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Santa Bibiana: quem foi, história, dia e oração
Quem foi Santa Bibiana, virgem e mártir de Roma sob Juliano, o Apóstata: a família de mártires, a flagelação, o corpo respeitado pelos cães, a igreja do Esquilino e a estátua de Bernini, o dia 2 de dezembro no calendário de 1962, de que é protetora e a oração da Missa.
Santa Bibiana (ou Viviana) é uma virgem romana que, segundo a tradição, foi martirizada sob o imperador Juliano, o Apóstata (361-363): filha de pais mártires, resistiu às promessas e às ameaças do pretor de Roma e morreu flagelada, presa a uma coluna. A Igreja a celebra a 2 de dezembro, festa de 3ª classe no calendário de 1962, e a sua igreja no Esquilino, em Roma, guarda o seu corpo e uma célebre estátua de Bernini. A piedade a invoca sobretudo pelos que sofrem de doenças mentais e de epilepsia.
Esta página conta quem foi Santa Bibiana segundo as lições do Breviário Romano, diz o que a história sabe e o que pertence à lenda, explica de que ela é protetora e o significado da sua imagem, e dá em latim e português a oração que a Igreja reza no seu dia.
Quem foi Santa Bibiana
O que se sabe com certeza
O dado mais seguro sobre Santa Bibiana é o seu culto. Já no século V existia em Roma uma igreja com o seu nome, que o Liber Pontificalis diz ter sido dedicada pelo Papa São Simplício (468-483) e conter o seu corpo. Do tempo e das circunstâncias do seu martírio, porém, nada se sabe com certeza: Butler, que segue o bolandista Delehaye, adverte que o relato lido no Breviário e no Martirológio provém de uma Paixão tardia, pouco digna de crédito, construída sobre outras narrativas romanas do mesmo gênero. O que segue é essa narrativa, tal como a Igreja a leu durante séculos no Ofício de 2 de dezembro.
Uma família de mártires
Bibiana era uma jovem romana de família nobre, "mais nobre ainda pela fé cristã", diz o Breviário. Sob Juliano, o Apóstata, o imperador que tentou restaurar o paganismo, o seu pai, Flaviano, antigo prefeito de Roma, foi marcado no rosto com ferro em brasa como um escravo e exilado, e morreu mártir. A mãe, Dafrosa, foi primeiro encerrada em casa com as filhas, para que morressem de fome, e depois levada para fora da cidade e decapitada.
Mortos os pais, Bibiana e a irmã, Demétria, foram despojadas de todos os bens. O pretor Aproniano, cobiçoso do dinheiro, perseguiu as duas jovens; e, como Deus, "que dá alimento aos famintos", as sustentou de modo admirável, ficou espantado de as encontrar, depois de meses de pobreza, mais vivas e mais fortes do que antes.
A prova e a morte
Aproniano prometeu-lhes os bens perdidos, o favor do imperador e casamentos ilustres se adorassem os deuses; se não, ameaçou-as com a prisão, as varas e o machado. As duas irmãs, "preferindo morrer a contaminar-se com os costumes dos pagãos", detestaram firmemente a impiedade do pretor. Demétria caiu de repente diante dos olhos de Bibiana e morreu no Senhor.
Bibiana foi então entregue a uma mulher astuta chamada Rufina, encarregada de a seduzir. Educada desde o berço na lei cristã, a virgem venceu as ciladas daquela mulher e conservou intacta a flor da virgindade. Rufina passou das palavras enganosas às pancadas, todos os dias, sem resultado.
Como morreu Santa Bibiana
Furioso por ter perdido o seu trabalho, o pretor mandou que os lictores a despissem, a amarrassem com as mãos atadas a uma coluna e a ferissem com chicotes guarnecidos de chumbo até que entregasse a alma. Assim morreu Santa Bibiana.
O seu corpo foi lançado aos cães e ficou dois dias exposto no foro, mas os animais não lhe tocaram: Deus o guardou intacto. Um sacerdote chamado João o sepultou de noite junto ao túmulo da mãe e da irmã, perto do palácio de Licínio, onde "até hoje existe uma igreja dedicada a Deus sob o nome de Santa Bibiana".
A lição do seu martírio é a das bem-aventuranças: "Bem-aventurados os que padecem perseguição por amor da justiça: porque deles é o reino dos Céus" (São Mateus 5, 10).
A igreja de Santa Bibiana em Roma e a estátua de Bernini
A igreja de Santa Bibiana (em italiano, chiesa di Santa Bibiana) ergue-se no monte Esquilino, perto da atual estação Termini. É a igreja dedicada no século V. O Papa Urbano VIII a restaurou no século XVII; durante as obras foram encontrados os corpos de Santa Bibiana, de Santa Demétria e de Santa Dafrosa, que ele mandou colocar sob o altar-mor, onde ainda repousam. O Breviário menciona essa restauração e essa descoberta.
Para essa restauração, o jovem Gian Lorenzo Bernini esculpiu a estátua de Santa Bibiana que domina o altar-mor: a santa, de pé, apoiada na coluna do seu suplício, segura a palma do martírio. Bernini concluiu-a por volta de 1626, nos mesmos anos em que desenhou a nova fachada da igreja, e é hoje a imagem de Santa Bibiana mais conhecida no mundo.
Santa Bibiana é protetora do quê?
Butler explica que, por a sua história a representar presa entre loucos, Santa Bibiana foi largamente honrada como padroeira dos doentes mentais e dos epilépticos. É esse o patrocínio tradicional da santa, e é por eles que se reza a ela com mais confiança. As famílias que têm em casa um doente desse gênero encontram nela uma intercessora, como encontram em Santa Dimpna, honrada pela mesma causa.
Em algumas listas populares recentes, Santa Bibiana aparece como "padroeira dos que bebem" ou invocada contra as ressacas. Não há nenhum fundamento para isso na sua vida, na liturgia nem na hagiografia tradicional; quem luta contra a bebida tem antes a pedir-lhe, como a todos os santos, a temperança e a força de vontade.
Uma tradição meteorológica
Na Itália, um provérbio popular liga o dia 2 de dezembro ao tempo: "Se chover no dia de Santa Bibiana, chove quarenta dias e uma semana". É folclore, não devoção, mas mostra quanto a sua festa marcava o calendário dos camponeses no início do Advento.
A imagem de Santa Bibiana e o seu significado
A imagem de Santa Bibiana a representa como jovem romana com:
- a coluna, à qual foi atada para ser flagelada;
- a palma, sinal da vitória dos mártires;
- às vezes os chicotes com chumbo, instrumentos do seu suplício.
A coluna e o chicote a aproximam de Cristo flagelado: a virgem sofreu no corpo o que o Senhor sofreu no pretório, e é essa semelhança que a Igreja honra. A sua festa abre o mês de dezembro, no limiar ou nos primeiros dias do Advento, ao lado de outras virgens mártires: Santa Bárbara a 4 de dezembro e Santa Luzia a 13, a quem se pode rezar a oração de Santa Luzia.
Dia de Santa Bibiana: 2 de dezembro
O dia de Santa Bibiana é 2 de dezembro. No calendário de 1962 é uma festa de 3ª classe, de cor vermelha, que na maior parte dos anos cai já no Advento. A Missa é a do Comum das virgens mártires, com a coleta própria que segue; no Breviário, a sua vida é lida numa lição de Matinas.
A oração de Santa Bibiana no Missal de 1962
A oração própria de Santa Bibiana, rezada na Missa e no Ofício do seu dia, une as duas coroas da santa, a virgindade e o martírio, e pede por sua intercessão a caridade e a proteção nos perigos. Em latim e em português (tradução nossa, literal):
Deus, ómnium largítor bonórum, qui in fámula tua Bibiána cum virginitátis flore martýrii palmam conjunxísti: mentes nostras ejus intercessióne tibi caritáte conjúnge; ut, amótis perículis, prǽmia consequámur ætérna. Per Dóminum nostrum Jesum Christum, Fílium tuum: qui tecum vivit et regnat in unitáte Spíritus Sancti Deus, per ómnia sǽcula sæculórum. Amen.
Ó Deus, dispensador de todos os bens, que na vossa serva Bibiana unistes à flor da virgindade a palma do martírio: uni a Vós pela caridade, por sua intercessão, as nossas almas, para que, afastados os perigos, alcancemos os prêmios eternos. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que convosco vive e reina na unidade do Espírito Santo, Deus, por todos os séculos dos séculos. Amém.
É esta a oração de Santa Bibiana que a Igreja reconhece. Pode-se rezá-la cada dia por um doente, acrescentando com simplicidade a intenção, um Pai-Nosso, uma Ave-Maria e um Glória.
Novena e terço de Santa Bibiana
Não existe novena tradicional de Santa Bibiana fixada pelos livros da Igreja, nem um "terço de Santa Bibiana" próprio. Quem desejar fazer uma novena antes da sua festa, de 23 de novembro a 1º de dezembro, pode rezar durante nove dias a coleta acima, seguida do terço comum, segundo o que explicamos em o que é uma novena e como rezá-la: o que conta é a perseverança e a confiança, não uma fórmula particular.
O olhar da tradição
Em 1969, a reforma do calendário não conservou Santa Bibiana no calendário geral da Igreja; o seu culto continua em Roma, na sua igreja, e onde é tradicional. O calendário de 1962, que seguimos, conserva a sua festa de 3ª classe. Como no caso de Santa Bárbara e de Santa Catarina de Alexandria, a tradição já conhecia os limites desses relatos antes da reforma; mas o culto antiquíssimo, a igreja do século V e as relíquias que nela repousam atestam uma mártir real, honrada em Roma desde a Antiguidade. É a essa mártir que a Igreja reza, como a todos os santos católicos.
Perguntas Frequentes
Quem foi Santa Bibiana?
Uma virgem romana, filha dos mártires Flaviano e Dafrosa, que segundo a tradição foi flagelada até a morte sob Juliano, o Apóstata, no século IV, por recusar renegar a fé e a virgindade.
Qual é o dia de Santa Bibiana?
O dia de Santa Bibiana é 2 de dezembro. No calendário de 1962 é festa de 3ª classe; no calendário reformado de 1969 ela deixou de figurar no calendário geral.
Como morreu Santa Bibiana?
Foi despida, atada a uma coluna e ferida com chicotes guarnecidos de chumbo até morrer. O seu corpo, lançado aos cães, ficou dois dias intacto antes de ser sepultado pelo sacerdote João.
Santa Bibiana é protetora do quê?
Tradicionalmente, dos doentes mentais e dos epilépticos, como relata Butler. Não há fundamento tradicional para fazer dela a "padroeira dos que bebem".
O que representa a imagem de Santa Bibiana?
A coluna da flagelação e a palma do martírio; às vezes os chicotes com chumbo. A estátua mais famosa é a de Bernini, no altar-mor da sua igreja em Roma.
Onde fica a igreja de Santa Bibiana?
Em Roma, no monte Esquilino, perto da estação Termini. Foi dedicada no século V e restaurada por Urbano VIII; o corpo da santa repousa sob o altar-mor, com os da mãe e da irmã.
Qual é a oração de Santa Bibiana?
A coleta da sua festa: "Ó Deus, dispensador de todos os bens, que na vossa serva Bibiana unistes à flor da virgindade a palma do martírio...". O texto completo, em latim e português, está acima.
O app Iter Fidei traz o Missal e o Breviário de 1962 com a festa de Santa Bibiana e os santos de cada dia, em latim e português, com áudio. Participe do acesso antecipado aqui.
Fontes. Alban Butler, Vidas dos Santos, 2 de dezembro; Breviário Romano, lições de Santa Bibiana (2 de dezembro); Missal Romano de 1962, Missa de Santa Bibiana (2 de dezembro); Sagrada Escritura, tradução do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo (São Mateus 5, 10).