Un tribunal exonera al cardenal Ouellet y condena una falsa acusación

La Corte Superior de Quebec juzgó sin fundamento las acusaciones de conducta sexual indebida presentadas contra el cardenal Marc Ouellet, antiguo arzobispo de Quebec y antiguo prefecto del Dicasterio para los Obispos. En una decisión dictada el 31 de agosto de 2026, el juez Martin Castonguay desestimó la demanda de su acusadora y la condenó a pagar al cardenal 100 000 dólares canadienses (unos 72 000 dólares estadounidenses) en concepto de daños.

La demandante reprochaba al cardenal haberla tocado sin su consentimiento en tres ocasiones entre 2008 y 2010, cuando ella estaba en formación y luego en funciones como agente de pastoral laica, y decía haberse sentido «acosada» durante otro acontecimiento. El tribunal concluyó que las alegaciones que describían los cuatro hechos citados eran «falsas», y tuvo su testimonio por «ni creíble ni fiable», señalando que había cambiado de versión varias veces. Otras dos mujeres testificaron contra el cardenal; el juez estimó su testimonio no pertinente respecto a la cuestión de la difamación, y concluyó que el cardenal no era «el autor de los gestos» que una de esas mujeres alegaba.

Las alegaciones habían surgido en 2022 en el marco de una acción colectiva dirigida contra la archidiócesis de Quebec y decenas de clérigos y laicos. El cardenal, retirado desde abril de 2024, había negado todo acto reprensible y había presentado una reconvención de 100 000 dólares por difamación. Ya en 2022, el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede había estimado que no existían «elementos suficientes para abrir una investigación canónica por agresión sexual». El juez señaló además que el perjuicio había sido «amplificado por el vehículo elegido»: una acción colectiva dirigida principalmente contra religiosos pedófilos, que colocaba así al cardenal «en ese grupo de individuos». El abogado del cardenal subrayó que, incluso en un marco judicial, las alegaciones graves deben apoyarse en «hechos exactos y pertinentes» y presentarse con el rigor que exige su gravedad.

El octavo mandamiento y el falso testimonio

La tradición no juzga los hechos de una causa: juzga los actos a la luz de la ley de Dios. Y la ley es clara. El octavo mandamiento —«No levantarás falso testimonio contra tu prójimo» (Éxodo XX, 16)— prohíbe no solo la mentira bajo juramento, sino la calumnia, que imputa a otro una falta que no ha cometido. El Catecismo del Concilio de Trento enseña que quien ha herido la reputación del prójimo está obligado a la restitución, como quien ha robado su bien: la buena fama es un bien real, y quien la arrebata debe devolverla. Y la Escritura fija una pena para el falso testigo: «le impondrán la pena que él intentó hacer caer sobre su hermano» (Deuteronomio XIX, 19). Los falsos testigos de Susana sufrieron la suerte que le habían preparado (Daniel XIII).

La medida

No nos sentamos en el tribunal civil y no pronunciamos nada sobre las almas. Pero la regla permanece: imputar a un hombre un crimen que no ha cometido es una calumnia, falta grave contra la justicia y contra la caridad. La constatación del juez —alegaciones «falsas», un testimonio «ni creíble ni fiable»— se mide con este mandamiento. Y la condena a pagar 100 000 dólares hace eco a la antigua ley del falso testigo, que lleva el peso que quería hacer recaer sobre el inocente. Que la acusación circulara por el «vehículo» de una acción colectiva dirigida contra depredadores no atenúa la falta: la tradición tiene la difamación pública por más grave que la ofensa oculta, porque la herida es más amplia y más difícil de curar.

Un veredicto civil no es una absolución moral en sentido pleno; establece en derecho que estas acusaciones precisas no fueron probadas y fueron juzgadas falsas. El fiel retendrá la medida de siempre: guardar la lengua, no difundir una acusación antes de que esté probada, presumir el bien. Los abusos reales existen y sus víctimas tienen derecho a la justicia —la acción colectiva contra la archidiócesis fue homologada el 12 de agosto, con un acuerdo amistoso de 31,5 millones de dólares para personas realmente abusadas desde 1940. Una falsa acusación hiere también a esas víctimas, al banalizar la acusación. El cardenal prometió donar los 100 000 dólares a organismos que luchan contra los abusos sexuales sufridos por los indígenas de Canadá: un acto de misericordia, que saludamos sin énfasis.

Fuentes. Catecismo del Concilio de Trento (1566), del octavo mandamiento, sobre el falso testimonio, la maledicencia y la calumnia; Éxodo XX, 16 y Deuteronomio XIX, 16-19 (Vulgata); Daniel XIII, sobre los falsos testigos de Susana.