Psaume 84 : Que tes demeures sont aimables (Psaume 83 dans la Vulgate)

Le Psaume 84 que vous cherchez — Que tes demeures sont aimables, le Seigneur des armees — porte, dans la numerotation traditionnelle de l'Eglise, le numero 83 : c'est le grand chant du pelerin qui soupire apres la maison de Dieu. Nous en donnons ci-dessous le texte integral dans la traduction de l'abbe Fillion (1895), sur la Vulgate, puis son sens et son usage liturgique.

Psaume 84 ou Psaume 83 ? La double numerotation

Le psaume que l'on trouve sous le numero 84 dans la plupart des Bibles modernes est, dans la numerotation que l'Eglise catholique a suivie pendant plus de mille cinq cents ans — celle de la Vulgate latine de saint Jerome et de la Septante grecque —, le Psaume 83. Ce n'est ni une erreur ni une contradiction : il existe deux manieres de compter les psaumes.

La numerotation dite hebraique, plus recente, le compte comme le 84 ; la numerotation liturgique de l'Eglise, celle du Breviaire romain et des commentaires des Peres, le compte comme le 83. La difference vient de la maniere de grouper certains psaumes au debut du Psautier. Les editions catholiques l'indiquent en tete du texte : Psaume 84 (Vulg. LXXXIII). En latin, il commence par Quam dilecta tabernacula tua, Domine virtutum — c'est ainsi que la tradition l'a toujours chante. Retenez donc : Psaume 84 (hebreu) = Psaume 83 (Vulgate), un seul et meme psaume. Sur le principe de cette double numerotation, valable pour tout le Psautier, voir notre presentation generale des Psaumes.

Le texte integral du Psaume 84

Voici le texte complet, dans la traduction de l'abbe Fillion (1895), sur la Vulgate, Bible catholique classique en langue francaise.

Psaume 84 (Vulg. LXXXIII)

Pour la fin, pour les pressoirs, Psaume des fils de Coré.

Que Vos tabernacles sont aimables, Seigneur des armées !

Mon âme soupire et languit après les parvis du Seigneur. Mon cœur et ma chair tressaillent d'amour pour le Dieu vivant.

Car le passereau se trouve une maison, et la tourterelle un nid pour y placer ses petits. Vos autels, Seigneur des armées, mon Roi et mon Dieu !

Heureux ceux qui habitent dans Votre maison, Seigneur ; ils Vous loueront dans les siècles des siècles.

Heureux l'homme qui attend de Vous son secours ; en son cœur il a disposé des ascensions,

dans la vallée des larmes, jusqu'au lieu qu'il a déterminé.

Car le divin législateur donnera Sa bénédiction ; ils iront de vertu en vertu, et ils verront le Dieu des dieux dans Sion.

Seigneur, Dieu des armées, exaucez ma prière ; prêtez l'oreille, ô Dieu de Jacob.

Vous qui êtes notre protecteur, regardez, ô Dieu, et jetez les yeux sur le visage de Votre christ.

Car un seul jour passé dans Vos tabernacles vaut mieux que mille. J'ai choisi d'être des derniers dans la maison de mon Dieu, plutôt que d'habiter dans les tentes des pécheurs.

Car Dieu aime la miséricorde et la vérité ; le Seigneur donnera la grâce et la gloire.

Il ne privera pas de Ses biens ceux qui marchent dans l'innocence. Seigneur des armées, heureux l'homme qui espère en Vous.

Voici, en latin de la Vulgate, l'ouverture et les versets les plus chantes, tels que l'Eglise les redit a l'Office :

Psalmus 83

Quam dilecta tabernacula tua, Domine virtutum : concupiscit, et deficit anima mea in atria Domini.

Beati, qui habitant in domo tua, Domine : in saecula saeculorum laudabunt te.

Quia melior est dies una in atriis tuis, super millia. Elegi abjectus esse in domo Dei mei : magis quam habitare in tabernaculis peccatorum.

Domine virtutum, beatus homo, qui sperat in te.

Le sens traditionnel : le chant du pelerin

Ce psaume est le cantique du fidele exile loin du Temple, qui n'a qu'un desir : habiter dans la maison de Dieu. Toute la piece respire une nostalgie sainte. Le fidele envie jusqu'au passereau et a l'hirondelle qui, eux, ont pu batir leur nid pres des autels ; son ame s'epuise en soupirant apres les parvis du Seigneur. C'est la meme soif que celle du Psaume 42, l'autre grand chant des fils de Core, ou l'ame soupire vers Dieu comme le cerf apres les sources. Les memes fils de Core ont chante, dans le Psaume 85, l'attente confiante du salut que Dieu accorde a son peuple.

Saint Augustin, dans son commentaire sur ce psaume, y lit toute l'aventure de l'ame en marche vers la patrie. Les demeures aimables ne sont pas d'abord un edifice de pierre, mais la Jerusalem d'en haut, la maison eternelle du Pere. La vallee des Larmes est cette vie mortelle que le pelerin traverse ; les montees qu'il dispose en son coeur (ascensiones in corde suo disposuit) sont les degres par lesquels l'ame s'eleve vers Dieu. Et la promesse — ils vont de vertu en vertu (de virtute in virtutem) — dit que le fidele ne s'arrete pas : il grandit en grace jusqu'a voir le Dieu des dieux dans Sion. Cette confiance en un Dieu qui conduit son pelerin rejoint ce que l'Eglise enseigne de la Providence divine.

Les versets les plus cherches du Psaume 84

Deux versets ont traverse les siecles. Le premier est le cinquieme : Heureux ceux qui habitent ta maison ! Ils peuvent te louer encore (Beati qui habitant in domo tua, Domine). C'est la beatitude de ceux qui demeurent aupres de Dieu — sur la terre, dans son Eglise, et pour l'eternite, dans le ciel. Le second est le onzieme : Car un jour dans tes parvis vaut mieux que mille (Melior est dies una in atriis tuis, super millia). Une seule journee passee dans la maison de Dieu pese plus que mille jours ailleurs ; le fidele prefere se tenir sur le seuil de la maison de mon Dieu, plutot que d'habiter sous les tentes des mechants.

On retient enfin l'image de la vallee des Larmes changee en un lieu plein de sources : la peine du pelerin, offerte a Dieu, devient source de benediction. Le psaume s'acheve sur une derniere beatitude qui en resume l'esprit : heureux celui qui se confie en toi.

Le Psaume 84 dans l'Office 1962

Dans le Breviaire romain en usage en 1962, le Psaume 83 est chante a l'heure de Sexte, le vendredi. Sa lecture est encadree par une antienne tiree du psaume meme : Beati qui habitant in domo tua, Domine — Heureux ceux qui habitent ta maison, Seigneur. Ce sont les moines, les clercs et les fideles attaches a la priere de l'Eglise qui, chaque semaine, au milieu du jour, redisent avec le psalmiste leur desir de la maison de Dieu. On retrouve ainsi le Psaume 84 dans la trame reguliere du Breviaire, le grand livre de la priere publique de l'Eglise.

L'usage liturgique eclaire le sens : ce n'est pas un psaume de detresse mais un psaume de desir et de confiance, tout tourne vers le sanctuaire ou Dieu se laisse trouver.

Quand et comment prier le Psaume 84

Ce psaume convient a tous les moments, mais quelques usages s'imposent naturellement.

• Avant ou apres la messe. Aucun psaume ne dit mieux la joie d'entrer dans la maison de Dieu. Priez-le en preparant votre coeur au Saint Sacrifice, ou en action de graces apres la communion.
• Comme le fait l'Eglise, a la mi-journee. Vous pouvez l'unir a l'Office de Sexte, en reprenant l'antienne Heureux ceux qui habitent ta maison.
• Dans le desir du ciel. Quand la vallee des Larmes de cette vie pese, ce psaume releve le regard vers la patrie et rend le courage de la marche.
• En latin, au moins la premiere strophe. Retenir Quam dilecta tabernacula tua, Domine virtutum unit votre priere a celle de l'Eglise de tous les siecles.

Priez-le sans hate, et terminez comme le fait l'Eglise, par le Gloire au Pere. La force du psaume ne tient pas aux mots eux-memes, mais a Celui vers qui ils montent. Il a sa place parmi les prieres catholiques de chaque jour, aux cotes des autres psaumes de confiance comme le Psaume 91, la grande priere de protection, ou le Psaume 86, la supplication du pauvre qui n'a d'autre appui que la misericorde de Dieu.

Questions Fréquentes

Pourquoi le Psaume 84 est-il appele Psaume 83 ?

A cause des deux numerotations. La Vulgate latine et la Septante grecque, suivies par l'Eglise pendant plus de mille cinq cents ans, le comptent comme le Psaume 83. La numerotation hebraique, plus recente, le compte comme le 84. C'est le meme psaume, le Quam dilecta.

Que veut dire Quam dilecta tabernacula tua ?

C'est le premier verset du psaume en latin : Que tes demeures sont aimables, Seigneur des armees. Le fidele y exprime son amour de la maison de Dieu et son desir d'y habiter. Le mot tabernacula designe les tentes, puis le Temple, et enfin, dans la lecture des Peres, la Jerusalem du ciel.

Qui a ecrit le Psaume 84 ?

Le titre l'attribue aux fils de Core, une famille de chantres du Temple, dans la tradition davidique du Psautier. Comme pour tous les psaumes, l'auteur humain est l'instrument du veritable auteur, l'Esprit Saint, qui a inspire l'Ecriture.

Que signifie la vallee des Larmes ?

C'est une image de cette vie terrestre, traversee de peines, que le pelerin franchit pour aller vers Dieu. Le psaume promet que le fidele confiant la change en un lieu plein de sources : offertes a Dieu, les larmes deviennent elles-memes benediction.

Quel verset du Psaume 84 est le plus connu ?

Le verset onze : Car un jour dans tes parvis vaut mieux que mille. Une seule journee dans la maison de Dieu vaut plus que mille passees ailleurs. Le cinquieme verset est tout aussi celebre : Heureux ceux qui habitent ta maison.

Quand l'Eglise chante-t-elle le Psaume 84 ?

Dans le Breviaire romain de 1962, le Psaume 83 est recite a l'heure de Sexte, le vendredi, avec l'antienne Heureux ceux qui habitent ta maison, Seigneur. Vous pouvez le prier a ce moment, mais aussi avant ou apres la messe, et chaque fois que monte en vous le desir de Dieu.

L'application Iter Fidei rassemble les psaumes, les prieres et le calendrier liturgique de 1962, en francais et en latin, avec l'audio pour prier. Telecharger ici.

Sources. Texte francais du Psaume 84 : La Sainte Bible, traduction de l'abbe Fillion (1895), sur la Vulgate Sixto-Clementine (Psaume 83, versets 1-13). Texte latin : Vulgate, Psalmus 83. Usage liturgique (Sexte du vendredi, antienne Beati qui habitant in domo tua) : Breviarium Romanum, distribution ferale du Psautier. Sens traditionnel du psaume (la Jerusalem du ciel, la vallee des larmes, les montees du coeur, de virtute in virtutem) : saint Augustin, Enarrationes in Psalmos, commentaire sur le Psaume 83.