Psalm 91: der Schutzpsalm

Wenige Worte der Heiligen Schrift haben so viele Christen durch Nacht und Gefahr getragen wie dieser Psalm. Man nennt ihn seit alters den Schutzpsalm, denn er verspricht dem, der sich unter Gottes Flügel birgt, Bewahrung vor allem Übel. Wir geben hier zuerst den vollständigen Text nach der Allioli-Bibel, ehe wir seine Bedeutung entfalten und zeigen, wie man ihn betet.

Psalm 91 – der volle Text (Allioli)

1 Lobgesang Davids. Wer unter der Hilfe des Allerhöchsten wohnt, weilt unter dem Schirme des Gottes des Himmels.
2 Er kann zu dem Herrn sagen: Du bist mein Helfer und meine Zuflucht, mein Gott, auf den ich vertraue.
3 Denn er befreit mich aus der Schlinge der Vogelsteller, und von Ungemach.
4 Mit seinen Schultern wird er dich decken und unter seinen Flügeln wirst du Hoffnung schöpfen.
5 Mit einem Schild wird dich seine Treue umgeben; vor den Schrecken der Nacht darfst du dich nicht fürchten,
6 nicht vor dem Pfeile, der bei Tage fliegt, vor dem Unheil, das im Finstern wandelt, vor dem Überfalle und dem bösen Geiste am Mittag.
7 Fallen auch tausend an deiner Seite! und zehntausend zu deiner Rechten, so wird es doch dir nicht nahen.
8 Ja, mit eigenen Augen wirst du es schauen und die Vergeltung an den Sündern sehen.
9 Denn du, o Herr! bist meine Hoffnung, den Allerhöchsten hast du zu deiner Zuflucht gemacht.
10 Kein Unheil wird dir begegnen und keine Plage deinem Zelte nahen.
11 Denn er hat seinen Engeln für dich geboten, dass sie dich auf allen deinen Wegen behüten.
12 Auf den Händen werden sie dich tragen, dass du deinen Fuß nicht an einen Stein stoßest.
13 Über Nattern und Ottern wirst du hinschreiten und Löwen und Drachen zertreten.
14 Weil er auf mich vertraut, so will ich ihn befreien; ihn beschirmen, weil er meinen Namen kennt.
15 Er wird mich anrufen und ich werde ihn erhören, ich bin bei ihm in der Not, ich werde ihn retten und ihn zu Ehren bringen:
16 Mit langem Leben will ich ihn sättigen und ihn mein Heil schauen lassen.

Psalm 90 oder Psalm 91? Die Vulgata-Zählung

Wer in einem alten katholischen Messbuch oder Brevier nach diesem Psalm sucht, findet ihn unter der Nummer 90. In modernen Bibeln steht er dagegen als Psalm 91. Das ist kein Fehler, sondern ein Unterschied der Zählung: Die lateinische Vulgata folgt der griechischen Septuaginta und fasst einige Psalmen anders zusammen als der hebräische Text. Darum liegt die Vulgata von Psalm 10 bis 146 meist um eine Nummer zurück. Wir nennen ihn hier korrekt Psalm 90 (91) – dieselben Verse, nur zwei Wege der Nummerierung. Wenn Sie also "Psalm 91,11" hören, meint die Vulgata denselben Vers in Psalm 90.

Bedeutung und Auslegung: unter dem Schirm des Höchsten

Der Psalm beginnt mit einem einzigen, tragenden Bild: dem des Schirms. "Wer unter der Hilfe des Allerhöchsten wohnt, weilt unter dem Schirme des Gottes des Himmels." Nicht wer sich einmal flüchtet, sondern wer wohnt – wer beständig bei Gott bleibt – ist geborgen. Die Väter sahen darin das Grundgesetz des geistlichen Lebens: Sicherheit ist kein Ort, sondern eine Beziehung.

Die Bilder wechseln, doch alle sagen dasselbe. Gott deckt "mit seinen Schultern" und birgt "unter seinen Flügeln" – wie die Henne ihre Küken, ein Bild, das der Herr selbst über Jerusalem aufgreift (Lukas 13,34). Seine Treue ist ein Schild. Darum braucht der Gläubige die Nacht nicht zu fürchten, nicht den Pfeil am Tage, nicht "den bösen Geist am Mittag" – ein Wort, in dem die Überlieferung immer auch die Anfechtung des Feindes las.

Man beachte die feine Wendung am Ende: Von Vers 14 an spricht nicht mehr der Beter, sondern Gott selbst. "Weil er auf mich vertraut, so will ich ihn befreien." Der Psalm ist kein Zauberspruch, der Unheil abwehrt, sondern ein Bund: Gott verspricht seinen Schutz dem, der ihn liebt und seinen Namen kennt. Die Bewahrung ist Frucht des Vertrauens, nicht Lohn einer Formel.

Dass dieser Psalm tiefer reicht als bloßer irdischer Schutz, hat der Herr am Berg der Versuchung gezeigt: Der Versucher zitierte gerade Vers 11 und 12, um Christus zum Sprung von der Zinne zu verleiten (Matthäus 4,6). Jesus wies ihn zurück – und lehrte damit für immer, dass Gottes Verheißung Vertrauen bedeutet, nie ein Erzwingen von Wundern.

Psalm 91,11: "Er hat seinen Engeln befohlen"

Kein Vers dieses Psalms ist bekannter als der elfte. Bei Allioli lautet er:

"Denn er hat seinen Engeln für dich geboten, dass sie dich auf allen deinen Wegen behüten. Auf den Händen werden sie dich tragen, dass du deinen Fuß nicht an einen Stein stoßest." (Ps 90,11–12)

In vielen Bibeln steht "Denn er hat seinen Engeln befohlen" – die vertraute Form, die man auf Kommunion- und Firmungsbildern liest. Gemeint ist derselbe Trost: Gott stellt jedem von uns einen Engel zur Seite, den heiligen Schutzengel. Dieser Vers ist die schriftgemäße Wurzel der katholischen Lehre vom Schutzengel, der uns "auf allen unseren Wegen" begleitet. Am Morgen dürfen wir ihn mit dem alten Gebet grüßen:

"Engel Gottes, mein treuer Schützer, mir bist Du anvertraut durch die göttliche Güte; erleuchte und behüte mich, leite und regiere mich an diesem Tage. Amen."

Auch hier gilt: Der Schutzengel ist kein Glücksbringer und kein Talisman. Er wirkt aus Gottes Auftrag und führt uns zu Gott hin – wir bitten um seine Fürsprache, nicht um eine magische Kraft.

Psalm 91 als Schutzgebet – für Schutz und Bewahrung

Weil dieser Psalm so dicht von Gottes Bewahrung spricht, hat ihn die Kirche früh in ihr Gebet aufgenommen. Im überlieferten römischen Brevier bildet Psalm 90 den Kern der Komplet, des Nachtgebets: Ehe die Christenheit sich zur Ruhe legt, legt sie sich unter den Schirm des Höchsten. Das ist der natürliche Ort für diesen Psalm auch in unserem Abendgebet – und ebenso in einem Morgengebet, wenn wir den Tag unter Gottes Schutz stellen.

So beten wir ihn recht:

• Langsam und im Vertrauen, nicht als Beschwörung. Jede Zeile ist eine Zusage Gottes, auf die wir mit dem Herzen antworten.
• In Zeiten der Angst und Gefahr: bei Krankheit, auf Reisen, in der Nacht, in geistlicher Anfechtung. Wer den Psalm in solcher Not spricht, macht sich die Worte des Beters zu eigen: "Du bist mein Helfer und meine Zuflucht."
• Für andere: Man kann Psalm 91 für einen Kranken, einen Reisenden oder ein Kind sprechen und ihn so in Gottes Hut befehlen. Für Kranke eignet sich dieser Psalm besonders neben einem eigenen Gebet für Kranke. Wer ein bestimmtes Anliegen trägt, findet in unserem Beitrag über das Gebet für Anliegen weitere Hilfe.

Wer den lateinischen Text sucht: Der Psalm beginnt in der Vulgata mit den Worten "Qui habitat in adiutorio Altissimi" – der Anfang, unter dem ihn die überlieferte Liturgie kennt. Verwandte Gebete des Vertrauens finden Sie auch in Psalm 23, dem Psalm vom guten Hirten.

Häufig gestellte Fragen

Ist Psalm 91 dasselbe wie Psalm 90?

Ja. In der lateinischen Vulgata und in alten katholischen Büchern trägt er die Nummer 90, in modernen Bibeln die Nummer 91. Es sind dieselben sechzehn Verse; nur die Zählung von Vulgata und hebräischem Text weicht ab.

Warum heißt Psalm 91 der Schutzpsalm?

Weil er von Anfang bis Ende von Gottes Bewahrung handelt: vom Schirm des Höchsten, vom Schild seiner Treue, vom Schutz vor Pfeil und Pest, und von den Engeln, die den Menschen "auf allen seinen Wegen" behüten.

Was bedeutet Psalm 91,11?

Der Vers "Er hat seinen Engeln für dich geboten" lehrt, dass Gott jedem Menschen einen Schutzengel zur Seite stellt. Er ist die biblische Grundlage der katholischen Schutzengel-Verehrung.

Darf man Psalm 91 als Schutzgebet beten?

Ja, und die Kirche tut es seit jeher in der Komplet, dem Nachtgebet. Wichtig ist die rechte Haltung: Wir beten ihn im Vertrauen auf Gott, nicht als Zauberformel gegen Unglück.

Hat der Teufel Psalm 91 zitiert?

Ja. In der Versuchung Jesu berief sich der Versucher auf Vers 11 und 12 (Matthäus 4,6). Der Herr wies ihn zurück und zeigte, dass Gottes Verheißung Vertrauen fordert, kein Erzwingen von Wundern.

Wo steht Psalm 91 im katholischen Gebet?

Im überlieferten römischen Brevier bildet Psalm 90 (91) den Hauptpsalm der Komplet. Darum ist er der klassische Psalm des Abend- und Nachtgebets.

In der App Iter Fidei finden Sie Psalm 90 (91) im vollen Allioli-Wortlaut, das überlieferte Nachtgebet der Komplet und das Schutzengelgebet – Tag für Tag gebetet unter dem Schirm des Höchsten. Hier herunterladen.

Quellen. Allioli-Bibel, Psalm 90 (91); Vulgata, Qui habitat; Katechismus des hl. Pius X. (über die heiligen Engel); Römisches Brevier, Komplet; Matthäus 4,6 und Lukas 13,34 (Allioli).