Il New Jersey punisce la preghiera davanti alle cliniche abortiste

La governatrice del New Jersey, Mikie Sherrill, ha promulgato il 20 agosto 2026 una legge (S2260/A2218) che qualifica come reato l'« interferenza con i servizi di salute riproduttiva ». Il testo punisce l'atto di infliggere un « danno emotivo » a chiunque cerchi o fornisca tali « servizi », vieta di filmare e diffondere immagini entro un raggio di circa trenta metri (cento piedi) da una clinica abortista, e autorizza un agente di polizia a ordinare la dispersione immediata di qualsiasi assembramento che « ostacoli sostanzialmente » l'accesso a una struttura di « salute riproduttiva o di affermazione di genere ». Le infrazioni sono punibili con fino a diciotto mesi di carcere e diecimila dollari di multa.

I suoi oppositori vi vedono un'arma contro la preghiera e il consiglio pacifico sulla pubblica via. La direttrice di New Jersey Right to Life, Marie Tasy, vi denuncia « un serio pericolo per la libertà di espressione », dai criteri « intrinsecamente soggettivi »: « Il consiglio pacifico sul marciapiede, la preghiera, il tenere un cartello o semplicemente offrire aiuto e alternative davanti a una struttura possono facilmente essere qualificati come intimidazione da qualcuno che pretenda di sentirsi minacciato, esponendo i difensori della vita a procedimenti penali difficili da confutare e soffocando un'espressione protetta dalla Costituzione. »

La governatrice difende al contrario una protezione dei pazienti e degli operatori sanitari: « Nessuno dovrebbe temere l'intimidazione o la violenza nel cercare di curarsi, e nessun professionista della salute dovrebbe temere di essere punito da un altro Stato per aver prestato cure legali nel New Jersey. Con questa legge affermiamo chiaramente che il New Jersey proteggerà i pazienti, gli operatori sanitari e la libertà fondamentale di prendere decisioni personali in materia di salute. » Il disaccordo non verte sui fatti ma sulla portata del testo, ed è lì che va letto. Il New Jersey è uno dei nove Stati americani a non fissare alcun limite di gestazione all'aborto.

Ciò che la Chiesa ha sempre tenuto

Il bambino nel grembo è un uomo, e togliergli la vita è un omicidio. Il Catechismo del Concilio di Trento, esponendo il quinto comandamento « Non uccidere », annovera tra gli omicidi coloro che attentano a questa vita, e insegna che questo precetto non proibisce soltanto di uccidere: comanda anche di proteggere la vita del prossimo. La Scrittura ne fa un dovere positivo: « Cava di pericolo quelli, che sono condotti a morte: e non esser tardo a liberare quelli, che sono strascinati al supplizio » (Proverbi, XXIV, 11).

Pregare in pubblico, avvertire, offrire un aiuto e una via d'uscita a una madre tentata di uccidere il proprio figlio non sono una molestia: sono le opere di misericordia spirituali — consigliare i dubbiosi, ammonire i peccatori, pregare per i vivi — che la carità impone. Nostro Signore stesso ha comandato che « si deve sempre orare, né mai stancarsi » (san Luca, XVIII, 1).

La misura al cospetto della tradizione

Una legge che protegge l'accesso all'aborto protegge l'accesso a un omicidio; e quella che minaccia il carcere a chi prega o supplica sul marciapiede colpisce precisamente l'opera di misericordia. Il « danno emotivo » provato da chi va a far uccidere diventa il criterio, e il dovere di liberare l'innocente diventa il delitto. È rovesciare la legge: mettere l'atto omicida sotto la custodia dello Stato e il supplice sotto chiave.

Non pronunciamo nulla sulle persone né sulle coscienze; misuriamo l'atto. Misurato sul quinto comandamento, esso aggrava il sangue già versato mettendo a tacere coloro che vorrebbero risparmiarlo. Al fedele la tradizione non chiede né furore né disperazione, ma di tenere: pregare, soccorrere, dire la verità sulla vita del bambino, e accettarla se questa verità costa.

Fonti. Catechismo del Concilio di Trento (1566), spiegazione del quinto comandamento « Non occides ». Sacra Scrittura, secondo la Vulgata: Proverbi XXIV, 11; Esodo XX, 13; Vangelo secondo san Luca XVIII, 1.