Salmo 121 (Salmo 120 na Vulgata)

O Salmo 121 é o cântico daquele que ergue os olhos para os montes e descobre que o seu socorro não vem das alturas da terra, mas do Senhor, que fez o céu e a terra e que nunca dorme ao guardar o seu povo. É uma das mais ternas orações de confiança de toda a Sagrada Escritura — a oração do peregrino, do viajante, da alma que se sabe vigiada por Deus de dia e de noite. Ocupa um lugar de destaque entre os salmos de proteção que a tradição católica sempre recomendou. Mas, antes de rezá-lo, convém esclarecer um ponto que costuma confundir muita gente.

Salmo 121 ou Salmo 120? A dupla numeração

O salmo que você procura quando digita "salmo 121" é, na numeração tradicional da Igreja — a da Vulgata latina de São Jerônimo —, o Salmo 120. Não há erro nem contradição: existem duas formas de numerar os salmos.

A numeração da Vulgata (e da Septuaginta grega) é a que a Igreja Católica usou por mais de mil e quinhentos anos em sua liturgia, em seu Breviário e nos comentários dos Padres. Nela, este salmo é o 120, que começa em latim "Levávi óculos meos in montes". A numeração hebraica, mais moderna, conta-o como 121. A diferença vem do modo de agrupar alguns salmos no início do Saltério.

Portanto: Salmo 121 (numeração hebraica) = Salmo 120 (numeração da Vulgata). É o mesmo salmo, o mesmo cântico dos olhos erguidos aos montes. Neste artigo seguimos o texto e a numeração tradicionais — Salmo 120 da Vulgata —, que é como a Igreja sempre o rezou.

O texto completo do Salmo

Damos primeiro o texto em português, na tradução do Padre Antônio Pereira de Figueiredo sobre a Vulgata — a Bíblia católica clássica em nossa língua —, e em seguida o latim da Vulgata, âncora canônica de toda oração da Igreja.

Salmo 120 (121)

Cântico gradual. Levantei os meus olhos aos montes, de onde me virá o socorro.

O meu socorro vem do Senhor, que fez o céu e a terra.

Não permita que vacile o teu pé: Nem dormite aquele que te guarda.

Eis que não adormecerá, nem dormirá o que guarda a Israel.

O Senhor está em tua guarda, o Senhor é a tua proteção, ele está à tua mão direita.

De dia o sol não te queimará: Nem a lua de noite.

O Senhor te guarde de todo o mal: Guarde a tua alma o Senhor.

O Senhor guarde a tua entrada e a tua saída: Desde agora e para sempre.

E o incipit em latim da Vulgata, que dá nome ao salmo na tradição:

Levávi óculos meos in montes, unde véniet auxílium mihi. Auxílium meum a Dómino, qui fecit cælum et terram.

Se você procura uma versão para ler com calma ou com letras grandes — por exemplo para rezar com um idoso ou com a vista cansada —, basta usar o texto acima, que é curto: oito versículos apenas. Imprima-o ou amplie a fonte do seu aparelho; a brevidade do salmo o torna fácil de decorar e de levar no bolso. Quem prefere uma tradução protestante (a NVI, Nova Versão Internacional) encontrará o mesmo cântico sob o número 121, mas com pequenas variações de vocabulário; mais adiante explicamos a diferença para o leitor católico.

O texto do Salmo 121 versículo por versículo

Por se tratar de um salmo curto e muito procurado verso a verso, damos abaixo a explicação de cada versículo, seguindo a numeração da Vulgata (Salmo 120). Quem busca os versículos finais — os mais citados, 121,7 e 121,8 — os encontra ao fim desta seção.

Versículo 1 — "Levantei os meus olhos aos montes, de onde me virá o socorro." O peregrino ergue a vista para o alto. É um movimento de busca: a alma reconhece que não basta a si mesma e procura ajuda fora de si.

Versículo 2 — "O meu socorro vem do Senhor, que fez o céu e a terra." Eis a resposta. O auxílio não vem dos montes nem de força humana, mas do Criador. É o coração do salmo, a sua confissão de fé.

Versículo 3 — "Não permita que vacile o teu pé: nem dormite aquele que te guarda." Começa o refrão da guarda divina. Deus sustenta o passo do justo para que não tropece, e vela sobre ele sem cessar.

Versículos 4 a 6 — "Não adormecerá, nem dormirá o que guarda a Israel… O Senhor está em tua guarda… De dia o sol não te queimará, nem a lua de noite." Deus é a vigília que nunca se apaga, sombra que protege do calor do dia e dos perigos da noite.

Versículo 7 — "O Senhor te guarde de todo o mal: guarde a tua alma o Senhor." É o versículo de maior consolo: Deus guarda não só o corpo, mas a alma — o que há de mais precioso em nós. Por isso o Salmo 121,7 é tão rezado em momentos de medo e de perigo.

Versículo 8 — "O Senhor guarde a tua entrada e a tua saída: desde agora e para sempre." O Salmo 121,8 abraça a vida inteira: cada começo e cada fim, cada partida e cada regresso, do nascimento à morte. É a promessa que faz deste salmo a oração do viajante.

O significado do Salmo 121

Este salmo faz parte dos Cânticos Graduais (em latim, Cantica graduum) — um grupo de quinze salmos, do 119 ao 133 (numeração da Vulgata), que os judeus cantavam ao subir a Jerusalém para as grandes festas, degrau após degrau rumo ao Templo. Dele faz parte também o Salmo 127, o "Nisi Dominus", que canta a mesma confiança: "se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam". São, por isso, salmos de peregrinação: o coração que caminha para Deus.

O significado do Salmo 121 está todo na imagem da abertura. O peregrino levanta os olhos aos montes — talvez para os altos onde se erguiam santuários, talvez para as alturas de onde poderia vir perigo — e logo corrige a si mesmo: o socorro não vem dos montes, "vem do Senhor, que fez o céu e a terra". É a confissão de que toda proteção verdadeira tem uma só fonte, o próprio Criador.

A partir daí, o salmo é uma sucessão de garantias sobre Deus que guarda. A palavra retorna seis vezes em poucos versículos, como um refrão de segurança: Ele guarda o teu pé, guarda Israel, guarda a tua alma, guarda a tua entrada e a tua saída. E faz isso sem nunca cessar — "não adormecerá, nem dormirá o que guarda a Israel" —, ao contrário dos falsos deuses pagãos, que precisavam ser despertados. O Deus de Israel é a Vigília que nunca se apaga.

Os Padres da Igreja viram aqui a alma cristã em sua peregrinação terrena rumo à Jerusalém celeste. Os "montes" são também os santos e os Anjos que nos ajudam, mas cuja força vem inteiramente de Deus. "O sol de dia, a lua de noite" significam que nenhuma adversidade — nem a do tempo da prosperidade, nem a do tempo da provação — pode atingir aquele que se entrega ao Senhor. E "a entrada e a saída" abrangem a vida toda, do nascimento à morte, do começo ao fim de cada dia.

Quem escreveu o Salmo 121?

O título do salmo o classifica apenas como Cântico gradual (em latim, Canticum graduum), sem nomear o autor. Ele pertence ao grupo dos quinze salmos das subidas, cantados pelos peregrinos que subiam a Jerusalém; a tradição os associa frequentemente ao rei Davi, ainda que vários sejam anônimos e alguns provavelmente posteriores ao exílio. Para a fé católica, porém, a questão decisiva não é a mão humana que o escreveu, mas o seu verdadeiro Autor: como todo o Saltério, o Salmo 121 foi inspirado pelo Espírito Santo, que falou pelos profetas. Davi e os cantores do Templo foram os instrumentos; a palavra é de Deus.

O Salmo 121 e a tradução: versão católica e a NVI

A tradução que oferecemos acima é a do Padre Antônio Pereira de Figueiredo, feita sobre a Vulgata latina de São Jerônimo — a Bíblia que a Igreja Católica declarou autêntica para o uso litúrgico. É por isso que falamos do "Salmo 120 (121)": a numeração tradicional da Igreja é a da Vulgata.

Muitos leitores chegam a este salmo pela NVI (Nova Versão Internacional) ou por outras edições evangélicas, onde ele aparece sempre como Salmo 121 e onde o segundo versículo costuma trazer "de onde vem o meu socorro?" em forma de pergunta. As diferenças são pequenas e de vocabulário, não de fé: trata-se do mesmo cântico inspirado. Para a oração e a meditação, recomendamos ao católico a tradução sobre a Vulgata, fiel ao texto que a Igreja sempre rezou em sua liturgia.

Salmo 91, Salmo 23 e Salmo 121: a trindade da confiança

Não é por acaso que tantos buscam o Salmo 91 e o Salmo 121 juntos — ou os três, Salmo 91, Salmo 23 e Salmo 121. São as três grandes orações de confiança e amparo do Saltério, e completam-se admiravelmente:

• O Salmo 23, "O Senhor é meu pastor", canta a confiança de quem se sabe conduzido por Deus pelos caminhos da vida.
• O Salmo 91, "Quem habita ao abrigo do Altíssimo", canta a proteção de quem se sabe abrigado sob as asas de Deus e guardado pelos Anjos.
• O Salmo 121, "Levantei os meus olhos aos montes", canta a segurança de quem se sabe vigiado pelo Guardião que nunca dorme.

Conduzido, abrigado, vigiado: rezados em sequência, formam uma só profissão de fé na Providência. Muitos fiéis os recitam um após o outro à noite ou em tempos de aflição. Veja ainda o conjunto dos salmos de proteção que a tradição reuniu.

O uso tradicional: confiança, viagem e proteção

Por seu tema, o Salmo 121 sempre foi, na tradição católica, uma oração de confiança e de proteção. No Breviário Romano figura entre os salmos das Vésperas e dos ofícios menores das Horas, conforme o uso — e, como oração da noite, harmoniza-se bem com o saltério das Completas, a última hora do dia. Mas, na devoção dos fiéis, ganhou um lugar especial como oração do viajante e de quem teme algum perigo: porque promete que o Senhor guarda "a tua entrada e a tua saída", costuma-se rezá-lo antes de uma viagem, ao sair de casa, ou pela proteção de pessoas ausentes e amadas.

É também uma excelente oração para a noite, ao lado do mais conhecido Salmo 91, a grande oração de proteção das Completas. Onde o Salmo 91 fala das asas que cobrem e dos Anjos que sustentam, o Salmo 121 fala do Guardião que nunca dorme — os dois se completam como dois lados da mesma confiança filial. Quem busca consolo na enfermidade encontrará igual amparo nos salmos de cura, e o Salmo 23, "O Senhor é meu pastor", canta a mesma certeza de quem se sabe conduzido por Deus.

Ouvir o Salmo 121: falado e cantado

É comum querer ouvir o Salmo 121 falado em voz alta — muitos o conhecem na voz pausada de locutores célebres, como as gravações de Cid Moreira, ou em versões musicadas por cantores católicos. Ouvir o salmo recitado ajuda a memorizá-lo e a rezá-lo com mais recolhimento, sobretudo à noite, quando os olhos cansam.

Lembremos apenas que, mais do que a beleza de uma voz ou de uma melodia, o que santifica o salmo é a oração do coração. Uma gravação é um bom auxílio; não substitui o ato de rezar. No aplicativo Iter Fidei, os salmos vêm com áudio em latim e português, para acompanhar e rezar junto. E quem prefere o salmo cantado encontra na tradição da Igreja o seu lugar próprio: estes Cânticos Graduais eram, desde sempre, salmos para a voz dos peregrinos.

Como e quando rezar o Salmo 121

Não há nenhuma regra rígida: este é um salmo que se pode rezar a qualquer hora, sozinho ou em família. Sugerimos um modo simples e tradicional:

• Ao sair de casa ou antes de viajar, peça a Deus que guarde a sua "entrada e saída". Faça o Sinal da Cruz, reze o salmo devagar e termine com o Glória ao Pai.
• À noite, antes de dormir, una-o ao Salmo 91 e a um Pai-Nosso, entregando ao Senhor que não dorme o sono e a alma.
• Pelas pessoas que amamos e estão longe, reze-o substituindo mentalmente "o teu pé" e "a tua alma" pelo nome delas.

Convém concluir todo salmo, segundo o costume da Igreja, com a doxologia: "Glória ao Pai, e ao Filho, e ao Espírito Santo. Assim como era no princípio, agora e sempre, e por todos os séculos dos séculos. Amém." Assim a oração de Israel se torna, em nossos lábios, louvor à Santíssima Trindade. Este salmo pode ainda compor o seu repertório diário ao lado das demais orações católicas da tradição.

Perguntas Frequentes

O Salmo 121 e o Salmo 120 são o mesmo?

Sim. São o mesmo salmo em duas numerações: Salmo 121 na contagem hebraica moderna e Salmo 120 na numeração da Vulgata latina, que a Igreja usa em sua liturgia há mais de mil e quinhentos anos. O conteúdo é idêntico: "Levantei os meus olhos aos montes".

Para que serve o Salmo 121?

É uma oração de confiança e proteção. Tradicionalmente reza-se pela proteção do Senhor que "guarda a tua entrada e a tua saída", de modo especial antes de viagens, ao sair de casa e pelas pessoas amadas que estão ausentes.

Qual é o significado de "levantar os olhos aos montes"?

É o gesto da alma que busca socorro. O salmista olha para as alturas e logo reconhece que a verdadeira ajuda não vem dos montes nem de força humana alguma, mas só do Senhor, "que fez o céu e a terra".

Quando rezar o Salmo 121?

A qualquer hora, mas especialmente antes de uma viagem, ao sair de casa, à noite antes de dormir e em momentos de receio ou perigo. Na liturgia tradicional figura entre os salmos das Horas do Breviário Romano.

O Salmo 121 é uma oração de proteção como o Salmo 91?

Sim, ambos são grandes orações de proteção. O Salmo 91 fala das asas de Deus e da guarda dos Anjos; o Salmo 121 fala do Senhor que "não adormecerá nem dormirá" ao guardar o seu povo. Rezá-los juntos é um costume muito recomendável.

Quem escreveu o Salmo 121?

O título o classifica apenas como Cântico gradual, sem nomear o autor. A tradição o conta entre os quinze salmos das subidas, cantados pelos peregrinos a caminho de Jerusalém, e costuma associá-los ao rei Davi, embora vários sejam anônimos. Como em todo o Saltério, o verdadeiro autor é o Espírito Santo.

Qual é a explicação do Salmo 121?

O salmo abre com o peregrino erguendo os olhos aos montes e reconhecendo que o seu socorro vem do Senhor, "que fez o céu e a terra" (vv. 1-2). O restante é um refrão sobre Deus que guarda: guarda o teu pé, guarda Israel, guarda a tua alma, guarda a tua entrada e a tua saída — sem nunca dormir. É, em poucas palavras, um hino à Providência que vela sobre os seus.

O que significam os versículos 7 e 8 do Salmo 121?

O versículo 7 — "O Senhor te guarde de todo o mal, guarde a tua alma" — promete a proteção de Deus sobre o corpo e, sobretudo, sobre a alma. O versículo 8 — "O Senhor guarde a tua entrada e a tua saída, desde agora e para sempre" — estende essa guarda a toda a vida: cada partida e cada regresso, do começo ao fim. São os versículos mais rezados do salmo.

O Salmo 121 da NVI é o mesmo da Bíblia católica?

É o mesmo salmo inspirado, com pequenas diferenças de tradução. A NVI (Nova Versão Internacional) é uma edição evangélica; o católico, para a oração, deve preferir a tradução sobre a Vulgata (como a do Pe. Figueiredo), que é a numeração e o texto que a Igreja sempre usou na liturgia — onde este salmo é o 120.

Como concluir a oração do Salmo 121?

Com a doxologia tradicional, o Glória ao Pai: "Glória ao Pai, e ao Filho, e ao Espírito Santo, assim como era no princípio, agora e sempre, e por todos os séculos dos séculos. Amém." Pode-se acrescentar um Pai-Nosso e uma Ave-Maria.

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Fontes. Texto português: Bíblia Sagrada, traduzida por Pe. Antônio Pereira de Figueiredo, Salmo 120. Texto latino: Vulgata Clementina, Psalmus 120. Catecismo de São Pio X. Breviário Romano (uso tradicional dos Cânticos Graduais).