Bispos oram pelo presidente: orar pelos governantes não é abraçar um partido

No dia 22 de outubro, o arcebispo de Denver, D. James Golka, e mais de meia dúzia de bispos norte-americanos reuniram-se em torno do presidente dos Estados Unidos, no Salão Oval, para orar e pedir sobre ele a bênção de Deus. Entre eles D. Abdallah Elias Zaidan, D. Edward Burns, D. James Wall, D. Joseph Naumann, D. William Joensen, D. Jeffrey Grob e D. Michael Barber.

O encontro, organizado pelo gabinete da fé da Casa Branca, versava sobre a liberdade religiosa, a escolha da escola, os vistos religiosos e a defesa da vida; antes de concluir, os bispos oraram em torno da secretária presidencial. O arcebispo deu graças « pelo dom da nossa bela nação, o dom do nosso governo, e o dom deste cargo presidencial », e suplicou ao Céu « que rodeie o nosso país, que nos proteja de toda a influência do mal ».

Orar por aqueles que detêm a autoridade não é nem novidade nem complacência: é um mandamento apostólico. « Eu te rogo pois, antes de tudo, que se façam súplicas, orações, petições, ações de graças por todos os homens: pelos reis, e por todos os que estão elevados em dignidade » (I Epístola a Timóteo, II, 1-2). O próprio Cânon da Missa nomeia os governantes na sua súplica, e o Catecismo do Concílio de Trento coloca, no quarto mandamento, entre os deveres dos súbditos para com os magistrados, o de orar por eles. A Igreja nunca deixou de chamar sobre os príncipes a luz e o temor de Deus; fá-lo tanto mais de bom grado quanto o poder é incerto dos seus fins.

Onde a oração pelo príncipe é de sempre, o equívoco aloja-se noutro lugar: na hora e no uso. A cena decorre a doze dias de eleições intercalares, e o vídeo foi difundido numa conta de campanha, o que lhe empresta uma cor eleitoral. A arquidiocese de Denver fez questão de precisar que orar pelos governantes « é uma prática de longa tradição na Igreja católica » e que « isso não significa apoiar um candidato ou um partido político em particular ». A conferência dos bispos dos Estados Unidos distanciou-se: « Não é algo que a USCCB tenha organizado. Não é afiliado à Conferência. » A diretora do gabinete da fé viu nisso « não política, mas ação pública, concluída por uma oração verdadeira com o presidente e por ele ». O enquadramento, esse, permanece contestado.

A Igreja ora pelos príncipes; não se entrega a um partido. O gesto é lícito e antigo; o que não o é seria fazer dele o estandarte de uma facção às vésperas de um escrutínio. Entre a súplica e a campanha, a fronteira não é uma subtileza: é toda a ordem que o quarto mandamento fixa entre o trono e o altar. Pode-se abençoar um homem investido de um cargo sem abençoar as suas alianças; a prudência quer que a segunda não se esconda sob a primeira.

Fontes. Catecismo do Concílio de Trento (1566), do quarto mandamento, sobre a honra e as orações devidas aos magistrados; São Paulo, I Epístola a Timóteo, II, 1-2 (Vulgata); Cânon da Missa (Te igitur), oração pelos governantes.