Amberes: un obispo forma a hombres casados para ordenarlos sacerdotes

El obispo de Amberes, en Bélgica, ha emprendido la formación de varios hombres casados con vistas a ordenarlos sacerdotes, ordenación que fija para 2028, a reserva de una aprobación de Roma.

En la Iglesia latina, nadie es admitido a las órdenes sagradas sin haber prometido antes el celibato. No es una conveniencia que la escasez autorizaría a levantar: la Iglesia siempre ha sostenido, y ha definido contra sus contradictores, que la virginidad y el celibato consagrado superan al estado del matrimonio. Quiere a sus sacerdotes configurados con Cristo, sacerdote eterno, libres para el altar y para las almas. La necesidad invocada no dispensa de una ley sagrada: pone a prueba su fidelidad.

El obispo afirma haber elegido ya a sus candidatos y hacerles seguir una formación teológica y pastoral comparable a la de los futuros sacerdotes, «de manera transparente y discreta, lejos de la atención de los medios». Las condiciones fijadas se acercan a las del diaconado permanente: al menos treinta y cinco años, el consentimiento de la esposa, una vida familiar estable, sin hijos ya pequeños.

Justifica la iniciativa por la falta de sacerdotes. «La necesidad me obliga a ello», dice; «esperamos más sacerdotes desde hace ya treinta o cuarenta años.» Según él, la diócesis de Amberes no cuenta ya sino con setenta sacerdotes de menos de setenta años, dos tercios de ellos de origen extranjero; ninguno está ya destinado a un hospital, a un movimiento juvenil o a una escuela, y de las cinco cárceles de la provincia, una sola conserva todavía un capellán permanente.

La cuestión fue debatida en el seno de la conferencia de los obispos belgas y abordada con el papa Francisco durante la última visita ad limina. El obispo afirma haberse reunido con el cardenal prefecto del Dicasterio para el Clero y con el secretario general del Sínodo de los Obispos, quienes le habrían prometido hablar de ello con el papa León XIV; la fecha de ese encuentro sigue siendo incierta. Nada, sin embargo, está decidido: el proyecto, para ser legítimo, requeriría la aprobación del Sumo Pontífice, que no está dada. León XIV ha manifestado su preocupación ante la penuria de sacerdotes, sin hablar de modificar el celibato ni de ordenar mujeres.

Una diócesis se muere por falta de sacerdotes: el remedio de la Iglesia nunca ha sido rebajar el sacerdocio a la medida de la penuria, sino suplicarlo al Dueño de la mies, según la palabra del Señor: «Rogad, pues, al dueño de la mies, que envie á su mies operarios».

Fuentes. Catecismo del Concilio de Trento (1566), del sacramento del Orden; Concilio de Trento, sesión XXIII (el sacramento del Orden) y sesión XXIV, canon 10 sobre el matrimonio; san Mateo IX, 38 (Vulgata); Pío XI, Ad catholici sacerdotii (1935); Pío XII, Sacra virginitas (1954).