Leão XIV aos bispos: o pastor não governa por detrás de uma secretária

Leão XIV dirigiu uma Carta aos bispos da América Latina e das Caraíbas pelo terceiro centenário da canonização de são Toríbio de Mogrovejo, arcebispo de Lima e padroeiro dos bispos do continente. Datada de 8 de setembro, na Natividade da Virgem, e tornada pública a 19 de setembro de 2026, está construída de uma ponta à outra sobre o rito de acolhimento de um bispo na sua catedral: o limiar transposto, o beijo ao crucifixo, a aspersão de água benta, a adoração diante do Santíssimo Sacramento, a aproximação ao altar, a proclamação da bula de nomeação.

Antigo bispo no Peru, o papa confia aí ter «compreendido melhor o que significa ser pastor» e ter-se sentido próximo deste santo espanhol, nascido em Mayorga em 1538, morto em Lima em 1606, apelidado «o bispo dos Andes». Recorda que Toríbio corrigia os abusos, fazia-se próximo dos povos indígenas, dos pobres e dos que sofrem, e velava por que a evangelização tomasse as línguas locais. Pede que se cuide particularmente do seminário e dos primeiros anos do ministério, e que se faça da adoração eucarística uma «prioridade pastoral».

No coração da Carta, uma advertência: certos aspetos de uma diocese escapam a quem permanece «por detrás de uma secretária». O papa escreve que «o abandono do rebanho pode começar muito antes de uma fuga visível, quando o comodismo, o medo ou o interesse próprio pesam mais do que o bem dos fiéis. O mercenário calcula o que pode perder; o pastor sabe que terá de entregar algo de si mesmo para permanecer fiel.»

O que a Igreja ensina sobre o encargo dos bispos

O Catecismo do Concílio de Trento di-lo sem rodeios: os bispos «são colocados à frente das Dioceses, para governar não somente os outros Ministros da Igreja, mas ainda o povo fiel, e para se ocuparem da sua salvação com uma vigilância e um cuidado extremos». É por isso, acrescenta, que a Escritura os chama «os Pastores das ovelhas». O encargo não é antes de mais uma administração: é a guarda das almas, e não se vela sobre ela de longe.

A distinção que o papa traça entre o mercenário e o pastor não é, de resto, dele; é de Nosso Senhor. «Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a própria vida pelas suas ovelhas. Porém o mercenário [...] vê vir o lobo, e deixa as ovelhas, e foge [...] porque é mercenário, e porque lhe não tocam as ovelhas» (São João, X).

A medida

Neste ponto, a Carta não rompe com a tradição: repete-a. Pedir ao bispo que vá ele mesmo ao encontro do seu povo, que visite, que conheça as suas ovelhas, é reclamar o que o encargo do Pastor exige desde sempre: a presença, a vigilância e o cuidado das almas. Colocar a adoração do Santíssimo Sacramento à cabeça das prioridades é repor Deus onde Ele deve estar. Dizemo-lo com a mesma clareza com que noutros lugares assinalamos as ruturas: aqui o apelo é justo, e é medido pela craveira do bom Pastor do Evangelho.

Resta uma nuance de forma, quanto ao destinatário. O texto dirige-se aos bispos da América Latina e das Caraíbas; pôde ser apresentado, aqui e ali, como uma carta apenas aos bispos do Peru. A diferença incide sobre o endereço, não sobre a doutrina, que vale para todo sucessor dos Apóstolos.

Para os fiéis

Um bispo presente, que corrige os abusos, se mantém perto dos pobres e faz passar a salvação à frente do comodismo, não é uma novidade: é a marca perene do seu encargo, aquela que são Toríbio levou até aos Andes. O fiel pode reconhecê-la, alegrar-se quando a vê, e pedi-la para os seus pastores, pois é Cristo, e não a época, que fixou o que deve ser um pastor.

Fontes. Catecismo do Concílio de Trento (1566), do sacramento da Ordem, do Episcopado; Evangelho segundo São João, X, 11-13 (o bom Pastor e o mercenário), segundo a Vulgata.