Antuérpia: um bispo forma homens casados para os ordenar padres

O bispo de Antuérpia, na Bélgica, empreendeu formar vários homens casados a fim de os ordenar padres, ordenação que pretende para 2028, sob reserva de uma aprovação de Roma.

Na Igreja latina, ninguém é admitido às ordens sagradas sem ter primeiro prometido o celibato. Não é uma conveniência que a penúria autorizaria a levantar: a Igreja sempre sustentou, e definiu contra os seus contraditores, que a virgindade e o celibato consagrados superam o estado do matrimónio. Ela quer os seus padres configurados a Cristo, sacerdote eterno, livres para o altar e para as almas. A necessidade invocada não dispensa de uma lei sagrada: prova-lhe a fidelidade.

O bispo diz ter já escolhido os seus candidatos e submetê-los a uma formação teológica e pastoral comparável à dos futuros padres, «de maneira transparente e discreta, longe da atenção dos media». As condições impostas aproximam-se das do diaconato permanente: pelo menos trinta e cinco anos, o consentimento da esposa, uma vida familiar estável, sem filhos pequenos.

Justifica a iniciativa pela falta de padres. «A necessidade obriga-me a isso», diz; «esperamos mais padres há trinta ou quarenta anos já.» Segundo ele, a diocese de Antuérpia não conta senão setenta padres com menos de setenta anos, dois terços de origem estrangeira; nenhum está já afetado a um hospital, a um movimento juvenil ou a uma escola, e das cinco prisões da província, só uma guarda ainda um capelão permanente.

A questão foi debatida no seio da conferência dos bispos belgas e abordada com o papa Francisco na última visita ad limina. O bispo afirma ter encontrado o cardeal prefeito do Dicastério para o Clero e o secretário-geral do Sínodo dos Bispos, que lhe teriam prometido falar dela ao papa Leão XIV; a data desse encontro permanece incerta. Nada, contudo, está decidido: o projeto, para ser legítimo, exigiria a aprovação do Sumo Pontífice, a qual não foi dada. Leão XIV manifestou a sua preocupação diante da penúria de padres, sem falar de modificar o celibato nem de ordenar mulheres.

Uma diocese morre por falta de padres: o remédio da Igreja nunca foi rebaixar o sacerdócio à medida da penúria, mas suplicá-lo ao Senhor da seara, «para que envie obreiros à sua seara».

Fontes. Catecismo do Concílio de Trento (1566), do sacramento da Ordem; Concílio de Trento, sessão XXIII (o sacramento da Ordem) e sessão XXIV, cânone 10 sobre o matrimónio; São Mateus IX, 38 (Vulgata); Pio XI, Ad catholici sacerdotii (1935); Pio XII, Sacra virginitas (1954).