Leo XIV.: Die Liturgiereform des Zweiten Vatikanums »in der lebendigen Tradition der Kirche verwurzelt«

Am 26. August 2026 hat Leo XIV. bei der Generalaudienz in der Petersbasilika die achte und letzte Katechese eines Zyklus über die Konzilskonstitution Sacrosanctum Concilium gehalten. Darin verteidigte er die aus dem Zweiten Vatikanischen Konzil hervorgegangene Liturgiereform, die er »fest in der lebendigen Tradition der Kirche verwurzelt« nannte, und rief dazu auf, »die Missbräuche zurückzuweisen, die in manchen Bereichen der Kirche in der nachkonziliaren Zeit aufgetreten sind und die sich leider bisweilen noch heute ereignen«.

Die Tradition beweist sich nicht durch das Wort, sondern durch die Tat. Das Konzil von Trient lehrt, dass die empfangenen und approbierten Riten der Kirche, die bei der feierlichen Spendung der Sakramente üblich sind, von keinem Hirten, wer es auch sei, verachtet, ohne Sünde ausgelassen oder in andere, neue umgeändert werden dürfen (Sitzung VII, Kanon 13). Über das heilige Opfer hat dasselbe Konzil jeden mit dem Anathema belegt, der die empfangenen Zeremonien, Gewänder und Zeichen eher für Reizmittel der Gottlosigkeit als für Ansporne der Frömmigkeit hielte (Sitzung XXII).

Der heilige Pius V. hat das Römische Messbuch, als er es promulgierte, »für immer« festgeschrieben. Und Pius XII. hat in Mediator Dei, während er die unveränderlichen göttlichen von den wandelbaren menschlichen Elementen unterschied, den Archäologismus verurteilt, der eine Form allein deshalb für besser hält, weil sie älter ist, und geurteilt, es sei »weder klug noch löblich«, alles auf das Altertum zurückzuführen.

Zur Erhellung der Reform stützte sich Leo XIV. auf den dritten »Konzilsbrief«, den Kardinal Giovanni Battista Montini, der spätere Paul VI. und damals Erzbischof von Mailand, am 28. Oktober 1962 an seine Gläubigen richtete und in dem er sie aufgerufen sah, »nicht länger stumm und passiv zu bleiben«, da ihre »leibliche Anwesenheit« sich nicht »mit ihrer geistlichen Abwesenheit vereinbaren« lasse.

Er knüpfte die Reform an Akte vor dem Konzil an: die Enzyklika Mediator Dei Pius' XII. (1947), die Apostolische Konstitution Divini Cultus Pius' XI., die von Pius XII. wiederhergestellten Riten der Karwoche, die an die Stunden der österlichen Ereignisse zurückverlegt wurden, und das Motu proprio Rubricarum instructum Johannes' XXIII. (25. Juli 1960). Er wiederholte, dass die Teilnahme der Gläubigen »nicht passiv sein kann«, unter Berufung auf Sacrosanctum Concilium (Nr. 48), das verlangt, dass sie nicht »wie Fremde oder stumme Zuschauer« beiwohnen, und bezeichnete die Hirten, die Bischöfe und jeden Priester als erste Bürgen einer Liturgie, die in »edler Einfachheit« erstrahlt.

Dass die menschlichen Elemente wandelbar sind, hat die Tradition nie geleugnet; dass dies erlaubte, den empfangenen Ritus neu zu machen, hat sie stets geleugnet. Das Heilmittel gegen die Missbräuche ist nicht das Prinzip, das sie möglich gemacht hat, sondern der Ritus, den die Kirche empfangen und bewahrt hat.

Quellen. Konzil von Trient, Sitzung VII, Kanon 13, über die empfangenen und approbierten Riten der Sakramente, und Sitzung XXII, über das heilige Messopfer; Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566); Bulle Quo Primum des heiligen Pius V. (1570); Pius XII., Enzyklika Mediator Dei (1947), gegen den liturgischen Archäologismus.