Sterbehilfe: das französische Gesetz am « Du sollst nicht töten » gemessen

Mitte Juli 2026 hat das französische Parlament endgültig ein Gesetz verabschiedet, das ein « Recht auf Sterbehilfe » einführt. Der Text erlaubt die Verabreichung einer tödlichen Substanz an eine Person, die darum ersucht, am Ende eines geregelten Verfahrens. Er gilt auch in den Einrichtungen, die alte und kranke Menschen aufnehmen: Eine außenstehende Person wird kommen und den Tod bis in das Zimmer eines Bewohners hinein geben können, ohne dass diejenigen, die ihn täglich begleiten, notwendigerweise befragt werden.

Mehrere katholische Pflegeeinrichtungen haben ihre Weigerung bekundet, diese Vorschrift anzuwenden. Ordensfrauen, die ihr Leben den Betagten weihen, haben erklärt, sie würden ihre Türen nicht schließen und am Bett derer bleiben, die sie begleiten; ein Hospitalorden hat ein Gesetz « von unerhörter Gewalt » angeprangert. Die Frage, die diesen Häusern gestellt ist, ist einfach und schwerwiegend: Kann ein Haus ein Ort des Lebens bleiben, wenn das Gesetz den verabreichten Tod in es einführt?

Was die Tradition lehrt

Das fünfte Gebot des Dekalogs kennt keine Ausnahme aus Mitleid. « Du sollst nicht töten » (Ex 20, 13). Der Katechismus des Konzils von Trient zieht daraus die Folgerung, die das Zeitalter am liebsten vergäße: Das Verbot gilt zuerst gegen einen selbst. « Mehr noch, Verbot, sich selbst zu töten. Niemand hat genug Macht über sein eigenes Leben, um sich den Tod zu geben, wann es ihm beliebt. » Und derselbe Katechismus stellt klar, dass es niemandem erlaubt ist, seinem Nächsten « mit eigenen Händen oder mit dem Eisen, dem Steine, dem Stocke, der Schlinge oder dem Gifte das Leben zu nehmen » — was ebenso den trifft, der den Tod verlangt, wie den, der ihn gibt.

Das Leben ist kein Eigentum, über das der Mensch verfügt; es ist ein von Gott empfangenes Gut, dessen Herr allein Er ist. In den eigenen Tod einzuwilligen oder ihn einem anderen, und sei es aus Mitleid, zu verschaffen, befreit nicht vom Verbot: Es übertritt es.

Das Maß

An dieser Regel gemessen, überschreitet das Gesetz nicht bloß eine technische Grenze: Es verkehrt den Sinn des Gebotes selbst. Wo « Du sollst nicht töten » das Leben des Schwachen unbedingt schützt, macht das neue Recht aus dessen Beseitigung einen geregelten Akt, der für gut gilt, sobald er verlangt wird. Man kleidet den Mord in das Vokabular der Freiheit und der Fürsorge; die Sache bleibt, was die Tradition ohne Umschweife einen Mord nennt — hier den des Verwundbarsten, an dem Ort selbst, der ihn hätte behüten sollen.

Die Weigerung, die katholische Häuser entgegensetzen, ist daher keine konfessionelle Laune: Sie ist die Treue zu einem Gebot, das kein Gesetzgeber die Macht empfangen hat aufzuheben. Keine Mehrheit macht erlaubt, was Gott verbietet.

Was der Gläubige festhalten muss

Dass das bürgerliche Gesetz eine Sache erlaubt, macht sie niemals erlaubt vor Gott. Der Katholik hat kein Recht zu töten « anzuwenden »; er hat die Pflicht zu wachen, zu trösten, den Schmerz zu lindern, ohne den Tod herbeizuführen. Den Sterbenden schulden wir die Gegenwart, die Sakramente, das Gebet — nicht die Spritze. Darin liegt der ganze Unterschied zwischen Begleiten und Verkürzen.

Wir rufen zu keinem Aufruhr, zu keiner Verzweiflung auf. Wir rufen zum Festhalten auf: das Leben bis zu seinem natürlichen Ende zu ehren, wie die Kirche es immer gelehrt hat, und aus unseren Häusern Zufluchtsstätten zu machen, wo man geliebt stirbt, niemals dem Tod ausgeliefert.

Sources. Heilige Schrift, Exodus 20, 13: « Du sollst nicht töten » (Sixtinisch-Klementinische Vulgata). Katechismus des Konzils von Trient (1566), vom fünften Gebot, § von den verbotenen Tötungen.