As Completas: A Oração da Noite da Igreja

As Completas são a última Hora do Ofício Divino — a oração da noite com que a Igreja, há mais de mil e quinhentos anos, fecha o seu dia antes de adormecer. O próprio nome diz tudo: Completorium, em latim, é o que completa o dia, o sela, o entrega acabado nas mãos de Deus. Depois das Completas não há mais nada a rezar: só o silêncio, o sono e a confiança. Neste artigo você encontra a estrutura tradicional das Completas, os seus salmos, o cântico de Simeão e a antífona à Virgem com que a Igreja desce ao repouso, tudo em português e em latim — porque conhecer a oração da noite da Igreja é aprender a morrer cada noite um pouco, e a confiar.

O que são as Completas

As Completas são uma das Horas canônicas, isto é, dos momentos fixos em que a Igreja distribui a oração pública ao longo do dia. São a Hora da noite, rezada ao deitar — depois das Vésperas, que coroam a tarde. Enquanto as Vésperas dão graças pelo dia que se acaba, as Completas pedem uma noite tranquila e um fim feliz: noctem quietam et finem perfectum. Reza-se pelo sono, mas também, e ao mesmo tempo, pela boa morte. O sono é uma pequena morte — entrega-se a consciência, baixa-se a defesa, fica-se indefeso como criança —, e a Igreja, sábia, jamais separou o deitar-se do encomendar-se.

A tradição monástica fixou as Completas desde os primeiros séculos. São Bento, na sua Regra, manda recitá-las antes do repouso, sempre com os mesmos salmos, de cor, na penumbra — para que mesmo o sono não roube ao monge a última palavra do dia. Dessa raiz nasceu a forma que o Breviário Romano nos transmite, e que qualquer fiel pode rezar.

A estrutura tradicional das Completas

As Completas têm uma ordem fixa, simples, que se reza quase toda de memória. Eis o seu esqueleto, na forma do rito romano tradicional:

1. Pedido da bênção e leitura breve. Abre-se pedindo ao Senhor uma noite tranquila e um fim feliz, e lê-se uma curtíssima passagem de São Pedro: "Sêde sóbrios e vigiai, porque o vosso adversário, o diabo, anda em roda como um leão que ruge, buscando a quem devore" (cf. 1 Pedro 5, 8).
2. Confissão (Confiteor). Reconhecem-se as faltas do dia diante de Deus e dos santos, num breve ato penitencial.
3. Os salmos das Completas, sob uma só antífona — o coração da Hora.
4. Hino Te lucis ante terminum ("Antes que a luz termine"), que pede a guarda de Deus contra os fantasmas e os perigos da noite.
5. Capítulo, responsório e o Nunc Dimittis — o cântico de Simeão, com a sua antífona Salva nos.
6. Orações finais e a bênção da noite: Noctem quietam et finem perfectum concedat nobis Dóminus omnípotens — "Conceda-nos o Senhor todo-poderoso uma noite tranquila e um fim feliz."
7. A antífona final à Santíssima Virgem, com que a Igreja entrega o sono à Mãe.

Vejamos de perto as três peças que dão às Completas o seu rosto inconfundível: os salmos, o Nunc Dimittis e a antífona mariana.

Os salmos das Completas

No esquema tradicional do rito romano, as Completas rezam três salmos fixos, todos os dias, sob uma só antífona — o Salmo 4, o Salmo 90 (91) e o Salmo 133 (134). São salmos da confiança, da proteção e da bênção noturna, escolhidos precisamente para esta hora. Damo-los na tradução do Padre António Pereira de Figueiredo sobre a Vulgata.

O Salmo 4 — "Em paz dormirei"

O primeiro salmo é a palavra do justo que se deita sem temor, porque firmou a esperança em Deus:

Irai-vos e não queirais pecar: Do que dizeis nos vossos corações compungi-vos nos vossos leitos.

Gravado está, Senhor, sôbre nós o lume do teu rosto: Deste alegria no meu coração.

Em paz dormirei nêle mesmo, e repousarei.

Porque tu, Senhor, de uma maneira singular me tens firmado na esperança. (Salmos 4, 5.7.9-10)

O verso central é a antífona de toda a Hora, e merece guardá-lo em latim:

In pace in idípsum dórmiam et requiéscam.

Em paz dormirei nele mesmo, e repousarei.

O Salmo 90 (91) — o grande salmo de proteção

Vem em seguida o célebre Qui habitat, a oração de proteção mais forte da Escritura, que a Igreja reza todas as noites nas Completas. É o salmo do que se abriga à sombra do Altíssimo:

O que habita à sombra do Altíssimo, na proteção do Deus do céu descansará.

Dirá ao Senhor: Tu és o meu amparador, e o meu refúgio: É o meu Deus, nele esperarei.

Com escudo te cercará a sua verdade: Não terás temor de espanto noturno.

De seta que voa de dia, de nenhuma coisa que ande em trevas: De assalto, nem de demônio do meio-dia.

Porquanto mandou aos Anjos acêrca de ti: Que te guardem em todos os teus caminhos. (Salmos 90, 1-2.5-6.11)

Qui habitat in adiutório Altíssimi, in protectióne Dei cæli commorábitur. (...) Non timébis a timóre noctúrno.

Por que este salmo, todas as noites? Porque a noite, na sensibilidade da Igreja, é hora de perigo — do corpo e da alma —, e o fiel se cobre com o Qui habitat como com um manto antes de adormecer. É o coração dos salmos de proteção da Igreja, e está nas Completas há séculos: quem reza esta Hora reza o Salmo 91 sem saber que o faz.

O Salmo 133 (134) — a bênção da noite

O terceiro salmo é o mais breve do saltério: uma exortação aos que velam de noite no templo a bendizerem o Senhor antes do repouso:

Eis-aqui bendizei agora ao Senhor, todos os servos do Senhor: Os que persistis na casa do Senhor, nos átrios da casa do nosso Deus.

Nas noites levantai as vossas mãos para o santuário, e bendizei ao Senhor.

Abençoe-te desde Sião o Senhor, que fêz o céu e a terra. (Salmos 133, 1-3)

In nóctibus extóllite manus vestras in sancta, et benedícite Dóminum.

A última palavra dos salmos é, assim, uma bênção: o Deus que fez o céu e a terra abençoa, desde Sião, o que se deita em sua casa. Não há melhor véspera de sono.

O Nunc Dimittis — o cântico da boa morte

Depois dos salmos e do hino, as Completas cantam o cântico de Simeão, o velho justo que, tendo enfim tomado nos braços o Menino Jesus no Templo, pediu a Deus que o deixasse partir em paz (cf. Lucas 2, 25-32). É o Nunc Dimittis, e nenhum texto poderia fechar melhor o dia — porque é a oração de quem morre contente, tendo visto a salvação:

Agora é, Senhor, que tu despedes ao teu servo em paz, segundo a tua palavra:

Porque já os meus olhos viram o Salvador que tu nos deste.

O qual aparelhaste ante a face de todos os povos:

Como lume para ser revelado aos gentios, e para glória do teu povo de Israel. (Lucas 2, 29-32)

Nunc dimíttis servum tuum, Dómine, secúndum verbum tuum in pace: quia vidérunt óculi mei salutáre tuum.

Cada noite, ao rezar o Nunc Dimittis, o cristão faz suas as palavras de Simeão: deita-se como quem está pronto a partir, com os olhos saciados de Deus. A antífona que o envolve, Salva nos, pede o essencial: "Salvai-nos, Senhor, enquanto velamos; guardai-nos enquanto dormimos, para que velemos com Cristo e descansemos em paz" — Salva nos, Dómine, vigilántes, custódi nos dormiéntes; ut vigilémus cum Christo, et requiescámus in pace.

A antífona final à Santíssima Virgem

As Completas não terminam sem uma palavra à Mãe. Encerrada a Hora, a Igreja canta uma das quatro grandes antífonas marianas, conforme o tempo litúrgico: a Alma Redemptóris Mater no Advento e Natal, a Ave Regína cælórum na Quaresma, a Regína cæli no tempo pascal, e a Salve Regína no longo tempo depois de Pentecostes. É o último gesto do dia: pôr o sono nas mãos daquela que vela quando os olhos se fecham.

Salve, Regína, Mater misericórdiæ, vita, dulcédo et spes nostra, salve.

Salve, Rainha, Mãe de misericórdia, vida, doçura e esperança nossa, salve.

Assim a Igreja desce ao silêncio: salmos de confiança, o cântico da boa morte, a bênção da Virgem. E faz-se o sinal da cruz sobre os lábios, e dorme.

Como rezar as Completas em casa

Você não precisa do Breviário inteiro para entrar nesta tradição. Eis uma forma simples, fiel ao espírito das Completas, ao alcance de qualquer fiel ao apagar a luz:

1. Sinal da cruz e o pedido: uma noite tranquila e um fim feliz.
2. Breve exame de consciência e um ato de contrição pelas faltas do dia.
3. O Salmo 4 (ou ao menos "Em paz dormirei e repousarei").
4. O Salmo 90 (91) — o grande salmo de proteção da noite.
5. O Salmo 133 (134), a bênção da noite.
6. O Nunc Dimittis, com a antífona Salva nos.
7. Uma antífona à Virgem — a Salve Rainha — e o sinal da cruz.

Se quiser ir mais fundo, conheça também as nossas orações da noite, o Salmo 91 por inteiro em latim e português, e os salmos de proteção que a Igreja confia à hora das trevas.

Perguntas Frequentes

O que são as Completas?

São a última Hora do Ofício Divino, a oração da noite com que a Igreja fecha o dia antes do repouso. O nome vem do latim Completorium, "o que completa o dia". Rezam-se depois das Vésperas, pedindo uma noite tranquila e um fim feliz.

Quais são os salmos das Completas?

No esquema tradicional do rito romano são três salmos fixos, rezados todas as noites sob uma só antífona: o Salmo 4 ("Em paz dormirei"), o Salmo 90 (91) — o grande salmo de proteção Qui habitat — e o Salmo 133 (134), a bênção da noite.

O que é o Nunc Dimittis nas Completas?

É o cântico de Simeão (Lucas 2, 29-32), rezado em toda Completas: "Agora despedes em paz o teu servo, Senhor... porque os meus olhos viram o Salvador." É a oração da boa morte — cada noite o cristão se deita como quem está pronto a partir, saciado de Deus.

Qual é a antífona mariana das Completas?

Conforme o tempo litúrgico, a Igreja canta uma das quatro: Alma Redemptóris Mater (Advento/Natal), Ave Regína cælórum (Quaresma), Regína cæli (tempo pascal) e Salve Regína (tempo depois de Pentecostes). É o último gesto do dia, entregando o sono à Virgem.

Por que o Salmo 91 é rezado nas Completas todas as noites?

Porque é o grande salmo de proteção da Escritura — "Não terás temor de espanto noturno" —, e a noite, na sensibilidade da Igreja, é hora de perigo do corpo e da alma. O fiel cobre-se com ele como com um manto. É o mesmo Salmo 90 da Vulgata.

Um leigo pode rezar as Completas?

Sim. Embora seja parte do Ofício Divino dos clérigos e religiosos, qualquer fiel pode e deve rezar as Completas, ou uma forma simplificada: um exame, o Salmo 90 (91), o Nunc Dimittis e uma antífona à Virgem. O essencial é fechar o dia nas mãos de Deus.

O aplicativo Iter Fidei traz as orações fundamentais, os salmos e as novenas, em latim e português, com áudio. Baixe aqui.

Fontes. Salmos em português: Bíblia Sagrada, tradução do Pe. António Pereira de Figueiredo sobre a Vulgata (corpus Iter Fidei, bible-figueiredo, Salmos 4; 90; 133). Cântico de Simeão: Evangelho segundo São Lucas 2, 29-32 (Figueiredo). Textos latinos e estrutura da Hora: Breviarium Romanum, Ofício de Completas (antífona In pace; Salmo Qui habitat; In nóctibus extóllite manus; Nunc dimíttis; responsório e antífona Salva nos; bênção Noctem quietam; hino Te lucis ante terminum; antífonas marianas finais). Disposição monástica das Completas: Regra de São Bento. Leitura breve: 1ª Epístola de São Pedro 5, 8.