Novena de San Marcos Evangelista: texto completo

La novena a San Marcos Evangelista se reza durante nueve días para pedir, por la intercesión del discípulo e intérprete de San Pedro, una fe viva, la fidelidad a la palabra de Dios y la gracia que cada uno le confía. San Marcos es el segundo de los cuatro evangelistas, fundador y primer obispo de la Iglesia de Alejandría, mártir, patrón de Venecia, de los notarios y de los predicadores, y se le invoca también contra la peste y contra la muerte súbita. Tradicionalmente se comienza el 17 de abril para terminarla el 25 de abril, día de su fiesta en el Misal de 1962, pero puede rezarse en cualquier tiempo cuando una necesidad apremia.

Una advertencia sobre «San Marcos de León»

Conviene decirlo con claridad desde el principio, porque muchos llegan aquí buscando esas palabras. El único San Marcos que la Iglesia conoce y venera es San Marcos Evangelista. Se le llama a veces «San Marcos de León» porque su emblema es el león alado —el león que ruge en el desierto con la voz que clama Preparad el camino del Señor—, y esa es la única razón legítima del sobrenombre.

Pero bajo ese mismo nombre circula otra cosa muy distinta: unas «oraciones» para amansar o amarrar a una persona, para doblegar a un marido, a una novia, a un jefe o a un enemigo. Eso no es una novena católica. Es superstición, y una oración que pretende forzar la voluntad ajena peca contra el primer mandamiento del Decálogo: no se manda a Dios ni a sus santos, se les suplica. Ningún santo del Cielo presta su nombre a un maleficio, y quien busca amansar corazones por conjuro está pidiendo a un santo precisamente lo que un santo jamás hará.

La novena que sigue es la católica: la del Evangelista, tomada de su historia y coronada por la colecta que el sacerdote canta en su fiesta. Si lo que pesa es un conflicto real —un matrimonio herido, una enemistad, un hijo que se aleja—, ese dolor se le confía a San Marcos como intención, y se le pide la conversión de los corazones, empezando por el nuestro. Es más lento que un conjuro. Es lo único que funciona.

La oración de todos los días

Cada uno de los nueve días se comienza haciendo la señal de la cruz.

En el nombre del Padre,
y del Hijo,
y del Espíritu Santo.
Amén.

Recógete un instante en silencio, y reza luego la invocación diaria, que se dice cada uno de los nueve días antes de la meditación propia del día.

San Marcos, evangelista, discípulo e intérprete de san Pedro, heraldo de la Buena Nueva, confío en tu intercesión ante Dios. Tú que anunciaste a las naciones el Evangelio de Jesucristo y sellaste tu predicación con el martirio, alcánzame una fe viva, un corazón dócil a la palabra de Dios y el valor de confesarla; y te ruego encarecidamente que me obtengas también, si place a Dios y conviene a mi alma, la gracia que ardientemente pido en esta novena.

Expresa aquí, con sencillez y claridad, la intención que confías a san Marcos — la misma durante los nueve días.

San Marcos, evangelista, ruega por nosotros. Así sea.

Los nueve días

Primer día — El joven de Jerusalén

Marcos, llamado también Juan Marcos, nació en Jerusalén de una piadosa familia judía. La casa de su madre María era uno de los primeros hogares de la Iglesia: allí se reunían los fieles para orar, y según la tradición era el Cenáculo donde el Señor instituyó la santa Eucaristía. Cuando san Pedro fue liberado de la cárcel por el ángel, fue a aquella puerta a la que vino a llamar en lo profundo de la noche. Así, desde el amanecer mismo de la Iglesia, Marcos creció muy cerca de los Apóstoles.

San Marcos, creciste en una casa abierta a la oración y a la Iglesia naciente: alcanza a nuestras familias ser hogares de fe, donde se ora en común y se acoge al Señor, para que nuestros hijos crezcan, como tú, en la cercanía de Dios.

Padre nuestro, que estás en los cielos:
santificado sea tu nombre;
venga a nosotros tu reino;
hágase tu voluntad,
así en la tierra como en el cielo.
El pan nuestro de cada día
dánosle hoy;
y perdónanos nuestras deudas,
así como nosotros perdonamos
a nuestros deudores;
y no nos dejes caer en tentación,
mas líbranos del mal.
Amén.

Luego tres veces el Ave María:

Dios te salve, María, llena eres de gracia,
el Señor es contigo.
Bendita Tú eres entre todas las mujeres,
y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús.
Santa María, Madre de Dios,
ruega por nosotros pecadores,
ahora y en la hora de nuestra muerte.
Amén.

Gloria al Padre, y al Hijo,
y al Espíritu Santo.
Como era en el principio,
ahora y siempre,
por los siglos de los siglos.
Amén.

Segundo día — Compañero de Pablo y Bernabé

Bernabé, uno de los primeros y más generosos discípulos, era pariente de Marcos. Cuando Pablo y Bernabé subieron de Jerusalén a Antioquía, llevaron consigo al joven Marcos para que los asistiera. Pronto el Espíritu Santo los envió a llevar el Evangelio hasta Chipre, y Marcos fue su ayudante en aquel primer gran viaje apostólico, aprendiendo a su lado la fatiga y la alegría de anunciar la fe.

San Marcos, como joven discípulo te pusiste al servicio de los Apóstoles, llevando sus cargas y compartiendo sus trabajos: alcanza a quienes comienzan a servir a la Iglesia un corazón humilde y disponible, presto a ayudar sin buscar los primeros puestos.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Tercer día — La separación y la reconciliación

En Perge el joven Marcos dejó a Pablo y a Bernabé y volvió a Jerusalén. Más tarde, cuando quiso partir de nuevo con ellos, Pablo se negó, y una viva contienda separó a los dos Apóstoles: Bernabé tomó a Marcos y navegó con él a Chipre. Pero Dios sacó el bien de la prueba: Marcos maduró, y el mismo Pablo acabó por llamarlo de nuevo a sí, escribiendo a Timoteo: Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio.

San Marcos, tras un momento de debilidad y una dolorosa separación, supiste levantarte y volviste a ser un obrero útil del Evangelio: alcánzanos no desesperar jamás tras una caída, y a quienes la discordia ha separado la gracia de la reconciliación.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Cuarto día — El intérprete e hijo de Pedro

Marcos se unió por fin a san Pedro, que lo llamaba tiernamente hijo mío. Llegó a ser su intérprete y fiel compañero hasta Roma. Allí, recogiendo de la boca misma del Príncipe de los Apóstoles el relato de lo que Jesús había hecho y enseñado, Marcos escribió su Evangelio: no obra de su sola memoria, sino la predicación de Pedro puesta por escrito, segura y viva, para las generaciones venideras.

San Marcos, dócil intérprete de san Pedro, recogiste fielmente la palabra del primero de los Papas y la transmitiste sin mezclarle nada de lo tuyo: alcánzanos el amor de la verdadera doctrina recibida de los Apóstoles y la fidelidad a la Sede de Pedro donde ella se guarda.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Quinto día — El Evangelio del León

El Evangelio de Marcos se abre en el desierto, con la voz del que clama: Preparad el camino del Señor. Por eso la tradición le da por emblema el león, la voz poderosa que resuena en la soledad. Breve, rápido, lleno de movimiento, su Evangelio muestra sobre todo a Cristo en acción, al Hijo de Dios que manda a los demonios y a las olas, y que va sin descanso hacia su Pasión por nuestra salvación.

San Marcos, tu Evangelio hace resonar la voz que llama en el desierto y nos muestra al Hijo de Dios en acción por nuestra salvación: alcánzanos escuchar esa voz, preparar en nuestros corazones el camino del Señor y seguir a Cristo sin desviarnos hasta el fin.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Sexto día — Fundador de la Iglesia de Alejandría

Enviado por san Pedro, Marcos llevó el Evangelio a Egipto y fundó la Iglesia de Alejandría, una de las más ilustres de la antigüedad cristiana, de la que fue el primer obispo. Suscitó allí un pueblo de fieles, ordenó sacerdotes y diáconos, y se cuenta que una célebre escuela de catequesis nació de la semilla que había sembrado. De una gran ciudad pagana hizo uno de los faros de la fe.

San Marcos, primer obispo de Alejandría, sembraste la fe en medio de un pueblo pagano y congregaste una Iglesia ferviente: alcanza a nuestros obispos y sacerdotes el celo de las almas, y a las tierras que aún no conocen a Cristo la luz del Evangelio.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Séptimo día — El martirio en Alejandría

Los progresos de la fe irritaron a los paganos de Alejandría. En un día de fiesta, mientras Marcos celebraba los sagrados Misterios, lo prendieron, le echaron una cuerda al cuello y lo arrastraron por las calles de la ciudad hasta que llegó la muerte. Así el discípulo siguió al Maestro hasta en el sufrimiento, y selló con su sangre el Evangelio que había escrito y predicado, entrando en la gloria de los mártires.

San Marcos, mártir, diste tu vida por el Evangelio que habías escrito, fiel hasta el fin: alcánzanos el valor de confesar nuestra fe sin temor, la paciencia en las persecuciones y los desprecios, y la gracia de permanecer fieles a Cristo hasta nuestro último aliento.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Octavo día — El león alado, patrón de Venecia

Siglos más tarde, unos mercaderes venecianos recogieron las reliquias de san Marcos en Alejandría y las trasladaron a Venecia, en el año 828. La ciudad lo hizo su patrón, levantó sobre sus reliquias la espléndida basílica que lleva su nombre, y tomó por emblema el león alado del Evangelista, saludado con estas palabras: Paz a ti, Marcos, evangelista mío. Así el humilde discípulo de Pedro vela hoy sobre un pueblo que lo honra como a un padre.

San Marcos, honrado como patrón de Venecia y de tantos pueblos que te invocan, no olvidas a ninguno de cuantos recurren a ti: sé el protector de nuestras ciudades y de nuestras familias, aleja de nosotros las plagas y la muerte súbita, y guárdanos en la paz de Cristo.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Noveno día — Nuestra petición a San Marcos

Al término de esta novena, nos volvemos con confianza a san Marcos. Discípulo fiel, evangelista inspirado, obispo y mártir, conoce nuestras debilidades y sabe cuánto necesitamos el auxilio de Dios. Toda su vida nos repite que tras las vacilaciones viene la fidelidad, y tras la fatiga viene la corona. Confiémosle, pues, una última vez, la intención que llevamos desde hace nueve días.

San Marcos, evangelista y mártir, presenta a Dios la oración que te confiamos, y alcánzanos, si conviene a nuestra salvación, la gracia que pedimos. Fortalece nuestra fe, reaviva nuestra esperanza, enciende nuestra caridad, para que, fieles al Evangelio hasta el fin, lleguemos un día a reunirnos contigo en la alegría del Cielo.

Luego el Padre nuestro, tres Ave María y el Gloria al Padre, como el primer día.

Oración final de la novena

V. Ruega por nosotros, san Marcos.
R. Para que seamos dignos de las promesas de Cristo.

Oremos.

Oh Dios, que ensalzaste al bienaventurado Marcos, tu Evangelista, con la gracia de la predicación evangélica: concédenos, te rogamos, aprovechar siempre su enseñanza y ser defendidos por su oración. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, Dios, por los siglos de los siglos.
Amén.

Esta es la colecta propia de la Misa Protexisti del 25 de abril en el Misal romano de 1962. En latín: «Deus, qui beatum Marcum Evangelistam tuum evangelicae praedicationis gratia sublimasti: tribue, quaesumus; eius nos semper et eruditione proficere, et oratione defendi. Per Dominum nostrum Iesum Christum...»

En el nombre del Padre,
y del Hijo,
y del Espíritu Santo.
Amén.

Cómo rezarla: variantes y casos

La novena completa, día por día. El texto de arriba es la novena entera: no hay una versión «corta» y otra «larga». Cada día lleva su meditación propia, su petición propia, y los mismos Padre nuestro, tres Ave María y Gloria al Padre. Rezada con calma, una jornada ocupa unos cinco minutos. Si quieres seguirla por partes, basta con abrir esta página cada mañana en el día que corresponde.

Para descargar o imprimir (PDF). No repartimos un PDF suelto: envejece, se copia mal y acaba circulando amputado o mezclado con textos dudosos. Esta página se imprime tal cual desde el navegador, y en la aplicación Iter Fidei la novena está disponible sin conexión, que es lo que la mayoría busca cuando busca un PDF.

Para casos difíciles. San Marcos conoció el fracaso —abandonó la misión en Perge— antes de conocer la corona. Es un buen intercesor cuando todo parece cerrado; formula tu intención el primer día y no la cambies. Puede acompañarse de una oración para casos difíciles o de la novena a San Judas Tadeo, patrón de las causas desesperadas.

Para el trabajo. Marcos fue el auxiliar de otros antes de ser obispo: cargó bagajes, sirvió, esperó su hora. Es el santo de quien empieza, de quien busca empleo y de quien trabaja sin reconocimiento. Añade, si quieres, una oración por el trabajo al final de cada día.

Para la reconciliación y los enemigos. El tercer día es el corazón de esta novena: la ruptura entre Pablo y Bernabé, y la reconciliación años más tarde. Pídase la conversión de los corazones —del otro y del nuestro—, nunca la sumisión de nadie; y para los enemigos, lo que Cristo manda, que es rezar por ellos. Ayuda también una oración por la paz.

La novena «poderosa». Se la llama así, y no está mal dicho, siempre que se entienda de dónde viene el poder: no de la fórmula, ni del número de días, ni de repetirla sin fallar una coma, sino de Dios, que escucha, y de un intercesor que es evangelista y mártir. Una novena no obliga al Cielo; lo suplica. Rezada así, con fe y perseverancia, ninguna oración es débil; rezada como un conjuro, ninguna es poderosa.

Cuándo empezarla. Del 17 al 25 de abril para terminar el día de la fiesta, que es lo tradicional. El 25 de abril la Iglesia celebra además las Letanías Mayores, una procesión de rogativas por los frutos de la tierra que coincide con la fiesta pero tiene otro origen. Fuera de abril puede rezarse cualquier día del año: sobre lo que es y lo que no es una novena, véase qué es una novena.

San Marcos Evangelista: lo que sabemos y lo que no

De su vida personal se sabe poco con certeza, y Butler lo dice sin rodeos: dependemos en gran parte de conjeturas. Se le identifica generalmente con el «Juan, por sobrenombre Marcos» de los Hechos (xii, 12 y 25), hijo de aquella María cuya casa de Jerusalén servía de punto de reunión a los Apóstoles. Por la carta a los Colosenses (iv, 10) sabemos que era pariente de San Bernabé, levita chipriota, de donde se ha supuesto que Marcos fuese también de familia levítica. Los episodios de Chipre, de Perge y de la reconciliación con San Pablo —los tres primeros días de esta novena— están todos en la Escritura, y son lo más firme de su biografía.

La tradición antigua es unánime en un punto capital: Clemente de Alejandría, San Ireneo y Papías llaman a Marcos intérprete o portavoz de San Pedro, aunque Papías precisa que Marcos no había oído al Señor ni había sido discípulo suyo. San Pedro, escribiendo desde Roma, habla de «mi hijo Marcos» (1 Pe v, 13). De ahí que su Evangelio se lea desde siempre como la predicación de Pedro puesta por escrito. Que viviera años en Alejandría y fuese su obispo es tradición antigua, recogida por Eusebio y por el antiguo prólogo latino, aunque —dato notable— ni Clemente de Alejandría ni Orígenes la mencionan.

Aquí hay que ser honrado. De las «actas» de su martirio no cabe fiarse: Butler las descarta como documento histórico, y el relato de la cuerda al cuello y del arrastre por las calles, que el Martirologio romano resume y que la novena medita el séptimo día, pertenece a esa tradición tardía, no a la historia probada. Que Marcos murió mártir en Alejandría es lo que la Iglesia ha creído siempre; la fecha, en cambio, baila: el Martirologio dice «el octavo año de Nerón», y Butler encabeza su noticia con un «hacia el año 74». El cómo exacto se nos escapa. También la autenticidad de las reliquias de Venecia, trasladadas en 828, ha sido discutida —el agua ha invadido durante siglos la confessio subterránea—; lo cierto e indiscutible es que San Marcos es patrón de la ciudad desde tiempo inmemorial. Y en Oriente y Occidente, martirologios y liturgia distinguen a Marcos el Evangelista de un Juan Marcos obispo de Biblos, conmemorado el 27 de septiembre.

El león es emblema antiquísimo. Desde San Agustín y San Jerónimo se vio en los cuatro vivientes del Apocalipsis (iv, 7-8) la figura de los evangelistas, y a Marcos le tocó el león porque su Evangelio se abre con el desierto, y el león es el señor del desierto. De ahí el león alado de Venecia, y de ahí —conviene repetirlo— el apodo popular «San Marcos de León». Su patrocinio sobre los notarios y los escribanos viene de su oficio de escritor fiel; el que se le invoque contra la peste y la muerte súbita nace de las rogativas del 25 de abril y de la piedad de las ciudades que lo tomaron por protector. Su fiesta es de segunda clase en el Misal de 1962.

Preguntas Frecuentes

¿Es católica la novena a San Marcos de León?

Es católica esta, la del Evangelista, que es el único San Marcos del calendario. Las «novenas a San Marcos de León» para amansar, amarrar o dominar a alguien no lo son: son superstición, contraria al primer mandamiento (véase los diez mandamientos). El nombre es el mismo; el contenido, no.

¿Cuándo se reza la novena de San Marcos?

Del 17 al 25 de abril, para acabar el día de su fiesta. Fuera de esas fechas puede rezarse en cualquier momento del año, en cuanto una necesidad apremiante lo pida.

¿Qué se pide en la novena de San Marcos?

Una fe viva, un corazón dócil a la palabra de Dios y el valor de confesarla; y con eso, la intención particular que cada uno le confía el primer día y mantiene sin cambiarla los nueve.

¿Por qué a San Marcos se le representa con un león?

Porque su Evangelio se abre en el desierto con la voz que clama, y el león es el señor del desierto. La asociación viene de los cuatro vivientes del Apocalipsis y era ya corriente en tiempos de San Agustín y San Jerónimo.

¿Se puede rezar la novena de San Marcos para amansar a una persona?

No. Se puede —y se debe— rezar por esa persona, por la paz de un hogar o por una reconciliación, pidiendo a Dios la conversión de los corazones. Lo que no puede pedirse a un santo es que anule la libertad de nadie: eso no es oración, es magia.

¿Hay un PDF de la novena para descargar?

No lo publicamos aparte. Esta página contiene el texto íntegro, se imprime desde el navegador y está disponible sin conexión en la aplicación Iter Fidei.

¿Qué se hace si se olvida un día?

Se retoma al día siguiente por donde se quedó, sin angustia ni escrúpulo. La novena es un acto de confianza, no un mecanismo que se rompa por un fallo.

¿Se puede rezar la novena de San Marcos con otras oraciones?

Sí. Muchos añaden al final la señal de la cruz con una decena del Rosario, o la unen a la novena a San Expedito cuando el asunto urge. Basta con no recargar: nueve días fieles valen más que nueve días abarrotados.

Reza la novena a San Marcos día tras día, con recordatorios y audio, en la aplicación Iter Fidei. Descárgala aquí.

Fuentes. Sagrada Escritura (Hechos de los Apóstoles, Colosenses, 2 Timoteo, 1 San Pedro; versión Torres Amat); Butler's Lives of the Saints, 25 de abril; Misal romano de 1962, S. Marci Evangelistae; Martirologio romano; Catecismo del Concilio de Trento.