Novena a San Matteo: il testo completo dei nove giorni

La novena a san Matteo, apostolo ed evangelista, si recita per ottenere la sua intercessione soprattutto nelle strettezze del denaro — un debito, la perdita del lavoro, un affare in pericolo, la retta gestione di ciò che si possiede — perché egli lasciò il banco delle imposte a una sola parola del Signore e la Chiesa lo ha dato per patrono a quanti maneggiano il denaro. Tradizionalmente la si comincia il 13 settembre per concluderla il 21 settembre, giorno della sua festa; ma la si può pregare in ogni tempo, appena un bisogno urgente lo esiga. Qui trovi il testo completo e integrale: la preghiera quotidiana, i nove giorni con le loro meditazioni, l'orazione del Messale romano e la vera storia dell'Apostolo.

Il testo completo della novena a san Matteo

Ogni giorno, per nove giorni, si recita la preghiera quotidiana esprimendo la propria intenzione, si medita un tratto della storia dell'Apostolo, si dice la preghiera propria del giorno e si conclude con il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre. Se non conosci ancora questa pratica della Chiesa, leggi prima che cos'è una novena.

La preghiera quotidiana

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Raccogliti un istante in silenzio, poi recita la preghiera quotidiana, che si dice ciascuno dei nove giorni prima della meditazione propria del giorno.

O Dio di misericordia, che hai scelto un pubblicano, il beato Matteo, per condividere la dignità dei tuoi Apostoli: concedici, sostenuti dal suo esempio e dalle sue preghiere, di seguire il Cristo e di rimanere fedeli al tuo servizio.

O glorioso san Matteo, nel tuo Vangelo dipingi Gesù come il Messia tanto atteso, che adempì i Profeti dell'Antica Alleanza, e come il nuovo Legislatore che fondò la Chiesa della Nuova Alleanza. Ottienici la grazia di vedere Gesù vivente nella sua Chiesa e di seguire il suo insegnamento sulla terra, affinché viviamo per sempre con Lui nel Cielo. Tu abbandonasti grandi ricchezze per seguire il Cristo, ed Egli ti ha costituito patrono di tutti coloro che maneggiano il denaro e tengono i conti: intercedi ora per me nel bisogno in cui mi trovo.

Esprimi qui, con semplicità e chiarezza, l'intenzione che affidi a san Matteo — la stessa per tutti e nove i giorni.

San Matteo, Apostolo ed Evangelista, prega per noi. Così sia.

Primo giorno — Il pubblicano di Cafarnao

Matteo, chiamato Levi prima che Nostro Signore gli desse un nome nuovo, era un Galileo, figlio di Alfeo, seduto al banco delle imposte in riva al mare di Galilea, a Cafarnao, dove riscuoteva i tributi per i Romani. Agli occhi dei suoi connazionali un pubblicano era il simbolo stesso del peccato e della collusione con l'oppressore, evitato come peccatore pubblico ed escluso dalla sinagoga. Eppure, mentre la folla passava davanti al suo banco con disprezzo, lo sguardo di Dio si posò su quest'uomo disprezzato.

San Matteo, eri un pubblicano disprezzato da tutti, sepolto nell'affanno del guadagno e annoverato fra i peccatori; eppure il Signore non ti passò oltre: ottieni a noi, oppressi dagli affanni della terra e dalle nostre colpe, di non disperare mai della misericordia di Dio, che vede il cuore là dove gli uomini vedono solo il peccato.

Padre nostro, che sei nei cieli :
sia santificato il tuo nome ;
venga il tuo regno ;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano ;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori ;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco ;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

Secondo giorno — La chiamata: Seguimi

Mentre Gesù passava oltre, vide Matteo seduto al banco delle imposte, e non gli disse che due parole: « Seguimi. » E Matteo, secondo le parole del suo stesso Vangelo, « alzatosi, lo seguì », lasciando sull'istante il banco e il denaro. Non indugiò, non contrattò, non domandò che cosa sarebbe stato di lui; alla voce del Maestro si alzò subito e si diede tutto.

San Matteo, a una sola parola del Maestro ti alzasti e lasciasti ogni cosa senza voltarti: ottienici la grazia di udire la voce del Cristo quando ci chiama, e di seguirlo subito, generosamente e senza volgerci indietro a ciò che lasciamo.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Terzo giorno — Il banchetto in casa di Matteo

Il primo atto di Matteo discepolo fu di offrire un gran banchetto a Nostro Signore nella propria casa, e di radunarvi i suoi compagni pubblicani, perché anch'essi incontrassero il Maestro. Mentre i farisei mormoravano che Gesù mangiava con i pubblicani e i peccatori, egli rispose loro: « Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati... Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori. » Matteo rimane così per sempre il trofeo di quella misericordia — il pubblicano fatto Apostolo.

San Matteo, trofeo della misericordia divina, tu che subito volesti condurre i tuoi amici al Medico delle anime: ottieni a tutti i peccatori la fiducia di avvicinarsi al Cristo, che non chiama i giusti ma i peccatori, e a noi lo zelo di condurre gli altri a Lui.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Quarto giorno — Annoverato fra i Dodici

Dio, ricco di misericordia, scelse un pubblicano per condividere la dignità degli Apostoli. Matteo fu annoverato fra i Dodici, e dopo la venuta dello Spirito Santo a Pentecoste predicò dapprima ai Giudei della Giudea. Colui che un tempo aveva ammassato denaro per una potenza terrena ora radunava le anime nel Regno dei Cieli, e le mani che avevano contato il tributo si levarono a benedire e a battezzare.

San Matteo, innalzato dal banco delle imposte al collegio degli Apostoli: ottieni alla Chiesa santi apostoli e fedeli operai per la messe, e a noi la grazia di rispondere senza timore alla vocazione che Dio ha dato a ciascuno di noi.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Quinto giorno — L'Evangelista

È tradizione costante della Chiesa che, prima di lasciare la Palestina, san Matteo scrisse, in lingua ebraica, il primo dei quattro Vangeli, composto espressamente per provare ai Giudei che Gesù di Nazaret è il Messia promesso, il figlio di Davide e figlio di Abramo, in cui si adempiono la Legge e i Profeti. Per questo il suo Vangelo si apre con la genealogia umana del Cristo, e per questo egli, solo fra i quattro, conserva il Discorso della montagna in tutta la sua pienezza. Nell'arte sacra il suo emblema fra i quattro viventi è l'uomo, o l'angelo, perché il suo Vangelo comincia con la discendenza umana del Verbo fatto carne.

San Matteo, Evangelista, che hai messo per iscritto per noi le parole e le opere del Salvatore: ottienici un vero amore del santo Vangelo, affinché lo leggiamo, lo meditiamo e lo custodiamo fedelmente, e vi troviamo il Cristo, il Messia promesso, nostro Legislatore e nostra Vita.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Sesto giorno — L'apostolo dell'Etiopia

La tradizione manda poi san Matteo lontano come missionario — in Etiopia, e secondo altri racconti in Persia e nelle contrade dell'Oriente — dove lavorò lunghi anni, predicando il Cristo crocifisso a nazioni sedute all'ombra della morte. Né la stranezza delle lingue, né la lunghezza dei cammini, né i pericoli delle terre pagane poterono arrestare l'Apostolo che un tempo aveva lasciato tutto a una parola.

San Matteo, apostolo infaticabile che portasti il Vangelo alle nazioni lontane: ottieni alle missioni della Chiesa araldi zelanti e santi, e accendi nei nostri cuori il desiderio che il Cristo sia conosciuto, amato e servito da tutti i popoli della terra.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Settimo giorno — Dio e il denaro

Poiché fu un uomo del banco delle imposte che diede tutto per il Cristo, la Chiesa onora san Matteo come patrono dei contabili, dei banchieri, degli esattori e di tutti coloro che maneggiano il denaro. Ed è lui che ci ha conservato le parole stesse in cui Nostro Signore ammonisce che nessuno può servire due padroni, che non possiamo servire Dio e mammona, e ci comanda di cercare prima il Regno di Dio e la sua giustizia, e tutto il resto ci sarà dato in sovrappiù. Ricco com'era, Matteo divenne povero in spirito a una parola, ed è così il più sicuro intercessore di quanti devono imparare a tenere il denaro con mano leggera e ad affidarsi a Dio.

San Matteo, patrono di tutti coloro che maneggiano il denaro, tu conosci insieme il peso delle ricchezze e la libertà di lasciarle per il Cristo: ottienici l'aiuto di cui abbiamo bisogno nelle nostre cose temporali — il sollievo dei nostri debiti, un lavoro onesto e la saggezza di essere fedeli amministratori di ogni dono — e soprattutto ottienici di non fare mai del denaro il nostro padrone, ma di tenerlo sempre al servizio di Dio e del prossimo, cercando prima il Regno dei Cieli.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Ottavo giorno — Il martirio

Dopo le sue lunghe fatiche, la costante tradizione della Chiesa ritiene che san Matteo abbia conseguito la corona del martirio nella terra d'Etiopia; e molti antichi racconti riferiscono che fu colpito all'altare, mentre offriva il santo Sacrificio della Messa. Così la mano che aveva scritto il Vangelo lo suggellò col proprio sangue, e la Chiesa lo onora con la porpora del martire e col titolo di Evangelista.

San Matteo, Apostolo e martire, che suggellasti col tuo sangue il Vangelo che avevi scritto, e fosti colpito all'altare del sacrificio: ottienici il coraggio di confessare il Cristo davanti agli uomini, e la fedeltà fino alla morte nel suo santo servizio.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Nono giorno — L'Evangelista nella gloria

La Chiesa celebra la festa di san Matteo il ventunesimo giorno di settembre, annoverandolo fra gli Apostoli e gli Evangelisti, e le sue sacre reliquie riposano a Salerno. Colui che il Cristo chiamò dal banco delle imposte ora regna con Lui nella gloria, e al termine di questa novena ci attende come attende un amico, pronto a presentare le nostre preghiere davanti al trono di Dio. Ciò che ci chiedeva sulla terra — seguire il Cristo e tenere ogni cosa con mano leggera per il Regno — ora ce lo ottiene dal Cielo.

San Matteo, glorioso Apostolo ed Evangelista, che ora regni col Signore che ti ha chiamato: presenta le nostre preghiere davanti al suo trono, ottienici la grazia che abbiamo domandato in questa novena, se giova al bene delle nostre anime, e conducici infine nel Regno che hai predicato, dove vivi e regni col Cristo nei secoli.

Poi il Padre nostro, l'Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

La conclusione della novena

Terminata la preghiera del giorno, si aggiunge il versetto con l'orazione della festa.

V. Prega per noi, san Matteo.
R. Affinché siamo resi degni delle promesse di Cristo.

Preghiamo.

Ci soccorrano, o Signore, le preghiere del beato Apostolo ed Evangelista Matteo: affinché ciò che la nostra debolezza non può ottenere ci sia donato per la sua intercessione. Per il nostro Signore Gesù Cristo, tuo Figlio, che vive e regna con te nell'unità dello Spirito Santo, Dio, per tutti i secoli dei secoli.

Amen.

Questa è l'orazione propria della festa di san Matteo nel Messale romano; in latino suona così:

Beati Apostoli et Evangelistae Matthaei, Domine, precibus adiuvemur: ut, quod possibilitas nostra non obtinet, eius nobis intercessione donetur. Per Dominum nostrum Iesum Christum, Filium tuum, qui tecum vivit et regnat in unitate Spiritus Sancti Deus, per omnia saecula saeculorum. Amen.

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Le varianti più cercate

Il testo che hai appena letto è la novena completa a san Matteo apostolo ed evangelista: non ne esiste una seconda versione più «vera». Ciò che cambia, secondo il bisogno, è l'intenzione che vi si innesta e il modo di pregarla.

La novena per il lavoro, i debiti e il denaro

È la ragione per cui la maggior parte dei fedeli ricorre a san Matteo, e la novena vi si presta per intero: nel punto dell'intenzione si nomina con semplicità la propria necessità — un impiego da trovare, uno stipendio che non basta, un debito che soffoca, un'attività che rischia di chiudere, una somma da restituire con onestà — e la si ripete uguale per tutti e nove i giorni. Il settimo giorno le è espressamente dedicato. Puoi accompagnarla con la preghiera per il lavoro o unirvi la novena a san Giuseppe, patrono degli operai e provveditore della Santa Famiglia.

Un avvertimento è però necessario. Pregare per il denaro è cosa buona e cristiana: nel Padre nostro chiediamo il pane quotidiano. Ma trattare la novena come una formula che forzi la mano di Dio, o contare i giorni come si conta una scommessa, non sarebbe più religione, sarebbe superstizione. La si prega da figli, chiedendo il necessario con il cuore libero, cercando prima il Regno di Dio, certi che il resto sarà dato in sovrappiù — e san Matteo, che lasciò il suo denaro sul banco, è il primo a insegnarcelo.

La novena breve

Chi ha giornate strette non abbrevi la novena tagliando i giorni, ma la riduca all'essenziale: la preghiera quotidiana, l'intenzione, la preghiera propria del giorno e i tre Padre nostro, Ave Maria e Gloria. Sono pochi minuti. Nella giornata si può poi ripetere spesso la giaculatoria «San Matteo, apostolo ed evangelista, prega per noi», che è già una preghiera intera.

Il testo giorno per giorno, da stampare o in PDF

Il testo di questa pagina è completo e si può copiare e stampare liberamente per l'uso personale o familiare: ogni giorno ha il suo titolo, la sua meditazione e la sua preghiera, sicché lo si segue senza cercare altrove. Nell'app Iter Fidei la stessa novena è già impaginata giorno per giorno e disponibile anche senza connessione.

La novena per una conversione

Poiché il Signore chiamò Matteo mentre tutti lo davano per perduto, questa novena è particolarmente adatta a chi prega per la conversione di una persona cara, o per uscire lui stesso da un mestiere o da un guadagno colpevole. Il primo, il secondo e il terzo giorno sono fatti apposta. Chi si prepara a lasciare il peccato accompagni la novena con la Confessione.

Come si recita la novena a san Matteo

• Quando inizia. Per concluderla nel giorno della festa, la novena si comincia il 13 settembre e si termina il 21 settembre. Ma la si può iniziare in qualunque giorno dell'anno, ogni volta che una necessità urgente ci spinge a ricorrere all'Apostolo.
• I nove giorni. Ogni giorno, nel medesimo momento se possibile: segno di croce, preghiera quotidiana, intenzione, meditazione e preghiera del giorno, poi Padre nostro, Ave Maria e Gloria, e la conclusione. Meglio pochi minuti fedeli ogni giorno che lunghe preghiere saltuarie; se un giorno viene dimenticato, si riprende con umiltà senza ricominciare da capo e senza scoraggiarsi.
• La festa. Il 21 settembre la Chiesa celebra san Matteo apostolo ed evangelista, festa di seconda classe nel calendario del 1962. È bello coronare la novena assistendo in quel giorno alla Santa Messa e accostandosi alla Comunione.

Chi era san Matteo: la storia dell'Apostolo

I nove giorni che hai letto raccontano già il cammino di Matteo dal banco delle imposte all'altare del martirio. Restano da fissare i dati che le meditazioni non portano.

Il nome e la famiglia. Due evangelisti lo chiamano Levi, e san Marco «figlio di Alfeo»: probabilmente Levi era il suo nome originario e prese, o ricevette, quello di Matteo — «dono di Jahvè» — quando divenne seguace del Signore. Suo padre Alfeo non è però l'omonimo padre di san Giacomo il Minore: i due non erano fratelli. Era Galileo di nascita, ebreo e insieme pubblicano, cosa che agli occhi dei suoi bastava a dannarlo: i Giudei rifiutavano di imparentarsi con una famiglia che avesse un pubblicano fra i suoi, li bandivano dal culto e li evitavano in ogni commercio civile.

La data della chiamata. La vocazione di Matteo avvenne nel secondo anno della vita pubblica di Nostro Signore, a Cafarnao, dove Cristo aveva già risieduto, predicato e operato molti miracoli: non si deve immaginare Matteo del tutto ignaro di Lui. San Girolamo attribuiva quell'attrattiva al fulgore e all'aria di maestà che traspariva dal volto del Redentore; san Beda, più profondamente, osserva che «Colui che lo chiamava esteriormente con la sua parola, nello stesso tempo lo muoveva interiormente per istinto invisibile della sua grazia».

Un dettaglio di umiltà. Nelle liste degli Apostoli gli altri evangelisti mettono Matteo prima di san Tommaso; nella propria, Matteo pospone se stesso a Tommaso e aggiunge al proprio nome l'epiteto «il pubblicano». Non ha voluto che il lettore dei Vangeli dimenticasse da dove Dio l'aveva tratto.

Ciò che non sappiamo. Qui la tradizione va distinta con onestà. Che dopo aver mietuto anime in Giudea sia andato a predicare alle nazioni d'Oriente si dice, ma — annota Butler — di questo nulla si sa con certezza. La Chiesa lo venera come martire, «benché il tempo, il luogo e le circostanze della sua fine siano ignoti». Il Martirologio romano colloca il martirio «in Etiopia»; il Martirologio Geronimiano lo dice sofferto «in Persia, nella città di Tarrium». La lunga narrazione della sua predicazione e della sua morte che circola negli Acta apostolorum apocrypha è apocrifa, e le tradizioni sulle reliquie vanno prese con cautela: quattro chiese di Francia hanno preteso di possedere il capo dell'Apostolo. Che il corpo riposi a Salerno è antica e onorata tradizione, non un fatto dimostrato. Nulla di ciò tocca la fede: certo è che Matteo fu chiamato, fu dei Dodici, scrisse il primo Vangelo e morì martire.

Il patronato. Non nasce da una leggenda, ma dal Vangelo stesso: un uomo del denaro che lasciò il denaro. Di qui contabili, banchieri, esattori, e — come mostra il settimo giorno — chiunque debba imparare a servire Dio e non mammona.

Domande frequenti

Quando inizia la novena a san Matteo?

La si comincia il 13 settembre per concluderla il 21 settembre, giorno della festa dell'Apostolo. Fuori da questo periodo la si può iniziare in qualunque momento dell'anno, quando un bisogno urgente lo richiede.

Come si recita la novena a san Matteo?

Per nove giorni consecutivi: segno di croce, preghiera quotidiana con la propria intenzione, meditazione e preghiera proprie del giorno, poi Padre nostro, Ave Maria e Gloria, e la conclusione con il versetto e l'orazione del Messale. L'intenzione resta la stessa tutti e nove i giorni.

Di che cosa è patrono san Matteo?

Dei contabili, dei banchieri, degli esattori e in genere di tutti coloro che maneggiano il denaro o tengono i conti, perché lasciò il banco delle imposte per seguire il Cristo. Lo si invoca perciò nelle difficoltà economiche e da chi vuole uscire da un mestiere colpevole.

Si può pregare san Matteo per i soldi o per i debiti?

Sì, ed è l'intenzione più frequente: si nomina la propria necessità nel punto dell'intenzione e la si ripete per nove giorni. Purché la si chieda da figli e non come una formula magica, cercando prima il Regno di Dio e tenendo il cuore libero dal denaro.

Qual è la differenza fra san Matteo e san Mattia?

Sono due Apostoli distinti: san Matteo è il pubblicano di Cafarnao ed evangelista, festa il 21 settembre; san Mattia è colui che fu eletto per sorteggio al posto di Giuda Iscariota dopo l'Ascensione, festa il 24 febbraio. La somiglianza dei nomi confonde spesso chi cerca la novena.

San Matteo è veramente morto martire?

La Chiesa lo venera come martire e il Martirologio romano ne colloca la morte in Etiopia, ma Butler avverte che tempo, luogo e circostanze della sua fine sono in realtà ignoti, e i racconti particolareggiati del suo martirio sono apocrifi. La certezza è il martirio; i dettagli, no.

Esiste un testo in PDF o da stampare?

Il testo completo di questa pagina si può copiare e stampare liberamente per l'uso personale. Nell'app Iter Fidei la novena è già pronta giorno per giorno, consultabile anche senza connessione.

Che cosa fare se dimentico un giorno?

Si riprende semplicemente il giorno seguente, senza ricominciare da capo e senza inquietudine: la novena non è un contratto ma una preghiera perseverante. Chi vuole aiutarsi con altri intercessori nelle cause gravi può unirvi la novena a san Giuda Taddeo.

Prega la novena a san Matteo con i promemoria giorno per giorno e l'audio, sempre a portata di mano, con l'app Iter Fidei. Scaricala qui.

Fonti. Sacra Scrittura, Vangelo secondo San Matteo (IX, 9-13; VI, 9-13, 24, 33) e Vangelo secondo San Luca (I, 28. 42), nella versione di mons. Antonio Martini; Messale Romano, festa di San Matteo apostolo ed evangelista (21 settembre), orazione propria; Martirologio Romano, 21 settembre; Alban Butler, Vite dei Santi (San Matteo, apostolo ed evangelista); novena tradizionale a San Matteo.