Chongqing weiht einen Erzbischof: Rom ernennt, Peking löscht den Papst

Am 8. September 2026, am Fest der Geburt der Allerseligsten Jungfrau Maria, wurde Andrea Ding Yang zum Erzbischof von Chongqing geweiht, einem Sitz, der seit dem 26. März 2001, also seit fast fünfundzwanzig Jahren, vakant war. Hauptkonsekrator war Joseph Li Shan, Bischof von Peking und Vorsitzender der Patriotischen Vereinigung der chinesischen Katholiken, umgeben von sechs Mitkonsekratoren, vor etwa dreihundertfünfzig Priestern, Ordensleuten, Seminaristen und Gläubigen.

Nach dem Bulletin des Presseamtes des Heiligen Stuhls hatte Papst Leo XIV. Ding Yang am 28. Juli 2026 zum Erzbischof von Chongqing ernannt, «nachdem er seine Kandidatur im Rahmen des Vorläufigen Abkommens zwischen dem Heiligen Stuhl und der Volksrepublik China gebilligt hatte». Geboren am 16. September 1981 im Bezirk Hechuan, war Ding Yang am 15. April 2026 von den offiziellen Strukturen des chinesischen Katholizismus als Kandidat für das Bischofsamt benannt worden. Es handelt sich um den achtzehnten Bischof, der seit dem chinesisch-vatikanischen Abkommen von 2018 geweiht oder anerkannt wurde, und um die achte Bischofsweihe des Pontifikats Leos XIV.

Doch die beiden Darstellungen des Ereignisses stimmen nicht überein. Die Verlautbarung des Heiligen Stuhls stellt die päpstliche Ernennung vom 28. Juli und das Vorläufige Abkommen in den Vordergrund. Die Verlautbarung der Diözese Chongqing, verbreitet durch die vom Staat anerkannten katholischen Organe, sagt davon nichts: sie erwähnt weder den Papst, noch die Ernennung, noch das Abkommen, und beschränkt sich auf die Feststellung, dass der Generalsekretär der vom Staat anerkannten Bischofskonferenz, Yang Yu, das Billigungsdokument dieses Organs verlesen habe. Das Abkommen von 2018, offiziell geheim, wurde 2024 um vier Jahre verlängert.

Was die Kirche immer gelehrt hat

Die Verfassung der Kirche ist keine verhandelbare Übereinkunft. Der Römische Papst ernennt die Bischöfe frei: das ist die Disziplin, die die Kirche unmissverständlich festgelegt hat, «Eos libere nominat Romanus Pontifex» (Codex des kanonischen Rechts von 1917, can. 329 §2). Das Vatikanische Konzil hatte definiert, dass der Papst über die gesamte Kirche einen Primat nicht nur der Ehre, sondern wahrer Jurisdiktion besitzt (Konstitution Pastor aeternus, 1870). Ein Bischof empfängt seine Autorität weder von einer staatlichen Versammlung noch von der Zustimmung eines Staates, sondern aus seiner Gemeinschaft mit dem Stuhl Petri und aus dem päpstlichen Mandat, das allein seine Weihe erlaubt macht.

Diese Lehre hat Pius XII. Wort für Wort auf China angewandt. In der Enzyklika Ad Apostolorum Principis (29. Juni 1958) verurteilte er die ohne Mandat des Heiligen Stuhls gespendeten Bischofsweihen und prangerte die Patriotische Vereinigung an, die unter dem Deckmantel des Patriotismus die chinesischen Katholiken dem dem Römischen Papst geschuldeten Gehorsam zu entziehen suchte. Vier Jahre zuvor, in Ad Sinarum gentem (1954), hatte er bereits das Prinzip einer in ihrer Leitung von Rom «unabhängigen» Kirche verworfen.

Das Maß

An dieser Regel gemessen, trägt das Ereignis seinen Widerspruch in sich selbst. Auf der einen Seite behauptet Rom, die Kandidatur sei vom Papst gebilligt worden, was das päpstliche Mandat, das die Tradition verlangt, wahren würde. Auf der anderen Seite steht der Hauptkonsekrator der Patriotischen Vereinigung vor, ebenjener Struktur, die Pius XII. namentlich verworfen hatte, und die diözesane Verlautbarung löscht den Papst schlicht und einfach aus der Erzählung. Man kann nicht für geklärt halten, was die Handlungen selbst strittig lassen: ein und dieselbe Weihe wird auf zwei unvereinbare Weisen erzählt, die eine, in der der Papst ernennt, die andere, in der er nicht existiert.

Wir entscheiden nicht, was die Dokumente offenlassen. Wir stellen fest, dass das Abkommen geheim bleibt, dass sein Text sich dem Urteil der Gläubigen entzieht, und dass ein einst vom Lehramt verworfenes Instrument heute als Rahmen für die Bestellung der Bischöfe dient. Kardinal Joseph Zen, emeritierter Bischof von Hongkong, hat diese Vereinbarung als «unglaublichen Verrat» bezeichnet: das ist seine persönliche Einschätzung, keine geteilte Feststellung, und wir geben sie als solche wieder.

Für die Gläubigen

Der von der Tradition geformte Katholik wird sich dies merken: die Autorität eines Bischofs kommt aus seiner Gemeinschaft mit Petrus, niemals aus der Anerkennung durch eine weltliche Macht. Wo eine Weihe das päpstliche Mandat ehrt, ist sie gültig und erlaubt; wo sie sich davon löst, ersetzt keine Fahne das fehlende Mandat. Es steht den Gläubigen nicht zu, über die Seelen noch über die Gültigkeit der Ämter zu urteilen: darüber ist allein die Kirche Richter. Ihnen kommt es zu, für die Kirche in China zu beten, für jene, die dort seit Jahrzehnten leiden, und den Glauben fest zu halten, so wie die Kirche ihn immer gelehrt hat.

Quellen. Pius XII., Enzyklika Ad Apostolorum Principis (1958); Pius XII., Enzyklika Ad Sinarum gentem (1954); Vatikanisches Konzil, Konstitution Pastor aeternus (1870); Codex des kanonischen Rechts (1917), can. 329 §2; Katechismus des Konzils von Trient (1566), vom Sakrament der Priesterweihe.