São Matias Apóstolo: quem foi, história, dia e oração

São Matias é o apóstolo escolhido por sorte, depois da Ascensão do Senhor, para ocupar entre os Doze o lugar deixado por Judas Iscariotes. Tudo o que sabemos com certeza sobre ele está no primeiro capítulo dos Atos dos Apóstolos: acompanhou Jesus desde o batismo de João até a Ascensão e foi contado com os onze Apóstolos. A sua festa é a 24 de fevereiro (25 de fevereiro nos anos bissextos), festa de 2ª classe no calendário de 1962.

Esta página conta quem foi São Matias Apóstolo segundo a Sagrada Escritura e Butler, separa o que é certo do que a tradição transmite sobre a sua pregação e a sua morte, fala das suas relíquias e da sua imagem, e dá em latim e português a oração da sua festa.

Quem foi São Matias Apóstolo

Matias não aparece nos Evangelhos com o seu nome, mas São Pedro diz dele, implicitamente, o essencial: era um dos homens que tinham estado com os Apóstolos "todo o tempo em que entrou e saíu entre nós o Senhor Jesus: Começando desde o batismo de João" (Atos 1, 21-22). Segundo Clemente de Alexandria, cujo testemunho Eusébio e São Jerônimo retomam, ele pertencia aos setenta e dois discípulos que o Senhor enviara dois a dois durante a sua vida pública. Era, portanto, um discípulo fiel e escondido, que seguira o Mestre sem ser contado entre os Doze, e que foi testemunha da Ressurreição.

Clemente de Alexandria acrescenta que Matias insistia na necessidade de mortificar a carne para dominar as paixões, lição aprendida de Cristo e que ele mesmo praticava.

A eleição de São Matias: o relato dos Atos

Entre a Ascensão e Pentecostes, os Apóstolos esperavam em Jerusalém, com Maria e os discípulos, a vinda do Espírito Santo. Foi então que Pedro, chefe dos Apóstolos, propôs completar o colégio dos Doze. A Epístola da Missa de São Matias é exatamente esse relato, que damos na tradução do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo:

"Naqueles dias, levantando-se Pedro no meio dos irmãos (e montava a multidão dos que ali se achavam juntos a quase cento e vinte pessoas) disse: Varões irmãos, é necessário que se cumpra a Escritura, que o Espírito Santo predisse por bôca de Davi, acêrca de Judas, que foi o condutor daqueles que prenderam a Jesus: O qual estava entre nós alistado no mesmo número, e a quem coube a sorte dêste ministério. [...] Porque escrito está no Livro dos Salmos: Fique deserta a habitação dêles e não haja quem habite nela, e receba outro o seu Bispado. Convém pois que dêstes varões, que têm estado juntos na nossa companhia todo o tempo em que entrou e saíu entre nós o Senhor Jesus: Começando desde o batismo de João até ao dia em que foi assunto acima dentre nós, que um dos tais seja testemunha conosco da sua Ressurreição. E propuseram dois, a José, que era chamado Barsabás, o qual tinha por sobrenome o Justo, e a Matias. E orando disseram: Tu, Senhor, que conheces os corações de todos, mostra-nos dêstes dois um a quem tiveres escolhido, para que tome o lugar dêste ministério e Apostolado, do qual pela sua prevaricação caíu Judas para ir ao seu lugar. E a seu respeito deitaram sortes, e caíu a sorte sôbre Matias, e foi contado com os onze Apóstolos." (Atos 1, 15-17. 20-26)

Por que por sorte?

Três coisas chamam a atenção nesse relato. Primeiro, a condição exigida: ser testemunha da Ressurreição, isto é, ter conhecido Jesus antes e depois da Páscoa. Depois, a oração: os Apóstolos não escolhem eles mesmos, pedem ao Senhor, "que conhece os corações", que mostre quem Ele escolheu. Por fim, a sorte, modo de deixar a decisão a Deus segundo um costume do Antigo Testamento. Isso aconteceu antes de Pentecostes; depois da vinda do Espírito Santo, os Atos não mencionam outra escolha por sorte.

O lugar de Judas, perdido pela traição, é assim dado a um homem que perseverou sem brilho durante anos. A história de Judas Iscariotes e a de Matias se respondem: um caiu de dentro do colégio apostólico, o outro entrou nele pela fidelidade. Logo depois, Matias recebeu com os outros o Espírito Santo no dia de Pentecostes e começou a pregar.

A pregação e a morte de São Matias: o que diz a tradição

Fora desse capítulo dos Atos, Butler adverte que não temos nenhuma fonte segura sobre São Matias. O que segue é tradição, e as tradições não concordam entre si:

• Diz-se que pregou primeiro na Judeia e depois em outras terras. Segundo os gregos, levou a fé à Capadócia e às costas do mar Cáspio, sofreu muito dos povos selvagens que evangelizava e recebeu a coroa do martírio na Cólquida.
• Sobre como morreu São Matias, nada se sabe com certeza. Os Meneus gregos e outras fontes lendárias dizem que foi crucificado; outra tradição diz que foi apedrejado em Jerusalém e depois decapitado; outra ainda o faz morrer em Sebastópolis. Por isso a sua imagem o mostra muitas vezes com um machado ou uma alabarda.

A liturgia, que o honra com a cor vermelha dos mártires, guarda o essencial: Matias deu a vida por Cristo, de quem foi testemunha. Também circularam na Antiguidade escritos apócrifos com o seu nome, um "Evangelho de Matias" e os Atos de André e Matias, ficções que a Igreja nunca recebeu.

O túmulo do apóstolo São Matias

Segundo a tradição, o corpo de São Matias foi guardado por muito tempo em Jerusalém e levado depois para Roma por Santa Helena, mãe do imperador Constantino, e uma parte das relíquias foi para Tréveris (Trier), na Alemanha. A abadia beneditina de São Matias, em Tréveris, venera desde a Idade Média o que considera ser o seu túmulo. Já os Bolandistas duvidavam de que as relíquias romanas fossem do Apóstolo e não de um bispo de Jerusalém do século II também chamado Matias: aqui também a prudência é de regra.

Dia de São Matias Apóstolo: 24 de fevereiro

O dia de São Matias Apóstolo, no calendário de 1962, é 24 de fevereiro, e 25 de fevereiro nos anos bissextos: nesses anos o dia acrescentado é contado, segundo o antigo uso romano, antes do 24, e a festa se desloca um dia. É festa de 2ª classe, de cor vermelha, com Glória, Credo e Prefácio dos Apóstolos. A Missa começa pelo intróito Mihi autem nimis honorati sunt amici tui, Deus ("Para mim são muito honrados os vossos amigos, ó Deus"); o Evangelho é o de São Mateus 11, 25-30, "Vinde a mim todos os que andais em trabalho, e vos achais carregados, e eu vos aliviarei", e a antífona da comunhão recorda a promessa de Cristo aos Doze: "Vós, que me seguistes, estareis sentados sobre doze tronos" (cf. São Mateus 19, 28).

O seu nome é invocado na Ladainha de Todos os Santos, entre os Apóstolos: Sancte Matthia, ora pro nobis. A reforma de 1969 transferiu a sua festa para 14 de maio; a Igreja oriental o celebra a 9 de agosto.

A oração de São Matias Apóstolo

A coleta da Missa e do Ofício de 24 de fevereiro, no Missal Romano de 1962, é a oração própria de São Matias. Em latim e em português (tradução nossa, literal):

Deus, qui beátum Matthíam Apostolórum tuórum collégio sociásti: tríbue, quǽsumus; ut, ejus interventióne, tuæ circa nos pietátis semper víscera sentiámus. Per Dóminum nostrum Jesum Christum, Fílium tuum: qui tecum vivit et regnat in unitáte Spíritus Sancti Deus, per ómnia sǽcula sæculórum. Amen.

Ó Deus, que associastes o bem-aventurado Matias ao colégio dos vossos Apóstolos, concedei-nos, Vos pedimos, que, por sua intercessão, sintamos sempre as entranhas da vossa misericórdia para conosco. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que convosco vive e reina na unidade do Espírito Santo, Deus, por todos os séculos dos séculos. Amém.

A novena de São Matias

O aplicativo Iter Fidei traz uma novena a São Matias, rezada de 16 a 24 de fevereiro, que medita cada dia uma etapa da sua eleição no Cenáculo: é uma composição devocional moderna, encerrada com a coleta da sua festa.

A piedade popular, sobretudo em tempos recentes, o invoca pelos que lutam contra o vício da bebida; não é um patrocínio antigo, mas é coerente com a lição de domínio de si que Clemente de Alexandria lhe atribui. Sobre o modo de rezar uma novena, veja o que é uma novena.

A imagem de São Matias Apóstolo

A imagem de São Matias o mostra como os outros Apóstolos, de túnica e manto, com um livro, o Evangelho que pregou. O seu atributo próprio é o instrumento do martírio que a tradição lhe dá: um machado ou uma alabarda. Os outros Apóstolos com página própria no nosso site são Santo André e São Tomé, entre os grandes santos católicos.

Perguntas Frequentes

Quem foi São Matias Apóstolo?

O discípulo escolhido por sorte, depois da Ascensão, para ocupar o lugar de Judas entre os Doze Apóstolos. Tinha seguido Jesus desde o batismo de João e foi testemunha da sua Ressurreição (Atos 1, 15-26).

Por que São Matias foi escolhido por sorte?

Os Apóstolos propuseram dois candidatos, José Barsabás e Matias, e rezaram para que o Senhor mostrasse o seu escolhido. A sorte era um modo de deixar a escolha a Deus; foi usada antes de Pentecostes, e os Atos não mencionam outra escolha desse tipo depois.

Como morreu São Matias Apóstolo?

Não se sabe com certeza. Uma tradição grega diz que foi crucificado na Cólquida; outra, que foi apedrejado em Jerusalém e depois decapitado. A Igreja o honra como mártir.

Qual é o dia de São Matias Apóstolo?

No calendário de 1962, 24 de fevereiro, e 25 de fevereiro nos anos bissextos. Depois da reforma de 1969, 14 de maio.

Onde está o túmulo do apóstolo São Matias?

Segundo a tradição, as relíquias foram levadas por Santa Helena para Roma, e uma parte para Tréveris, na Alemanha, onde a abadia de São Matias venera o seu túmulo.

São Matias é o mesmo que São Mateus?

Não. São Mateus é o publicano chamado por Jesus, um dos Doze desde o início e autor do primeiro Evangelho. São Matias foi escolhido depois da Ascensão para substituir Judas.

O app Iter Fidei traz a novena de São Matias, o Missal e o Breviário de 1962 e os santos de cada dia, em latim e português, com áudio. Participe do acesso antecipado aqui.

Fontes. Sagrada Escritura, tradução do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo (Atos dos Apóstolos 1, 15-26; São Mateus 11, 28; 19, 28); Alban Butler, Vidas dos Santos, 24 de fevereiro; Missal Romano de 1962, Missa de São Matias (24 de fevereiro); Breviário Romano, Ofício de São Matias (24 de fevereiro).