Einen Namen zu löschen macht die Taufe nicht rückgängig: Europas Bischöfe verteidigen ihre Register

In einer Stellungnahme vom 2. September 2026 hat sich die Kommission der Bischofskonferenzen der Europäischen Union gegen die Löschung des Namens der Getauften aus den Taufregistern der Kirche ausgesprochen. Der Schritt antwortet auf ein Verfahren, das vor dem Gerichtshof der Europäischen Union anhängig ist, angerufen vom Appellationshof Brüssel: Es geht um die Frage, ob die Weigerung, einen Namen auf Verlangen des Betroffenen aus einem Taufregister zu löschen, gegen die Europäische Datenschutz-Grundverordnung verstößt. Der Fall entstand 2023, als eine Person aus dem Bistum Gent in Belgien die vollständige Entfernung all ihrer Daten aus dem Pfarrregister verlangte; das Bistum widersetzte sich. Die Entscheidung des Gerichtshofs wird für Ende 2026 oder im Laufe von 2027 erwartet.

Die Bischöfe bestreiten, dass ein Taufregister eine « Mitgliederliste » der Kirche sei: Sie sehen darin ein « Register historischer Ereignisse » und ein « grundlegendes Beweisinstrument », um Ehe, Ordensprofess und Firmung zu überprüfen. « Der Zweck eines Taufregisters ist nicht, den Glauben einzelner Personen zu bezeugen, die Tatsache, dass jemand der Kirche angehört, oder seine Teilnahme am Leben der Kirche », schreiben sie.

Diese Einträge zu löschen wäre nach ihren Worten « unmöglich » mit der Überprüfung dieser wesentlichen Akte zu vereinbaren und liefe darauf hinaus, von der Kirche zu verlangen, sich in einer « durch die Autonomie der Kirche geschützten » Angelegenheit « den Empfindungen oder Meinungen » jedes Einzelnen « anzupassen »; eine solche Löschung, fügen sie hinzu, « würde die Substanz des Sakramentes selbst antasten und nicht nur die Weise, wie es gespendet oder vollzogen wird ». Alessandro Calcagno, Jurist und stellvertretender Generalsekretär der Kommission, stellte klar, es handle sich nicht um « eine Initiative der Europäischen Union gegen die Kirche », sondern um « eine Antwort auf Klärungen, die auf nationaler Ebene erbeten wurden ».

Was die Tradition lehrt

Die Taufe prägt nicht bloß einen Eintrag in ein Register: Sie prägt einen Charakter in die Seele. Das Konzil von Trient hat in seiner siebten Sitzung gegen die Neuerer festgelegt, dass drei Sakramente — die Taufe, die Firmung und die Weihe — der Seele einen Charakter einprägen, das heißt ein geistliches und unauslöschliches Zeichen, weshalb sie nicht wiederholt werden können; und es hat jeden mit dem Anathema belegt, der dies leugnet. Daher wird die Taufe niemals wiederholt und niemals aufgehoben: Der Römische Katechismus des Konzils von Trient lehrt, dass die Taufe der Seele « ein unauslöschliches Merkmal einprägt ». Der heilige Paulus hatte es in einem Wort gesagt: « Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe » (Epheser IV, 5).

Das rechte Maß

In dem strittigen Punkt widerlegt die Tradition die Bischöfe nicht: Sie begründet sie. Sie haben recht, das Register — den bloßen Zeugen eines Ereignisses — von der Wirklichkeit zu unterscheiden, die es bezeugt. Doch der tiefere Grund geht über sie hinaus: Was keine Hand auslöschen kann, ist nicht die Zeile eines Heftes, sondern der vom Sakrament eingeprägte Charakter. Man kann einen Namen vom Papier streichen; eine Seele entsiegelt man nicht.

Wenn diese Stellungnahme behauptet, eine solche Löschung berühre « die Substanz des Sakramentes selbst », so wiederholt sie in der Sprache des Rechts, was Trient als Dogma festgelegt hatte: Der Getaufte bleibt getauft, was auch immer ein Register oder ein Gericht darüber beschließen mag. Dennoch müssen wir unsere Worte ebenso abwägen, wie wir die ihren abwägen: Der Gerichtshof hat nicht entschieden. Dieser Text ist eine Stellungnahme dieser Bischofskommission, kein Urteil; der Ausgang wird erwartet, er steht nicht fest. Wir berichten von einer Erwartung, nicht von einer Entscheidung.

Für die Gläubigen

Ein Mensch kann seinem Glauben abschwören, die Kirche verlassen, verlangen, dass man ihn vergisst; er kann sich nicht enttaufen lassen. Der Abfall des Willens löscht den empfangenen Charakter nicht aus, denn dieser Charakter gehört nicht zur Ordnung der Empfindungen noch der Papiere, sondern zu jener der Gnade. Das Register macht nicht den Christen: Es bezeugt eine Gnade, die sich nicht wiederholt. Dies zu verstehen heißt zu verstehen, warum die Kirche diese Bücher bewahrt — nicht als eine Mitgliederliste, sondern als das Gedächtnis einer ein für allemal empfangenen Gabe.

Quellen. Konzil von Trient, VII. Sitzung (1547), Dekret über die Sakramente im Allgemeinen, Kanon 9 (über den unauslöschlichen Charakter); Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), vom Sakrament der Taufe; Brief des heiligen Paulus an die Epheser IV, 5 (Vulgata).