Mainz: Ein Bischof will die von ihm als verboten anerkannte Laienpredigt nicht ahnden

Der Bischof von Mainz, Peter Kohlgraf, der zugleich der Pastoralkommission der Deutschen Bischofskonferenz vorsteht, hält die römische Begründung für das Verbot der Laienpredigt in der Messe für „nicht ganz schlüssig“ und erklärt, er werde gegen die Pfarreien seines Bistums, in denen Laien bereits predigen, keine Sanktionen verhängen.

Im Juni hatte der Präfekt des Dikasteriums für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung, Kardinal Arthur Roche, eine aus dem „Synodalen Weg“ hervorgegangene Bitte der deutschen Bischöfe zurückgewiesen, die es einem beauftragten Laien ausnahmsweise erlauben sollte, an Stelle der Homilie zu predigen. Sein Schreiben erinnert daran, dass allein der zelebrierende Priester in der Messe predigt.

Bischof Kohlgraf hält diesem Grundsatz einen Einwand der Stimmigkeit entgegen: „Ein Priester, der konzelebriert, oder ein Diakon, der teilnimmt, dürfte dann konsequenterweise ebenfalls nicht in dieser Messe predigen.“ Er räumt ein, dass Mainz das Verbot beachtet, dass er es aber dort, wo die Laienpredigt zur Gewohnheit geworden ist, weder erlauben noch verhindern werde: „Wenn ich davon erfahre, greife ich nicht mit einer Disziplinarmaßnahme ein und ahnde es nicht kanonisch. Aber ich fördere es nicht, und ich kann es nicht erlauben.

Ich stelle nur fest, dass sich in manchen Pfarreien eine solche Praxis eingebürgert hat.“ Er gesteht zu, dass eine Laienangestellte des Bistums „nach den römischen Vorgaben“ nicht predigen dürfe und dass „das Kirchenrecht es nicht zulässt, und das bleibt unsere Grundlage.“ Schließlich zeigt er sich beunruhigt, dass das Verbot „nunmehr das Denunzieren fördere“, da Gläubige an ihn, an den Nuntius oder unmittelbar nach Rom schrieben. Für Mainz, so sein Schluss, ändere das römische Schreiben nichts an der konkreten pastoralen Praxis.

Was die Tradition lehrt

Die Frage ist nicht neu, und die Kirche hat sie längst entschieden, ehe man sie zum Gegenstand synodaler Verhandlung machte. Predigen heißt nicht, das Wort zu ergreifen: es heißt, ein empfangenes Amt auszuüben, und dieses Amt setzt die Sendung voraus. „Wie sollen sie aber verkündigen, wenn sie nicht gesendet werden?“ fragt der heilige Paulus (Röm 10,15). Der Römische Katechismus des Konzils von Trient lehrt, dass die Bischöfe und die Priester die Ausleger und die Gesandten Gottes sind, beauftragt, uns in seinem Namen das göttliche Gesetz zu lehren, gesandt, wie der Sohn vom Vater und die Apostel vom Sohn gesandt wurden. Die Verkündigung des Wortes am Altar gehört denen, die das Sakrament der Weihe zu Dienern gemacht hat, nicht jedem Getauften.

Daher die beständige Disziplin: Der Codex von 1917 verbietet allen Laien, auch den Ordensleuten, in der Kirche zu predigen (can. 1342 § 2). Das Kriterium war nie die bloße Anwesenheit in der Messe, sondern die Weihe und die Sendung — was den Einwand der „Stimmigkeit“ mit einem Wort auflöst: Der Diakon und der konzelebrierende Priester sind geweiht und gesandt; der Laie nicht. Es liegt keine Unstimmigkeit darin, dem geweihten Diener vorzubehalten, was seiner Natur nach das Sakrament der Weihe verlangt.

Das Maß

Das Schwerwiegende ist nicht, dass ein Bischof eine römische Begründung für unvollkommen hält; es ist, dass er das Gesetz anerkennt, es „unsere Grundlage“ nennt und es dennoch nicht beachten lässt. Wissentlich in seinen Pfarreien zu dulden, was das Recht verbietet, ist keine pastorale Klugheit: es heißt, den Hirtenstab niederzulegen, den der Bischof gerade dazu empfangen hat, die Herde zu hüten. Der Hirte, der den eingebürgerten Missbrauch „nur feststellt“, hört auf zu regieren, wofür er einstehen wird. Und sich zu betrüben, dass das Verbot „das Denunzieren fördere“, heißt die Ordnung der Dinge umzukehren: Was den Frieden der Seelen stört, ist nicht der Gläubige, der einen Verstoß gegen das Gesetz der Kirche anzeigt, sondern der Verstoß selbst, den man unter der Autorität laufen lässt, die ihn hätte zurechtweisen sollen.

Was der Gläubige behalten soll

Die Homilie ist kein Recht des Getauften und keine offene Tribüne; sie ist die Lehre eines Gesandten. Der in der Tradition gebildete Gläubige hält an dieser Regel fest, ohne Bitterkeit und ohne Parteigeist: er verlangt, am Altar die Stimme eines geweihten Dieners zu hören, und er weiß, dass eine „eingebürgerte“ Praxis niemals allein durch die Gewohnheit noch durch das Schweigen dessen legitim wird, der sie hätte berichtigen sollen.

Quellen. Brief des heiligen Paulus an die Römer X, 15 (Vulgata). Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), vom Weihesakrament. Codex des kanonischen Rechts von 1917, Kanon 1342 § 2.