Ayuda a morir: la ley francesa medida por el « No matarás »

A mediados de julio de 2026 el Parlamento francés aprobó de manera definitiva una ley que instituye un « derecho a la ayuda a morir ». El texto autoriza la administración de una sustancia letal a una persona que lo solicita, al término de un procedimiento reglado. Se aplica también en los establecimientos que acogen a los ancianos y a los enfermos: una intervención externa podrá venir a dar la muerte hasta en la habitación de un residente, sin que quienes lo acompañan a diario sean necesariamente consultados.

Varias instituciones católicas de asistencia han hecho pública su negativa a aplicar este dispositivo. Unas religiosas que consagran su vida a los ancianos han declarado que no cerrarán sus puertas y permanecerán junto al lecho de aquellos a quienes acompañan; una orden hospitalaria ha denunciado una ley « de una violencia inaudita ». La pregunta que se plantea a estas casas es sencilla y grave: ¿puede seguir siendo un lugar de vida una casa en la que la ley introduce la muerte administrada?

Lo que la tradición enseña

El quinto mandamiento del Decálogo no conoce excepción de compasión. « No matarás » (Ex 20, 13). El Catecismo del Concilio de Trento saca de ello la consecuencia que el siglo quisiera olvidar: la prohibición vale ante todo contra uno mismo. « Más aún, prohibición de matarse a sí mismo. Nadie tiene bastante poder sobre su propia vida, para darse la muerte cuando le place. » Y el mismo Catecismo precisa que a nadie le es permitido quitar la vida a su semejante « con sus propias manos, o con el hierro, la piedra, el palo, el lazo o el veneno » — lo cual alcanza tanto a quien reclama la muerte como a quien la da.

La vida no es una propiedad de la que el hombre disponga; es un depósito recibido de Dios, que es su único dueño. Consentir en la propia muerte, o procurarla a otro aunque sea por piedad, no libera de la prohibición: la transgrede.

La medida

Medida por esta regla, la ley no traspasa solamente una frontera técnica: invierte el sentido mismo del mandamiento. Allí donde « No matarás » protege de manera absoluta la vida del débil, el nuevo derecho hace de su supresión un acto reglado, tenido por bueno desde el momento en que se pide. Se reviste el homicidio con el vocabulario de la libertad y del cuidado; la cosa sigue siendo lo que la tradición llama, sin rodeos, un asesinato — aquí, el del más vulnerable, en el lugar mismo que debía guardarlo.

El rechazo opuesto por casas católicas no es, pues, un capricho confesional: es la fidelidad a un precepto que ningún legislador ha recibido el poder de abrogar. Ninguna mayoría hace lícito lo que Dios prohíbe.

Lo que el fiel debe sostener

Que la ley civil permita una cosa jamás la vuelve permitida ante Dios. El católico no ha de « aplicar » un derecho a matar; tiene el deber de velar, de consolar, de aliviar el dolor sin provocar la muerte. A los moribundos les debemos la presencia, los sacramentos, la oración — no la jeringa. Ahí está toda la diferencia entre acompañar y abreviar.

No llamamos a ninguna rebelión, a ninguna desesperación. Llamamos a mantenerse firmes: a honrar la vida hasta su término natural, como la Iglesia siempre ha enseñado, y a hacer de nuestras casas refugios donde se muere amado, jamás entregado a la muerte.

Sources. Sagrada Escritura, Éxodo 20, 13: « No matarás » (Vulgata Sixto-Clementina). Catecismo del Concilio de Trento (1566), del quinto mandamiento, § de los homicidios prohibidos.