Eclesiastes 4: «O cordel triplicado dificultosamente se quebra»

Eclesiastes 4 no livro

O Eclesiastes é a meditação de um sábio, que a tradição da Igreja identifica com o rei Salomão, sobre a vaidade de tudo o que acontece «debaixo do sol». O livro começa com «Vaidade de vaidades, e tudo vaidade» (Ecl 1,2) e não esconde nada do que decepciona na vida humana: o trabalho que não satisfaz, a injustiça que triunfa, a morte que iguala o sábio e o insensato. Mas não é um livro de desespero: entre as constatações amargas, ele recomenda gozar com gratidão dos bens simples que Deus dá, e termina com o temor de Deus e a guarda dos mandamentos.

O capítulo 4 continua a observação começada no capítulo 3, depois do famoso «Tôdas as coisas têm seu tempo» (Ecl 3,1). O autor se volta para a vida em sociedade e encontra quatro vaidades: a opressão, a inveja, a avareza solitária e a glória passageira dos reis. No meio delas, uma única luz: a companhia.

O que diz Eclesiastes 4? Explicação

Os oprimidos sem consolo (v. 1-3). «Eu me voltei para outras coisas, e vi as calúnias que se passam debaixo do sol, e as lágrimas dos inocentes e que ninguém os consolava» (v. 1). A constatação é tão dura que o autor chega a dizer que os mortos e os que não nasceram são mais felizes do que os vivos (v. 2-3). É o grito de quem vê o mal sem ver ainda a resposta; a resposta virá com Aquele que disse «Bem-aventurados os que choram» (Mt 5,5).

A inveja e a preguiça (v. 4-6). O autor observa que as indústrias dos homens «se achavam expostas à inveja do próximo» (v. 4): trabalha-se muitas vezes para superar os outros. Mas o extremo oposto também é loucura: «O insensato cruza as suas mãos, e come as suas carnes» (v. 5), quer dizer, consome-se na inércia. O sábio escolhe o meio-termo: «Mais vale um punhadinho com descanso, do que ambas as mãos cheias com trabalho e aflição do ânimo» (v. 6).

O avarento solitário (v. 7-8). Eis um homem sem filho nem irmão, que não para de trabalhar e nunca se farta de riquezas, e que nunca se pergunta: «Para quem trabalho eu, e defraudo a minha alma dos bens da vida?» (v. 8). É o retrato do acúmulo sem sentido, que o Evangelho retomará na parábola do rico que constrói celeiros maiores.

Melhor dois do que um (v. 9-12). A resposta à solidão do versículo 8, explicada abaixo.

O jovem e o rei (v. 13-16). «Melhor é um moço pobre e sábio, do que um rei velho insensato» (v. 13). O autor observa a multidão que corre atrás do novo rei, e logo o esquecerá também: «Mas até isto é vaidade e aflição de espírito» (v. 16). A popularidade passa.

Na casa de Deus (v. 17). O capítulo termina com um conselho sobre o culto: «Vê onde pões o teu pé, quando entras na casa de Deus, e chega-te para ouvires. Porque muito melhor é a obediência do que as vítimas dos insensatos» (v. 17). É o eco da palavra de Samuel a Saul: «A obediência pois é melhor do que as vítimas» (1 Sm 15,22). Nas Bíblias evangélicas mais lidas no Brasil, este versículo é Eclesiastes 5,1: o capítulo 4 delas tem 16 versículos, ao passo que a Vulgata e Figueiredo, como o próprio texto hebraico impresso, contam 17; por isso, no capítulo 5, cada versículo de Figueiredo leva lá o número seguinte.

Eclesiastes 4,9-10: «Melhor é pois estarem dois juntos»

«Melhor é pois estarem dois juntos, do que estar um só: Porque têm a conveniência da sua sociedade: Se um cair, o outro o susterá: Ai do que está só: Porque quando cair, não tem quem o levante» (v. 9-10).

O «Ai do que está só» é, em latim, Væ soli, uma expressão que se tornou proverbial. O versículo 11 acrescenta o calor da companhia: «E se dormirem dois juntos, êles se aquentarão mùtuamente: Mas um só como se há de aquentar?» (v. 11).

O autor não pensa só no casamento: fala de amigos, de irmãos, de companheiros de viagem e de trabalho. É a experiência de que o homem não foi feito para viver sozinho, que o Gênesis já punha na boca de Deus: «Não é bom que o homem esteja só» (Gn 2,18). A Igreja inteira vive dessa lei: ninguém se salva sozinho, e na comunhão dos santos os membros se sustentam uns aos outros.

Eclesiastes 4,12: «O cordel triplicado dificultosamente se quebra»

«E se alguém prevalecer contra um, dois lhe resistem: O cordel triplicado dificultosamente se quebra» (v. 12). O latim diz funiculus triplex difficile rumpitur.

O texto passa de dois a três como um provérbio que sobe um grau: se dois já resistem, um cordão de três fios é ainda mais forte. As Bíblias modernas falam do “cordão de três dobras”. Hoje o versículo é muito lido em casamentos, e entende-se o terceiro fio como Deus, que une o marido e a mulher. O texto, em si, não fala de matrimônio nem diz quem é o terceiro; mas a aplicação é legítima e bela, porque no casamento cristão é a graça de Cristo que faz da união de dois um vínculo que não se rompe: «Não separe logo o homem o que Deus ajuntou» (Mt 19,6). O matrimônio é um dos sete sacramentos, e a sua força não vem só dos dois esposos.

A mesma imagem vale para a amizade fundada em Deus e para toda comunidade cristã: Jesus prometeu estar no meio de «dois ou três congregados em meu nome» (Mt 18,20).

Eclesiastes 4 na liturgia de 1962

No Breviário Romano, a leitura do Eclesiastes nas Matinas cabe ao mês de agosto. As três lições da quarta-feira da segunda semana de agosto são Eclesiastes 4,1-13: a opressão, a inveja, o avarento solitário, o elogio da companhia e o jovem sábio. O Missal de 1962 não tem leitura tirada deste capítulo.

Como ler Eclesiastes 4

Leia o capítulo como um exame da própria vida social: por quem trabalho? de quem tenho inveja? estou sozinho por escolha, por orgulho, por medo? Quem lê o capítulo num casamento pode ler o versículo 12 junto com os versículos 9-11, que dão o seu sentido: ajudar-se a levantar, aquecer-se, resistir juntos. E pode rezá-lo em família, com uma oração pela família.

Perguntas Frequentes

O que significa Eclesiastes 4,12?

Que a união faz a força: se dois resistem melhor que um, um cordão de três fios é ainda mais difícil de romper. Lido no casamento cristão, o terceiro fio é Deus, que sustenta a união dos esposos.

O que quer dizer Eclesiastes 4,9-10?

Que é melhor viver acompanhado do que só, porque «Se um cair, o outro o susterá» (v. 10). O autor fala de toda companhia humana: amizade, família, trabalho.

Eclesiastes 4,12 fala de casamento?

Não diretamente: fala da força de quem está unido. A aplicação ao matrimônio, em que Deus é o terceiro fio, é uma leitura cristã legítima e muito usada nas cerimônias de casamento.

Por que Eclesiastes 4 tem 17 versículos na Bíblia católica?

Porque a Vulgata, que Figueiredo traduz, conta 17 versículos no capítulo 4, como o texto hebraico impresso. As Bíblias evangélicas mais comuns passam esse último versículo para o começo do capítulo 5: o versículo 17 de Figueiredo é lá Eclesiastes 5,1.

Quem escreveu Eclesiastes 4?

A tradição da Igreja atribui o Eclesiastes ao rei Salomão. Muitos estudiosos modernos pensam num sábio posterior que fala em seu nome; a Igreja não definiu a questão.