Hong Kong: condenação do cardeal Zen confirmada em recurso

O Tribunal de Recurso de Hong Kong rejeitou esta quinta-feira o recurso do cardeal Joseph Zen e de outros quatro antigos fiduciários do Fundo Humanitário 612, hoje dissolvido, confirmando a condenação proferida em novembro de 2022 pelo tribunal de primeira instância de West Kowloon. Os cinco haviam sido considerados culpados de não terem registado esse fundo ao abrigo da ordenança sobre as sociedades. Cada um recebeu uma multa de cerca de quatro mil dólares de Hong Kong, ou seja, menos de quinhentos euros.

O Fundo 612 fora criado em junho de 2019 para socorrer os manifestantes detidos ou feridos durante o movimento contra o projeto de lei sobre as extradições. Três juízes de recurso confirmaram que o fundo devia ser considerado uma sociedade sujeita a registo, e não uma fidúcia regularmente constituída: era, escreveram eles, «mais do que uma simples quantia de dinheiro detida em fidúcia pelos requerentes». O juiz principal Jeremy Poon considerou que os cinco haviam pretendido servir-se do fundo como de um instrumento para recolher e empregar donativos públicos em apoio das manifestações de 2019.

O cardeal Zen dirigiu a diocese de Hong Kong de 2002 a 2009. Em maio de 2022, os cinco haviam sido brevemente detidos sob a acusação de conluio com forças estrangeiras, imputação depois abandonada. O sexto condenado, o secretário do fundo, não recorrera. Uma das condenadas, a advogada Margaret Ng, anunciou que levaria o caso ao Tribunal de Recurso Final, a mais alta jurisdição do território, advertindo: «Se, cada vez que um grupo de pessoas se reúne para realizar algo, isso se torna uma organização que deve pedir à polícia um registo ou uma isenção, isso terá um impacto considerável sobre a sociedade civil de Hong Kong.»

O que a Igreja sempre ensinou

Socorrer o preso não é uma devoção facultativa: é um mandamento, e um daqueles sobre os quais os homens serão julgados no último dia. «Estava no cárcere, e viestes ver-me», diz o Senhor, e àqueles que o negligenciaram: «Quantas vezes deixastes de fazer a um destes pequeninos, a mim o deixastes de fazer» (Mateus, XXV, 36 e 45). O Catecismo do Concílio de Trento inclui o resgate e a assistência aos cativos entre as obras de misericórdia corporais, que todo o cristão é obrigado a cumprir segundo os seus meios.

Esta caridade, a Igreja recebe-a de Deus, não da permissão do príncipe. Leão XIII recordou-o na sua encíclica Immortale Dei: a Igreja é uma sociedade perfeita no seu género, provida de todos os direitos necessários ao seu fim, e o poder civil não pode sujeitá-la no exercício da missão que recebeu do alto.

A medida

Não julgamos aqui nem a alma nem a função de um homem, nem um ponto de direito local, mas um ato tido contra a regra perene. O ponto decidido pelos juízes é administrativo: uma falta de registo. Mas a obra assim atingida era o alívio de presos e de feridos, isto é, uma das obras que Cristo ordena e sobre as quais julgará. Submeter tal obra à licença do Estado, e depois penalizar o seu exercício, é inverter a ordem: a caridade para com o cativo precede a lei humana e a medida, não lhe espera a permissão.

Que o fiel retenha o simples: ali onde a lei dos homens contraria a obra de misericórdia, a obra permanece devida. Mantemo-nos na fé tal como a Igreja sempre a ensinou, oramos pelos perseguidos e por aqueles que os julgam, e daí não tiramos nem cisma nem fúria, mas a constância.

Fontes. Evangelho segundo São Mateus, XXV, 34-45 (Vulgata). Catecismo do Concílio de Trento (1566), das obras de misericórdia corporais. Leão XIII, encíclica «Immortale Dei» (1 de novembro de 1885), sobre a constituição cristã dos Estados e a liberdade da Igreja.