Cisma em San Antonio: um padre laicizado e excomungado

Um antigo padre da arquidiocese de San Antonio, no Texas, foi reconhecido culpado de cisma, demitido do estado clerical e atingido pela excomunhão. Acusam-no de ter recusado a submissão ao Pontífice Romano e de ter publicamente qualificado de «usurpadores» os papas Francisco e Leão XIV.

Um tribunal de três juízes, padres doutores em direito canónico e alheios a esta arquidiocese, proferiu a sentença a 20 de abril de 2026, no termo de um processo aberto a 10 de abril de 2025, no qual o acusado dispôs de um promotor de justiça e de um advogado para a sua defesa. O tribunal fora autorizado pelo dicastério romano para a doutrina da fé. O arcebispo tornou pública a decisão a 14 de agosto. A excomunhão, precisa, é «latae sententiae»: incorrida por si mesma em razão dos atos cismáticos do interessado, o qual renunciou a recorrer.

O juízo da tradição não recai sobre as pessoas, mas sobre os atos. O cisma, ensina São Tomás, é o pecado de quem se separa da unidade da Igreja recusando a submissão ao Pontífice Romano, chefe visível que Cristo deu ao seu Corpo. Bonifácio VIII definiu-o em termos próprios: é de necessidade de salvação estar submetido ao Pontífice Romano. O próprio Cânon da Missa romana liga o sacerdote a esta comunhão, pois fá-lo orar «una cum famulo tuo Papa nostro», em união com o nosso Papa; riscar-lhe o nome é manifestar publicamente a sua separação da Sé de Pedro.

Quanto às «mensagens» proféticas de que o grupo se reclama, a regra perpétua é constante: toda a revelação privada permanece submetida ao juízo da Igreja e não pode armar ninguém contra os seus pastores legítimos. Publicá-las contra a proibição expressa do bispo, e depois continuar a celebrar a Missa apesar da interdição recebida, não é obedecer a Deus: é a desobediência que a fé condena.

O arcebispo proibiu, em consequência, que qualquer católico assista a qualquer Missa, cerimónia ou reunião realizada pelo interessado ou pelo apostolado suprimido, tendo tal participação por «um ato formal de desobediência», e exortou os fiéis a cessarem de o sustentar financeiramente. O diferendo remontava a «mensagens» atribuídas desde 2016 a uma membro da comunidade, que o grupo começara a difundir no início de 2024 sem aprovação; o bispo retirara então os poderes ao padre e suprimira a obra por uma carta de março de 2024.

Fontes. São Tomás de Aquino, Suma Teológica, IIa-IIae, q. 39, sobre o pecado de cisma; Catecismo do Concílio de Trento (1566), sobre a unidade da Igreja sob um só chefe; bula Unam Sanctam de Bonifácio VIII (1302); Cânon romano da Missa, oração Te igitur («una cum famulo tuo Papa nostro»).