Un tribunale scagiona il cardinale Ouellet e condanna una falsa accusa

La Corte superiore del Québec ha giudicato prive di fondamento le accuse di cattiva condotta sessuale mosse contro il cardinale Marc Ouellet, già arcivescovo di Québec e già prefetto del Dicastero per i vescovi. Con una sentenza emessa il 31 agosto 2026, il giudice Martin Castonguay ha respinto la sua accusatrice e l'ha condannata a versare al cardinale 100 000 dollari canadesi (circa 72 000 dollari americani) a titolo di danni.

La querelante rimproverava al cardinale di averla toccata senza il suo consenso in tre occasioni tra il 2008 e il 2010, quando era in formazione e poi in servizio come agente pastorale laica, e diceva di essersi sentita «braccata» durante un altro evento. Il tribunale ha concluso che le allegazioni relative ai quattro fatti citati erano «false», e ha ritenuto la sua testimonianza «né credibile né attendibile», rilevando che aveva cambiato più volte versione. Altre due donne hanno testimoniato contro il cardinale; il giudice ha stimato la loro testimonianza non pertinente rispetto alla questione della diffamazione, e ha concluso che il cardinale non era «l'autore dei gesti» che una di queste donne sosteneva.

Le accuse erano emerse nel 2022 nel quadro di un'azione collettiva contro l'arcidiocesi di Québec e decine di chierici e laici. Il cardinale, ritiratosi dall'aprile 2024, aveva negato ogni atto riprovevole e depositato una domanda riconvenzionale di 100 000 dollari per diffamazione. Già nel 2022 il direttore della Sala Stampa della Santa Sede aveva stimato che non esistevano «elementi sufficienti per aprire un'inchiesta canonica per aggressione sessuale». Il giudice ha inoltre rilevato che il pregiudizio era stato «amplificato dal veicolo scelto»: un'azione collettiva diretta principalmente contro religiosi pedofili, che collocava così il cardinale «in quel gruppo di individui». Il legale del cardinale ha sottolineato che, anche in sede giudiziaria, accuse gravi devono poggiare su «fatti esatti e pertinenti» ed essere portate con il rigore che la loro gravità esige.

L'ottavo comandamento e la falsa testimonianza

La tradizione non giudica i fatti di una causa: giudica gli atti alla luce della legge di Dio. Ora la legge è chiara. L'ottavo comandamento — «Non dire il falso testimonio contro il tuo prossimo» (Esodo XX, 16) — vieta non soltanto la menzogna sotto giuramento, ma la calunnia, che imputa ad altri una colpa che non ha commesso. Il Catechismo del Concilio di Trento insegna che chi ha ferito la reputazione del prossimo è tenuto alla restituzione, come chi ne ha rubato i beni: la buona fama è un bene reale, e chi la ruba deve renderla. E la Scrittura lega una pena al falso testimone: «Faranno a lui quello che egli ha avuto intenzione di fare al suo fratello» (Deuteronomio XIX, 19). I falsi testimoni di Susanna subirono la sorte che le avevano preparato (Daniele XIII).

La misura

Non sediamo al tribunale civile e non pronunciamo nulla sulle anime. Ma la regola rimane: imputare a un uomo un crimine che non ha commesso è una calunnia, colpa grave contro la giustizia e contro la carità. La constatazione del giudice — allegazioni «false», una testimonianza «né credibile né attendibile» — si misura su questo comandamento. E la condanna a versare 100 000 dollari fa eco all'antica legge del falso testimone, che porta il peso che voleva far gravare sull'innocente. Che l'accusa sia circolata attraverso il «veicolo» di un'azione collettiva diretta contro predatori non attenua la colpa: la tradizione ritiene la diffamazione pubblica più grave dell'offesa nascosta, perché la ferita è più ampia e più difficile da guarire.

Un verdetto civile non è un'assoluzione morale in senso pieno; stabilisce in diritto che queste accuse precise non sono state provate e sono state giudicate false. Il fedele ne trarrà la misura di sempre: custodire la propria lingua, non diffondere un'accusa prima che sia stabilita, presumere il bene. Gli abusi reali esistono e le loro vittime hanno diritto alla giustizia — l'azione collettiva contro l'arcidiocesi è stata omologata il 12 agosto, con una transazione di 31,5 milioni di dollari per persone realmente abusate dal 1940. Una falsa accusa ferisce anche queste vittime, banalizzando l'accusa. Il cardinale ha promesso di devolvere i 100 000 dollari a organismi che lottano contro gli abusi sessuali subiti dagli indigeni del Canada: un atto di misericordia, che salutiamo senza enfasi.

Fonti. Catechismo del Concilio di Trento (1566), sull'ottavo comandamento, la falsa testimonianza, la calunnia e la restituzione della buona fama; Esodo XX, 16 e Deuteronomio XIX, 16-19 (Vulgata); Daniele XIII, sui falsi testimoni di Susanna.