Hongkong: Verurteilung von Kardinal Zen in der Berufung bestätigt

Der Berufungsgerichtshof von Hongkong hat am Donnerstag die Berufung von Kardinal Joseph Zen und vier weiteren früheren Treuhändern des inzwischen aufgelösten humanitären Fonds 612 zurückgewiesen und damit die im November 2022 vom Gericht erster Instanz in West Kowloon verhängte Verurteilung bestätigt. Die fünf waren dort für schuldig befunden worden, es versäumt zu haben, diesen Fonds gemäß der Gesellschaftsverordnung einzutragen. Gegen jeden von ihnen war eine Geldstrafe von etwa viertausend Hongkong-Dollar verhängt worden, das sind weniger als fünfhundert Euro.

Der Fonds 612 war im Juni 2019 gegründet worden, um Demonstranten zu helfen, die während der Bewegung gegen das Auslieferungsgesetz festgenommen oder verletzt wurden. Drei Berufungsrichter bestätigten, dass der Fonds als eintragungspflichtige Gesellschaft anzusehen sei und nicht als ordnungsgemäß errichteter Treuhandfonds: er sei, so schrieben sie, „mehr als bloß eine von den Antragstellern treuhänderisch verwahrte Geldsumme“. Der Oberste Richter Jeremy Poon befand, die fünf hätten den Fonds als Instrument nutzen wollen, um öffentliche Spenden zur Unterstützung der Proteste von 2019 zu sammeln und einzusetzen.

Kardinal Zen leitete die Diözese Hongkong von 2002 bis 2009. Im Mai 2022 waren die fünf kurzzeitig unter dem Vorwurf der Kollusion mit ausländischen Kräften festgenommen worden, ein Anklagepunkt, der später fallengelassen wurde. Der sechste Verurteilte, der Sekretär des Fonds, hatte keine Berufung eingelegt. Eine der Verurteilten, die Anwältin Margaret Ng, kündigte an, sie werde den Fall vor das Berufungsgericht letzter Instanz bringen, die höchste Gerichtsbarkeit des Territoriums, und warnte: „Wenn jedes Mal, wenn eine Gruppe von Menschen zusammenkommt, um etwas zu vollbringen, daraus eine Organisation wird, die bei der Polizei eine Eintragung oder eine Befreiung beantragen muss, wird dies erhebliche Auswirkungen auf die Zivilgesellschaft Hongkongs haben.“

Was die Kirche immer gelehrt hat

Den Gefangenen beizustehen ist keine freigestellte Andacht: es ist ein Gebot, und eines von jenen, nach denen die Menschen am Jüngsten Tag gerichtet werden. „Ich war im Kerker, und ihr seid zu mir gekommen“, spricht der Herr, und zu denen, die es versäumt haben: „sofern ihr es einem dieser Geringsten nicht getan habt, habt ihr es auch mir nicht getan“ (Matthäus, XXV, 36 und 45). Der Römische Katechismus des Konzils von Trient zählt den Loskauf und den Beistand der Gefangenen zu den leiblichen Werken der Barmherzigkeit, die jeder Christ nach seinen Möglichkeiten zu vollbringen gehalten ist.

Diese Liebestätigkeit empfängt die Kirche von Gott, nicht aus der Erlaubnis des Fürsten. Leo XIII. hat es in seiner Enzyklika Immortale Dei in Erinnerung gerufen: die Kirche ist eine in ihrer Art vollkommene Gesellschaft, ausgestattet mit allen zu ihrem Zweck notwendigen Rechten, und die weltliche Gewalt vermag sie in der Ausübung der Sendung, die sie von oben empfangen hat, nicht zu unterwerfen.

Das Maß

Wir richten hier weder die Seele noch das Amt eines Menschen, noch einen Punkt des örtlichen Rechts, sondern eine Handlung, die gegen die immerwährende Regel steht. Der von den Richtern entschiedene Punkt ist verwaltungsrechtlicher Art: ein Versäumnis der Eintragung. Doch das so getroffene Werk war die Linderung der Not von Gefangenen und Verletzten, das heißt eines jener Werke, die Christus gebietet und nach denen er richten wird. Ein solches Werk der Genehmigung des Staates zu unterwerfen und dann seine Ausübung zu bestrafen, heißt die Ordnung umkehren: die Liebe zum Gefangenen geht dem menschlichen Gesetz und dem Maß voraus, sie erwartet dessen Erlaubnis nicht.

Der Gläubige behalte daraus das Einfache: dort, wo das Gesetz der Menschen dem Werk der Barmherzigkeit zuwiderläuft, bleibt das Werk geschuldet. Man hält am Glauben fest, so wie die Kirche ihn immer gelehrt hat, man betet für die Verfolgten und für jene, die sie richten, und man zieht daraus weder Schisma noch Zorn, sondern die Beständigkeit.

Quellen. Evangelium nach Matthäus, XXV, 34-45 (Vulgata). Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), über die leiblichen Werke der Barmherzigkeit. Leo XIII., Enzyklika „Immortale Dei“ (1. November 1885), über die christliche Verfassung der Staaten und die Freiheit der Kirche.