La archidiócesis de Chicago paga nueve demandas por abusos: el precio de un escándalo

La archidiócesis de Chicago pagará cerca de 5,5 millones de dólares a nueve personas que afirman haber sido víctimas de abusos cometidos por sacerdotes, según un acuerdo hecho público el 10 de septiembre de 2026 por los abogados de los demandantes. Los hechos denunciados se extienden desde los años 1970 hasta los años 1990. Cuatro de los sacerdotes señalados no figuraban en la lista de clérigos «acusados de forma creíble» que mantiene la archidiócesis.

La cifra misma no está establecida de manera unánime: los abogados la anuncian en 5,5 millones de dólares, mientras que otro recuento la fija en 5,4 millones. La archidiócesis no respondió de inmediato a una solicitud de comentario sobre este acuerdo. Uno de sus responsables declaró: «Hemos pagado más de 400 millones de dólares a las víctimas, y seguimos pidiéndoles que se den a conocer; serán recibidas con dignidad y compasión.» Varios de los casos resueltos en los últimos años se refieren al antiguo sacerdote Daniel McCormack, que reconoció haber abusado de numerosos niños y pasó más de diez años en prisión.

Uno de los abogados de los demandantes habló de «un punto de inflexión y un cambio de rumbo», evocando «el valor de cada superviviente» que habría hecho posible un cambio en la archidiócesis y más allá.

La piedra de molino al cuello

Nuestro Señor no midió sus palabras en este punto. «Quien escandalizare á uno de estos parvulillos, que creen en mí, mejor le seria que le coleasen del cuello una de esas piedras de molino que mueve un asno, y así fuese sumergido en el profundo del mar. ¡Ay del mundo por razon de los escándalos!» (san Mateo, XVIII, 6-7). El escándalo no es una debilidad lamentable: es el asesinato del alma ajena, y es tanto más grave cuanto más pequeña es la víctima y cuanto más establecido estaba el culpable para guardarla.

El Catecismo del Concilio de Trento enseña, al explicar el quinto mandamiento, que Dios pide cuenta de la sangre del inocente y que este precepto está dado para proteger la vida de cada uno. Lo que la ley prohíbe respecto del cuerpo, la caridad lo exige aún más respecto del alma. El sacerdote recibe la unción no para servirse de las ovejas, sino para llevarlas a Cristo; quien vuelve esa carga contra el niño confiado profana a la vez la inocencia y el sacerdocio.

La medida

Un acuerdo salda una deuda temporal; no toca la deuda contraída ante Dios. Cinco millones y medio de dólares reparan, en la medida en que una cifra puede hacerlo, un daño material; no devuelven la inocencia arrebatada, y no se pronuncian sobre la cuenta que la piedra de molino y el mar representan. La suma dice la extensión del mal; no lo borra.

Un hecho pesa más que la cifra: cuatro de los sacerdotes señalados no figuraban en la lista de los «acusados de forma creíble». Ocultar al lobo es dejarlo en medio del rebaño; el silencio sobre el culpable es un segundo escándalo por encima del primero, y cae bajo la misma palabra de Cristo. La tradición no pide solamente que se pague: pide que se diga la verdad, que se entreguen los nombres, que se proteja primero a los pequeños.

Lo que el fiel debe retener es sobrio. El crimen de un clérigo no deshace ni la fe ni el sacerdocio mismo, que permanece santo cuando el hombre se condena. Pero obliga a mantener juntas dos cosas que el mundo separa: la misericordia para las víctimas y la justicia sin complacencia para los actos. Se ruega por unas, no se encubre nada de los otros, y se mantiene ante los ojos la piedra de molino que el Señor nombró antes que nosotros.

Fuentes. Evangelio según san Mateo, XVIII, 6-7 (Vulgata); Catecismo del Concilio de Trento (1566), sobre el quinto mandamiento.