancella del Signore.
R. Si compia in me secondo la tua parola.

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

V. E il Verbo si fece carne.
R. E abitò fra noi.

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

V. Prega per noi, santa Madre di Dio.
R. Affinché siamo resi degni delle promesse di Cristo.

Preghiamo.

O Dio, che hai voluto che il tuo Verbo prendesse carne nel seno della beata Vergine Maria all'annuncio dell'Angelo: concedi ai tuoi supplici che, credendola veramente Madre di Dio, siamo soccorsi presso di te dalla sua intercessione. Per il medesimo Cristo nostro Signore.
Amen.

L'orazione è quella propria della messa dell'Annunciazione, 25 marzo (Messale romano). In latino: «Deus, qui de beatae Mariae Virginis utero Verbum tuum, Angelo nuntiante, carnem suscipere voluisti: praesta supplicibus tuis; ut, qui vere eam Genetricem Dei credimus, eius apud te intercessionibus adiuvemur. Per eundem Christum Dominum nostrum.»

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Le varianti della novena dell'Annunciazione

La novena breve. Chi ha poco tempo — una madre di famiglia, un malato, chi prega in treno — può ridurre l'esercizio all'essenziale senza tradirlo: il segno di croce, la meditazione del giorno letta lentamente, la preghiera alla Vergine, un solo Padre Nostro, un'Ave Maria e il Gloria. Bastano tre minuti. La Chiesa non ha mai misurato le novene in righe, ma in fedeltà: meglio un testo corto ripetuto tutti e nove i giorni che un testo lungo abbandonato al terzo.

La novena con rosario meditato. Molti uniscono la novena dell'Annunciazione al santo Rosario, ed è naturale: il primo dei misteri gaudiosi è l'Annunciazione. Per fare un rosario meditato sui nove giorni, si prende la meditazione del giorno come intenzione della prima decina e la si tiene presente lungo le Ave Maria; oppure, più semplicemente, si recita ogni giorno la sola decina dell'Annunciazione al posto dei tre Ave Maria indicati sopra. Nulla si aggiunge al testo: si prolunga soltanto.

Per un'intenzione particolare. L'intenzione va formulata una volta, con semplicità, e ripetuta identica per nove giorni — non se ne cambia ogni sera. Poiché l'angelo disse «nulla è impossibile a Dio», questa novena è da sempre quella delle cause che sembrano perdute, delle madri in attesa, dei bambini non ancora nati, di chi implora una grazia urgente. Si aggiunga sempre, in fondo alla domanda, un «se piace a Dio»: è la clausola del fiat, e chi la pronuncia sinceramente ha già ottenuto il meglio.

Nove mesi con Maria, dall'Annunciazione al Natale. Alcuni prolungano la devozione oltre i nove giorni: dal 25 marzo al 25 dicembre corrono esattamente i nove mesi in cui la Vergine portò il Verbo nel suo seno, e si prende l'abitudine di recitare ogni giorno l'Angelus, o una decina dell'Annunciazione, accompagnando così la maternità di Maria fino alla novena di Natale. È una pratica pia, libera e antica nello spirito: fa dell'anno intero una lunga attesa.

In PDF o da stampare. Chi cerca la novena in PDF vuole soltanto poterla pregare senza schermo: questa pagina si stampa così com'è, e le nove meditazioni con le loro preghiere stanno in poche facciate da tenere nel messale o sul comodino. Nell'app Iter Fidei il testo è disponibile anche senza connessione, con il promemoria del giorno.

Come pregare la novena dell'Annunciazione

Si comincia il 17 marzo per terminare il 25 marzo, giorno della festa: sono i nove giorni classici, e l'ultimo coincide con la messa dell'Annunciazione, che è il coronamento naturale della novena. Se puoi, assisti in quel giorno alla santa Messa e fai la comunione; se il 25 marzo cade in Settimana Santa o nel Triduo — accade quando la Pasqua è precoce — la festa viene trasferita dopo l'ottava di Pasqua, ma la novena si prega ugualmente ai giorni suoi, perché è il mistero, non la rubrica, che si onora.

Nulla vieta di recitarla in un altro tempo dell'anno, appena una causa urgente lo esiga: la Chiesa non ha mai riservato questa preghiera al solo mese di marzo. Fissa un'ora e tienila — il mattino appena alzato, o la sera in famiglia davanti a un'immagine della Vergine. Nove giorni consecutivi: se ne salti uno, non ricominciare da capo per scrupolo, riprendi il giorno seguente e prolunga di altrettanto. E se puoi, prepara l'ultimo giorno con la confessione: il fiat di Maria si accoglie meglio in un'anima libera.

L'Annunciazione secondo la tradizione

La festa del 25 marzo, che gli inglesi chiamavano Lady Day, prende il nome dall'annuncio portato da Gabriele. Il disegno divino era di dare al mondo un Salvatore, al peccatore una vittima di propiziazione, ai giusti un modello, a questa fanciulla — che sarebbe rimasta vergine — un figlio, e al Figlio di Dio una natura nuova, una natura umana capace di soffrire e di morire, per soddisfare la giustizia di Dio per le nostre colpe. Lo Spirito Santo non si accontentò di rendere il corpo di Maria capace di dare la vita all'Uomo-Dio: arricchì la sua anima della pienezza della grazia, perché vi fosse una proporzione fra la causa e l'effetto — e perciò l'angelo esordisce con «Ave, piena di grazia».

Se Maria non fosse stata radicata nell'umiltà, un simile saluto avrebbe potuto inorgoglirla; ma nella sua bassezza sapeva che la gloria di ogni grazia posseduta appartiene a Dio. La sua modestia aveva suggerito un dubbio; sciolto quello, senza altre domande dà il suo assenso nella sottomissione onnipotente: «Ecco l'ancella del Signore.» Il mondo non doveva avere un Salvatore finché ella non avesse acconsentito. In quell'istante il mistero promesso millenni prima, annunciato da tanti profeti e desiderato da tanti santi, si compie sulla terra: il Verbo si unisce per sempre all'umanità, e a operare questo mistero Maria sola è chiamata a cooperare con il suo libero consenso.

È probabile che l'Annunciazione sia stato il primo dei misteri mariani onorato liturgicamente, e che, fissata la data al 25 marzo, essa sia divenuta il punto di partenza dell'intero ciclo natalizio: incarnazione il 25 marzo, nascita il 25 dicembre, circoncisione il 1° gennaio, presentazione al Tempio il 2 febbraio. Già all'inizio del III secolo Tertulliano afferma che il Salvatore morì in croce il 25 marzo; Ippolito assegna allo stesso giorno tanto la crocifissione quanto «il concepimento di Cristo», e sant'Agostino concorda nel De Trinitate: Gesù fu messo a morte lo stesso giorno dell'anno in cui era stato concepito. Prima del 400 sorgeva già a Nazaret una chiesa in memoria dell'Annunciazione. La coincidenza con la Quaresima ostacolò a lungo la festa: il concilio in Trullo del 692 vietò la liturgia nei giorni feriali quaresimali con la sola eccezione dell'Annunciazione, mentre in Occidente si tentò di spostarla al 18 gennaio o al 18 dicembre — il concilio di Toledo del 656 lo prescrisse — prima che, sotto san Sergio, alla fine del VII secolo, Roma la celebrasse in marzo come i Greci. Di lì passò nei sacramentari gelasiano e gregoriano e in tutto l'Occidente.

Domande frequenti

Quando si fa la novena dell'Annunciazione?

Si comincia il 17 marzo e si termina il 25 marzo, giorno della festa dell'Annunciazione del Signore. Si può però recitare in qualunque periodo dell'anno, ogni volta che una necessità urgente lo richieda.

Qual è la differenza fra novena dell'Annunciazione e novena dell'Annunciazione di Nostro Signore?

Nessuna: è la stessa novena. Il titolo liturgico esatto della festa del 25 marzo è «Annunciazione del Signore» (o «Annunciazione della Beata Vergine Maria»), perché il mistero è insieme del Figlio, che prende carne, e della Madre, che gli dà il suo consenso. Le due formule indicano lo stesso testo.

Che cosa si chiede nella novena dell'Annunciazione?

Si chiede anzitutto la grazia di accogliere la volontà di Dio come Maria l'accolse. Poi ogni intenzione particolare: le cause che sembrano impossibili, secondo la parola dell'angelo «nulla è impossibile a Dio», la protezione delle madri in attesa e dei bambini non ancora nati, la purezza del cuore, la fede nelle promesse divine.

Si può fare la novena dell'Annunciazione con il rosario meditato?

Sì, ed è una pratica antica nello spirito, perché l'Annunciazione è il primo mistero gaudioso. Si prende la meditazione del giorno come intenzione della prima decina, oppure si recita quella decina al posto delle tre Ave Maria previste.

Perché l'Annunciazione si celebra il 25 marzo?

Perché cade nove mesi esatti prima del Natale. La tradizione, attestata già in Tertulliano e in Ippolito nel III secolo, fissa a quel giorno il concepimento del Verbo — e, secondo gli stessi autori, anche la sua morte in croce.

Quali sono le meditazioni della novena dell'Annunciazione alla B.V. Maria?

Seguono il Vangelo di san Luca (1, 26-38), un momento per giorno: l'invio di Gabriele, il saluto «piena di grazia», il turbamento di Maria, l'annuncio del Re eterno, la sua domanda, l'ombra dello Spirito, il fiat, il Verbo fatto carne, la Visitazione con il Magnificat.

Esiste una novena dell'Annunciazione breve?

Sì: basta conservare il segno di croce, la meditazione del giorno, la preghiera alla Vergine e un Padre Nostro, un'Ave Maria e un Gloria. È l'essenziale della novena, e vale più di un testo lungo che si abbandona a metà.

Che cosa sono i «nove mesi con Maria» dall'Annunciazione al Natale?

È il prolungamento libero della devozione: dal 25 marzo al 25 dicembre si accompagna giorno per giorno la maternità della Vergine, di solito con l'Angelus o una decina dell'Annunciazione, fino alla novena di Natale.

Prega la novena dell'Annunciazione con i promemoria giorno per giorno e l'audio nell'app Iter Fidei. Scaricala qui.

Fonti. Vangelo secondo san Luca 1, 26-38 e Vangelo secondo san Giovanni 1, 14 (versione Martini) — Messale romano, messa dell'Annunciazione della Beata Vergine Maria, 25 marzo — Angelus Domini — inno Ave Maris Stella — Alban Butler, Vite dei Santi, 25 marzo — sant'Agostino, De Trinitate, IV, 5 — san Bernardo, Omelie in lode della Vergine Madre.