II Epístola de São João (2 João)

A Segunda Epístola de São João é um único capítulo de treze versículos, que se lê em três minutos na página de 2 João. Fica entre a longa Primeira Epístola de São João e a sua gêmea, a Terceira Epístola, e diz em resumo o que São João diz em toda parte: o mandamento é que nos amemos uns aos outros, e não há amor verdadeiro fora da verdade sobre Jesus Cristo. A palavra “verdade” volta em cada um dos quatro primeiros versículos. Quem procura “2 João” encontra muitas vezes João 2, as bodas de Caná, no Evangelho; esta é a carta.

Quem escreveu 2 João?

A Igreja a recebeu como obra de São João Apóstolo, o discípulo amado. Ele não dá o nome, mas um título: «O presbítero» (v. 1), Senior na Vulgata, presbýteros em grego, “o ancião”. O título convém ao último sobrevivente dos Doze, venerado por todas as Igrejas da Ásia, que podia escrever a uma comunidade sem outra apresentação.

O testemunho da carta. Ela fala a língua do Evangelho e da primeira carta. «não como se te escrevesse um novo mandamento, senão o que havemos tido desde o princípio, que nos amemos uns aos outros» (v. 5) retoma a palavra da Ceia: «Eu dou-vos um novo mandamento: Que vos ameis uns aos outros» (Jo 13,34). Os impostores «que não confessam que Jesus Cristo veio em carne» (v. 7) são os mesmos que a primeira carta desmascara em 1 João 4.

O testemunho dos Padres. Santo Irineu cita o versículo 11 como palavra de «João, discípulo do Senhor» (Contra as heresias, I, 16, 3), e os versículos 7 e 8 como da sua epístola (III, 16, 8). O Cânon de Muratori conhece duas epístolas de João, Clemente de Alexandria comentou esta, e Orígenes conhecia as duas cartinhas. Eusébio, porém, as punha entre os escritos discutidos, sem saber se eram do evangelista ou de um homônimo (História Eclesiástica, III, 25), e São Jerônimo conta que alguns as atribuíam a um “João, o presbítero”, cujo túmulo se mostrava em Éfeso. O próprio Jerônimo as recebe sem hesitar como Escritura. Muitos exegetas modernos distinguem esse “presbítero” do Apóstolo; a tradição da Igreja lê nas três cartas a voz de São João.

Quando foi escrita 2 João?

A carta não dá data. A tradição põe as três epístolas de São João no fim da sua longa vida, nos últimos anos do século I, em Éfeso ou nos arredores. Nada mais preciso se conhece.

A ocasião é clara. Doutores itinerantes corriam a Ásia negando a verdadeira humanidade do Filho de Deus ou separando Jesus do Cristo. Santo Irineu conta que São João, vendo o herege Cerinto nas termas de Éfeso, saiu sem se banhar, com medo de que o edifício desabasse sobre o inimigo da verdade (Contra as heresias, III, 3, 4). A carta é dirigida contra esses mesmos erros, os dos docetas e dos primeiros gnósticos.

Quem é a senhora eleita de 2 João?

A carta começa assim: «O presbítero à senhora Electa, e a seus filhos, aos quais eu amo na verdade» (v. 1). A Vulgata diz Electae dominae, et natis ejus. Figueiredo faz de Electa um nome próprio; o grego pode ser lido “à senhora eleita”, “à senhora Electa”, “à eleita Kyria”, ou ainda como o nome de uma Igreja. Os intérpretes católicos têm duas opiniões.

Uma cristã e a sua família. Muitos veem ali uma mulher real, eminente pela piedade e pela caridade, cujos filhos andam na verdade. Clemente de Alexandria até a chama de Electa.

Uma Igreja e os seus fiéis. Outros leem na “senhora” uma Igreja local e nos “filhos” os seus fiéis. O final vai nesse sentido: «Os filhos da tua irmã Electa te saúdam» (v. 13), isto é, os fiéis da Igreja de onde São João escreve. A carta passa, aliás, do “tu” ao “vós” como se falasse a uma comunidade, e São Pedro chama também uma Igreja de «escolhida»: «A Igreja, que está em Babilônia, escolhida com vós-outros, vos saúda» (1 Pd 5,13).

A Igreja não decidiu. Nos dois casos, a carta se dirige a uma casa da fé, uma mãe e os seus filhos que andam na verdade.

Do que fala 2 João? Resumo versículo por versículo

Saudação: amar na verdade (versículos 1 a 3)

O presbítero ama a senhora e os seus filhos «na verdade, e não sòmente eu, mas também todos os que têm conhecido a verdade», «Por causa da verdade que permanece em nós, e que será conosco eternamente» (v. 2). O voto une as duas palavras de toda a carta: «Seja convosco a graça, a misericórdia, a paz da parte de Deus Padre, e da de Jesus Cristo, filho do Padre, em verdade, e em caridade» (v. 3).

O mandamento do amor (versículos 4 a 6)

«Muito me alegrei por ter achado que alguns de teus filhos andam em verdade» (v. 4). O Apóstolo lembra o mandamento antigo, que é sempre novo: amar-se uns aos outros. E dá a sua definição: «E nisto consiste a caridade, que andemos segundo os mandamentos de Deus» (v. 6). Amar não é antes de tudo um sentimento: é fazer a vontade de Deus.

Os impostores e a doutrina de Cristo (versículos 7 a 11)

«Porque muitos impostores se têm levantado no mundo, que não confessam que Jesus Cristo veio em carne: Êste tal é impostor e Anticristo» (v. 7). Os fiéis devem estar atentos «para que não percais o que haveis obrado: Mas antes recebais uma plena recompensa» (v. 8). A regra vem em seguida: «Todo o que se aparta e não permanece na doutrina de Cristo, não tem a Deus: O que permanece na doutrina, êste tem assim ao Padre como ao Filho» (v. 9). Daí a ordem dos versículos 10 e 11 sobre não receber o falso doutor.

Despedida (versículos 12 e 13)

«Posto que eu tinha mais coisas que vos escrever, eu o não quis fazer por papel e tinta: Porque espero ser convosco, e falar-vos cara a cara: Para que o vosso gôsto seja perfeito» (v. 12). A carta fecha com a saudação dos filhos da irmã Electa.

Temas e leitura católica

A verdade e a caridade juntas. Para São João, o amor nunca é uma benevolência vaga. A carta abre com o amor «na verdade» e mostra que não se ama a Deus fora da fé verdadeira em Cristo. A caridade que despreza a verdade deixa de ser caridade; a verdade sem caridade deixa de ser cristã.

A Encarnação, pedra de toque. O critério de toda doutrina é confessar «que Jesus Cristo veio em carne»: o Filho de Deus assumiu de verdade a nossa natureza humana, nasceu da Virgem, sofreu e ressuscitou na carne. É o que o Credo professa: et incarnatus est. Quem divide Jesus e o Cristo, ou faz do corpo de Jesus uma aparência, «não tem a Deus».

Permanecer na doutrina. O verbo latino manere, permanecer, atravessa as cartas de São João. A fé não é uma descoberta que cada geração refaz: é o que «havemos tido desde o princípio», recebido dos Apóstolos e guardado pela Igreja. Quem «se aparta» perde o Pai e o Filho; quem permanece tem os dois, e com eles a Trindade inteira, de que fala a página sobre a Santíssima Trindade.

Versículos mais conhecidos de 2 João

• 2 João 5: o mandamento «que nos amemos uns aos outros», «desde o princípio».
• 2 João 6: «E nisto consiste a caridade, que andemos segundo os mandamentos de Deus», a comparar com a primeira carta: «os seus mandamentos não são custosos» (1 Jo 5,3).
• 2 João 7: «Êste tal é impostor e Anticristo», hic est seductor, et antichristus.
• 2 João 9: «O que permanece na doutrina, êste tem assim ao Padre como ao Filho».
• 2 João 10-11: «Se algum vem a vós, e não traz esta doutrina, não no recebais em vossa casa, nem lhe digais DEUS TE SALVE. Porque o que lhe diz DEUS TE SALVE comunica com as suas malignas obras» (v. 10-11). A Vulgata diz nec Ave ei dixeritis, que Figueiredo verte pela saudação do seu tempo, “Deus te salve”. Trata-se do mestre que vem espalhar o seu erro, como diz São Paulo: «Foge do homem hereje depois da primeira e segunda correção» (Tt 3,10). A ordem não suprime a caridade devida a todos, que faz desejar e pedir a salvação de cada um; protege a fé dos simples contra uma familiaridade que valeria por aprovação.

2 João no cânon e na liturgia

A segunda e a terceira cartas de João contam-se entre as sete epístolas católicas, com as de Tiago, de Pedro e de Judas. Foram por muito tempo discutidas no Oriente: Eusébio as classificava entre os livros contestados, e a antiga versão siríaca não as trazia. O Ocidente as recebeu no século IV: os concílios de Hipona (393) e de Cartago (397), depois o de Florença, dão a mesma lista, e o Concílio de Trento, na sessão IV (1546), encerrou a questão nomeando três epístolas de João Apóstolo. As Bíblias protestantes também contêm 2 João, com o mesmo nome.

O Missal Romano de 1962 não a lê em nenhum domingo. No Breviário, a carta inteira é lida nas Matinas da quarta-feira depois do domingo que segue a Ascensão, entre a primeira e a terceira de João. São João é festejado a 27 de dezembro, dia que você encontra no nosso calendário litúrgico.

Como ler 2 João

Leia de uma vez, e logo em seguida a Terceira Epístola: as duas cartas fazem par, uma proíbe receber os falsos doutores, a outra louva Gaio por ter recebido os verdadeiros. Retome depois o capítulo 4 da primeira carta, onde o discernimento dos espíritos é desenvolvido. Toda a Bíblia de Figueiredo se lê neste leitor.

Perguntas Frequentes

Quem escreveu a segunda carta de João?

A Igreja sempre a recebeu como obra de São João Apóstolo, o discípulo amado, autor do Evangelho, das outras duas cartas e do Apocalipse. Ele se chama «O presbítero», título que convém ao último sobrevivente dos Apóstolos, e Santo Irineu a cita como palavra de «João, discípulo do Senhor». Alguns antigos e muitos modernos a atribuem a outro João, “o presbítero”, mas a tradição lê nela o Apóstolo.

Quem é a senhora Electa da segunda carta de João?

A carta se dirige «à senhora Electa, e a seus filhos» (2 Jo 1). Para uns, é uma cristã real, de grande piedade; para outros, é uma Igreja local e os seus fiéis, o que a saudação final dos «filhos da tua irmã Electa» parece confirmar. A Igreja não decidiu.

O que significa 2 João 6?

São João define o amor pela obediência: «nisto consiste a caridade, que andemos segundo os mandamentos de Deus». Amar a Deus é fazer a sua vontade, e o mandamento por excelência, recebido «desde o princípio», é andar no amor do próximo.

O que quer dizer 2 João 10, «nem lhe digais DEUS TE SALVE»?

O versículo proíbe acolher em casa e apoiar o doutor que vem espalhar uma doutrina contrária a Cristo vindo em carne, porque isso seria tomar parte na sua obra (v. 11). Não manda dureza com as pessoas: a caridade quer a salvação de todos, até dos inimigos. Protege a fé da comunidade.

Quando foi escrita a segunda carta de João?

A carta não traz data. A tradição a coloca, com as outras duas cartas de São João, no fim da vida do Apóstolo, nos últimos anos do século I, em Éfeso ou nos arredores.

2 João é o menor livro da Bíblia?

É o livro com menos versículos, treze na Vulgata e em Figueiredo. Mas em número de palavras, no grego, a Terceira Epístola de São João é um pouco mais curta, embora tenha mais versículos: é ela que se costuma apontar como o menor livro da Bíblia.

Quantos capítulos tem 2 João?

Um só, de treze versículos: uma referência como “2 João 3,16” não existe, e quase sempre se refere a João 3,16 ou a 1 João 3,16. O texto completo se lê acima e no aplicativo Bíblia Católica do Iter Fidei.