A dignidade do homem vem da imagem de Deus, não das suas capacidades

Na audiência geral de quarta-feira, 9 de setembro de 2026, na Praça de São Pedro, Leão XIV consagrou a sua catequese à dignidade da pessoa humana. Prosseguindo uma série de meditações sobre os documentos do Vaticano II, comentou a constituição pastoral Gaudium et spes e citou o número 50 da sua encíclica Magnifica humanitas: a dignidade do homem «não depende das capacidades que possui, das suas riquezas ou do papel que ocupa», ela é «um dom, que a precede e a ultrapassa».

Ele funda esta dignidade na criação do homem «à imagem de Deus», capaz de conhecer e amar o seu Criador, e recorda a unidade da alma e do corpo: reduzir o corpo a um objeto de que se disporia arbitrariamente é, diz ele, «sempre negação da dignidade da pessoa». Adverte contra as «falsificações e manipulações» que hoje lhe deformam a perceção, distingue três dimensões — a inteligência, a consciência e a liberdade — e conclui que «é n'Ele só», em Cristo, «que o mistério do homem encontra a sua verdadeira luz».

Neste ponto, nada é novo, e é essa a sua força. Que o homem receba a sua dignidade de ser criado à imagem de Deus, dotado de uma alma racional unida ao corpo e ordenado a conhecer e amar o seu Criador, a Igreja tem-no do Génesis e ensina-o sem interrupção. O Catecismo do Concílio de Trento coloca-o logo no artigo da criação: Deus formou o homem à sua semelhança, infundiu-lhe uma alma imortal e entregou-lhe o próprio corpo não em domínio arbitrário, mas em administração. A dignidade como dom recebido, anterior a todo o mérito e a todo o papel, é a doutrina perene, não uma descoberta.

É também a medida. A dignidade só se defende ligada à sua fonte: separada de Deus, ela volta-se contra o homem, e aquele que se diz senhor absoluto da sua carne faz dela o primeiro aquilo que pretende proibir, um objeto. O quinto mandamento disse-o muito antes dos nossos debates: ninguém é proprietário do seu corpo, porque não foi ele que o deu a si mesmo. Onde a catequese reconduz a pessoa à sua origem divina e recusa que se disponha dela, ela repete a lei antiga; e é dessa lei, não do caminho que a ela reconduz, que a dignidade do homem recebe a sua luz.

Fontes. Catecismo do Concílio de Trento (1566), da criação do homem e do quinto mandamento; Génesis I, 26-27, do homem feito à imagem de Deus.