Biskupi modlą się za prezydenta: modlić się za rządzących to nie opowiadać się po stronie partii

22 października arcybiskup Denver, abp James Golka, oraz ponad pół tuzina amerykańskich biskupów zgromadzili się wokół prezydenta Stanów Zjednoczonych w Gabinecie Owalnym, aby modlić się i wyprosić nad nim Boże błogosławieństwo. Wśród nich bp Abdallah Elias Zaidan, bp Edward Burns, bp James Wall, bp Joseph Naumann, bp William Joensen, bp Jeffrey Grob i bp Michael Barber. Spotkanie, zorganizowane przez biuro wiary Białego Domu, dotyczyło wolności religijnej, wyboru szkoły, wiz religijnych i obrony życia; przed zakończeniem biskupi modlili się wokół prezydenckiego biurka. Arcybiskup dziękował « za dar naszego pięknego narodu, dar naszego rządu i dar tego prezydenckiego urzędu » oraz błagał Niebo, « aby otoczyło nasz kraj i chroniło nas od wszelkiego wpływu zła ».

Modlitwa za tych, którzy sprawują władzę, nie jest ani nowością, ani pochlebstwem: jest apostolskim nakazem. « Polecam więc przede wszystkim, aby zanoszono prośby, modlitwy, błagania, dziękczynienia za wszystkich ludzi, za królów i za wszystkich, co są na wysokim stanowisku » (1 List do Tymoteusza II, 1-2). Sam Kanon Mszy wymienia rządzących w swojej modlitwie błagalnej, a Katechizm Soboru Trydenckiego zalicza do czwartego przykazania, pośród obowiązków poddanych wobec przełożonych, także modlitwę za nich. Kościół nigdy nie przestał wzywać na książąt światła i bojaźni Bożej; czyni to tym chętniej, im mniej pewna jest swoich celów władza.

Tam, gdzie modlitwa za władcę jest odwieczna, dwuznaczność kryje się gdzie indziej: w porze i w użytku. Scena rozgrywa się na dwanaście dni przed wyborami śródokresowymi, a nagranie z niej rozpowszechniono na koncie kampanijnym, co nadaje jej wyborczą barwę. Archidiecezja Denver podkreśliła, że modlitwa za rządzących « jest praktyką o długiej tradycji w Kościele katolickim » i że « nie oznacza poparcia dla konkretnego kandydata lub partii politycznej ». Konferencja Biskupów Stanów Zjednoczonych odcięła się od niej: « To nie jest coś, co zorganizowała USCCB. To nie jest powiązane z Konferencją. » Dyrektor biura wiary dostrzegła w tym « nie politykę, lecz działanie publiczne, zwieńczone prawdziwą modlitwą z prezydentem i za niego ». Sama rama pozostaje jednak sporna.

Kościół modli się za książąt; nie oddaje się jednej partii. Gest jest godziwy i starodawny; czym nie jest, to uczynienie zeń sztandaru stronnictwa w przeddzień głosowania. Między błaganiem a kampanią granica nie jest subtelnością: to cały porządek, jaki czwarte przykazanie ustanawia między tronem a ołtarzem. Można pobłogosławić człowieka obleczonego w urząd, nie błogosławiąc jego sojuszy; roztropność każe, by to drugie nie kryło się pod pierwszym.

Źródła. Katechizm Soboru Trydenckiego (1566), o czwartym przykazaniu, o czci i modlitwach należnych przełożonym; święty Paweł, 1 List do Tymoteusza II, 1-2 (Biblia Wujka); Kanon Mszy (Te igitur), modlitwa za rządzących.