Borrar un nombre no deshace el bautismo: los obispos de Europa defienden sus registros

En una toma de posición fechada el 2 de septiembre de 2026, la comisión de los episcopados de la Unión Europea se ha opuesto a que se borre el nombre de los bautizados de los registros de bautismo de la Iglesia. El paso responde a un asunto pendiente ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, planteado por el tribunal de apelación de Bruselas: se trata de saber si negarse a borrar un nombre de un registro de bautismo, a petición del interesado, vulnera el Reglamento europeo de protección de datos. El asunto nació en 2023, cuando una persona de la diócesis de Gante, en Bélgica, reclamó la retirada completa de todos sus datos del registro parroquial; la diócesis se opuso. La decisión del Tribunal se espera para finales de 2026 o a lo largo de 2027.

Los obispos niegan que un registro de bautismo sea una «lista de miembros» de la Iglesia: ven en él un «registro de acontecimientos históricos» y un «instrumento probatorio fundamental» para verificar el matrimonio, la profesión religiosa y la confirmación. «La finalidad de un registro de bautismo no es dar fe de la fe de personas individuales, del hecho de que alguien esté afiliado a la Iglesia o de su participación en la vida de la Iglesia», escriben.

Borrar esas menciones sería, según ellos, «imposible» de conciliar con la verificación de esos actos esenciales, y equivaldría a exigir de la Iglesia que «se adapte a los sentimientos o a las opiniones» de cada uno en una materia «protegida por la autonomía de la Iglesia»; una supresión así, añaden, «atentaría contra la sustancia misma del sacramento, y no solo contra el modo en que se administra o se realiza». Alessandro Calcagno, jurista y secretario general adjunto de la comisión, ha precisado que no se trataba «de una iniciativa de la Unión Europea contra la Iglesia», sino de «una respuesta a unas aclaraciones solicitadas a nivel nacional».

Lo que enseña la tradición

El bautismo no imprime una simple inscripción en un registro: imprime un carácter en el alma. El Concilio de Trento, en su séptima sesión, definió contra los innovadores que tres sacramentos —el bautismo, la confirmación y el orden— imprimen en el alma un carácter, es decir, un signo espiritual e indeleble, en razón del cual no pueden reiterarse; y fulminó con anatema a quienquiera que lo niegue. De ahí que el bautismo no se repita jamás y no se anule jamás: el Catecismo del Concilio de Trento enseña que el bautismo imprime en nuestra alma un carácter indeleble, y que es fundándose en ese carácter como la Iglesia decidió que jamás podía ser reiterado. San Pablo lo había dicho en una palabra: «Uno es el Señor, una la fe, uno el bautismo» (Efesios IV, 5).

La medida

En el punto en litigio, la tradición no desmiente a los obispos: los fundamenta. Tienen razón al distinguir el registro, simple testigo de un acontecimiento, de la realidad que atestigua. Pero la razón profunda los sobrepasa: lo que ninguna mano puede borrar no es la línea de un cuaderno, es el carácter impreso por el sacramento. Se puede tachar un nombre del papel; no se desella un alma.

Cuando esta toma de posición afirma que una supresión así tocaría «la sustancia misma del sacramento», repite, en el lenguaje del derecho, lo que Trento había definido como dogma: el bautizado sigue bautizado, sea lo que sea lo que decidan un registro o un tribunal. Conviene, sin embargo, medir nuestras palabras como medimos las suyas: el Tribunal no ha resuelto. Este texto es una toma de posición de esa comisión de obispos, no una sentencia; el desenlace se espera, no está adquirido. Damos cuenta de una expectativa, no de una decisión.

Para los fieles

Un hombre puede renegar de su fe, dejar la Iglesia, pedir que se le olvide; no puede desbautizarse. La apostasía de la voluntad no borra el carácter recibido, porque ese carácter no pertenece al orden de los sentimientos ni de los papeles, sino al de la gracia. El registro no hace al cristiano: da testimonio de una gracia que no se repite. Comprender esto es comprender por qué la Iglesia guarda esos libros no como una lista de adherentes, sino como la memoria de un don recibido de una vez para siempre.

Fuentes. Concilio de Trento, VII sesión (1547), decreto sobre los sacramentos en general, canon 9 (del carácter indeleble); Catecismo del Concilio de Trento (1566), del sacramento del bautismo; Epístola de san Pablo a los Efesios IV, 5 (Vulgata).