Chicago paga nove denunce di abusi: il prezzo di uno scandalo

L'arcidiocesi di Chicago verserà circa 5,5 milioni di dollari a nove persone che affermano di essere state vittime di abusi commessi da sacerdoti, in base a un accordo reso pubblico il 10 settembre 2026 dagli avvocati dei ricorrenti. I fatti denunciati si estendono dagli anni Settanta agli anni Novanta. Quattro dei sacerdoti chiamati in causa non figuravano nell'elenco dei chierici «accusati in modo credibile» tenuto dall'arcidiocesi.

L'importo stesso non è stabilito in modo unanime: gli avvocati lo annunciano a 5,5 milioni di dollari, mentre un altro conteggio lo fissa a 5,4 milioni. L'arcidiocesi non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento su questo accordo. Un suo responsabile ha dichiarato: «Abbiamo versato più di 400 milioni di dollari alle vittime, e continuiamo a chiedere loro di farsi avanti; saranno accolte con dignità e compassione.» Diverse delle cause definite negli ultimi anni riguardano l'ex sacerdote Daniel McCormack, che ha riconosciuto di aver abusato di numerosi bambini e ha trascorso più di dieci anni in carcere.

Uno degli avvocati dei ricorrenti ha parlato di «un punto di svolta e una svolta decisiva», evocando «il coraggio di ogni sopravvissuto» che avrebbe reso possibile un cambiamento nell'arcidiocesi e oltre.

La macina al collo

Nostro Signore non ha misurato le sue parole su questo punto. «Chi poi scandalizzerà alcuno di questi piccolini, che credono in me, meglio per lui sarebbe, che gli fosse appesa al collo una macina da asino, e che fosse sommerso nel profondo del mare. Guai al mondo per causa degli scandali!» (san Matteo, XVIII, 6-7). Lo scandalo non è una debolezza deplorevole: è l'omicidio dell'anima altrui, ed è tanto più grave quanto più la vittima è piccola e il colpevole era stabilito per custodirla.

Il Catechismo del Concilio di Trento insegna, spiegando il quinto comandamento, che Dio domanda conto del sangue dell'innocente e che questo precetto è dato per proteggere la vita di ciascuno. Ciò che la legge vieta riguardo al corpo, la carità lo esige ancor più per l'anima. Il sacerdote riceve l'unzione non per servirsi delle pecore ma per condurle a Cristo; chi rivolge questa carica contro il bambino affidatogli profana insieme l'innocenza e il sacerdozio.

La misura

Un accordo salda un debito temporale; non tocca il debito contratto davanti a Dio. Cinque milioni e mezzo di dollari riparano, per quanto una cifra lo possa, un torto materiale; non restituiscono l'innocenza rapita, e non si pronunciano sul conto che la macina e il mare raffigurano. La somma dice l'estensione del male; non lo cancella.

Un fatto pesa più dell'importo: quattro dei sacerdoti chiamati in causa non erano iscritti nell'elenco degli «accusati in modo credibile». Nascondere il lupo significa lasciarlo in mezzo al gregge; il silenzio sul colpevole è un secondo scandalo sopra il primo, e cade sotto la stessa parola di Cristo. La tradizione non chiede soltanto che si paghi: chiede che si dica la verità, che si rendano i nomi, che si proteggano prima i piccoli.

Ciò che il fedele deve trattenere è sobrio. Il crimine di un chierico non disfa né la fede né il sacerdozio stesso, che resta santo quando l'uomo si danna. Ma obbliga a tenere insieme due cose che il mondo separa: la misericordia per le vittime e la giustizia senza compiacenza per gli atti. Si prega per le une, non si copre nulla degli altri, e si tiene davanti agli occhi la macina che il Signore ha nominato prima di noi.

Fonti. Vangelo secondo san Matteo, XVIII, 6-7 (Vulgata); Catechismo del Concilio di Trento (1566), sul quinto comandamento.