Unos obispos rezan por el presidente: rezar por los gobernantes no es abrazar un partido

El 22 de octubre, el arzobispo de Denver, monseñor James Golka, y más de media docena de obispos estadounidenses se reunieron en torno al presidente de los Estados Unidos, en el Despacho Oval, para rezar y pedir sobre él la bendición de Dios. Entre ellos, monseñor Abdallah Elias Zaidan, monseñor Edward Burns, monseñor James Wall, monseñor Joseph Naumann, monseñor William Joensen, monseñor Jeffrey Grob y monseñor Michael Barber.

El encuentro, organizado por la oficina de la fe de la Casa Blanca, versó sobre la libertad religiosa, la elección de escuela, los visados religiosos y la defensa de la vida; antes de concluir, los obispos rezaron en torno al escritorio presidencial. El arzobispo dio gracias «por el don de nuestra hermosa nación, el don de nuestro gobierno y el don de este cargo presidencial», y suplicó al Cielo «que rodee a nuestro país, que nos proteja de toda influencia del mal».

Lo que la Iglesia siempre ha enseñado sobre la oración por los gobernantes

Rezar por quienes detentan la autoridad no es una novedad ni una complacencia: es un mandato apostólico. «Recomiendo, pues, ante todas cosas que se hagan súplicas, oraciones, rogativas, acciones de gracias, por todos los hombres, por los reyes y por todos los constituidos en alto puesto» (Primera a Timoteo, II, 1-2). El Canon mismo de la Misa nombra a los gobernantes en su súplica, y el Catecismo del Concilio de Trento sitúa en el cuarto mandamiento, entre los deberes de los súbditos para con los magistrados, el de rezar por ellos. La Iglesia no ha cesado jamás de pedir sobre los príncipes la luz y el temor de Dios; lo hace tanto más de buen grado cuanto más incierto está el poder acerca de sus fines.

La medida

Allí donde la oración por el príncipe es de siempre, el equívoco se aloja en otra parte: en la hora y en el uso. La escena tiene lugar a doce días de las elecciones de mitad de mandato, y el vídeo fue difundido en una cuenta de campaña, lo que le presta un color electoral. La archidiócesis de Denver quiso precisar que rezar por los gobernantes «es una práctica de larga tradición en la Iglesia católica» y que «ello no significa apoyar a un candidato o a un partido político en particular».

La conferencia de los obispos de los Estados Unidos se desmarcó: «No es algo que la USCCB haya organizado. No está afiliado a la Conferencia.» La directora de la oficina de la fe vio en ello «no política, sino acción pública, que concluye con una oración verdadera con el presidente y por él». El marco, en cambio, sigue siendo discutido.

La Iglesia reza por los príncipes; no se entrega a un partido. El gesto es lícito y antiguo; lo que no lo sería es hacer de él el estandarte de una facción en vísperas de un escrutinio. Entre la súplica y la campaña, la frontera no es una sutileza: es todo el orden que el cuarto mandamiento fija entre el trono y el altar. Se puede bendecir a un hombre revestido de un cargo sin bendecir sus alianzas; la prudencia quiere que lo segundo no se oculte bajo lo primero.

Fuentes. Catecismo del Concilio de Trento (1566), del cuarto mandamiento, sobre el honor y las oraciones debidos a los magistrados; san Pablo, Primera epístola a Timoteo, II, 1-2 (Vulgata, trad. Torres-Amat, 1825); Canon de la Misa (Te igitur), oración por los gobernantes.