Novena alla Madonna di Lourdes

La novena alla Madonna di Lourdes è la preghiera di nove giorni con cui ci prepariamo alla festa dell'Apparizione della Beata Vergine Immacolata, che la Chiesa celebra l'11 febbraio, e con cui affidiamo alla «bella Signora» della grotta di Massabielle le nostre necessità, soprattutto quelle dei malati e degli afflitti. La si recita tradizionalmente dal 2 al 10 febbraio, terminando alla vigilia della festa, ma può essere recitata in qualunque periodo dell'anno — per chiedere una grazia, per un ammalato, per la propria famiglia — purché per nove giorni consecutivi. Qui trovate il testo completo e autentico della novena, i nove giorni con le loro meditazioni, le varianti più cercate e la vera storia delle apparizioni del 1858.

Il testo della novena alla Madonna di Lourdes

La forma tradizionale italiana di questa novena è d'una semplicità toccante: ogni giorno si recita la stessa preghiera all'Immacolata di Lourdes, si aggiungono tre Ave Maria e l'invocazione, e si accompagna il tutto con la meditazione propria del giorno. Se non conoscete ancora la natura di questa pia pratica, vi sarà utile leggere anzitutto che cos'è una novena.

Si comincia sempre con il segno della Croce e con un atto di raccoglimento.

Preghiera da recitarsi ogni giorno

O Vergine Immacolata, Madre di Misericordia, salute degli infermi, rifugio dei peccatori, consolatrice degli afflitti, Tu conosci i miei bisogni, le mie sofferenze: degnati di volgere su di me uno sguardo propizio a mio sollievo e conforto.

Con l'apparire nella grotta di Lourdes, hai voluto ch'essa divenisse un luogo privilegiato, da dove diffondere le tue grazie, e già molti infelici vi hanno trovato il rimedio alle loro infermità spirituali e corporali. Anch'io vengo pieno di fiducia ad implorare i tuoi materni favori: esaudisci, o tenera Madre, la mia umile preghiera, e colmato dei tuoi benefici mi sforzerò d'imitare le tue virtù, per partecipare un giorno alla tua gloria in Paradiso. Amen.

Si recitano quindi tre Ave Maria, e si conclude con le invocazioni:

Nostra Signora di Lourdes, pregate per noi.

Sia benedetta la santa e immacolata Concezione della Beatissima Vergine Maria, Madre di Dio.

A questa preghiera comune si unisce, ogni giorno, una breve meditazione tratta dalle apparizioni e dalle virtù di santa Bernadette, con una particolare intenzione da coltivare nella giornata.

I nove giorni della novena

Riportiamo qui le meditazioni per ciascuno dei nove giorni. Dopo aver letto la meditazione e formulato l'intenzione, si recita la preghiera comune data sopra.

Primo giorno — L'umiltà

A Lourdes la Santissima Vergine non scelse un dotto né un potente, ma una fanciulla povera, malaticcia e ignorante, Bernadette Soubirous, di quattordici anni. Così Dio «ha guardato l'umiltà della sua serva» e «ha rovesciato i potenti dai troni e ha innalzato gli umili». Intenzione: domandiamo alla Madonna un cuore umile, che sappia riconoscere il proprio nulla davanti a Dio.

Secondo giorno — Il silenzio e la preghiera

La grotta di Massabielle era un luogo solitario e disprezzato, sulla riva del Gave. Là la Vergine amò manifestarsi, nel silenzio. Intenzione: chiediamo il dono di sottrarci al frastuono del mondo per cercare Dio nel raccoglimento e nella preghiera fedele.

Terzo giorno — La penitenza

«Penitenza, penitenza, penitenza! Pregate Dio per la conversione dei peccatori»: questa fu la parola che la Signora ripeté a Bernadette, invitandola a baciare la terra in segno di riparazione. Intenzione: offriamo un sacrificio per la conversione dei peccatori e per i nostri propri falli, avvicinandoci alla Confessione.

Quarto giorno — L'Immacolata Concezione

Il 25 marzo, festa dell'Annunciazione, la Signora rivelò finalmente il suo nome: «Que soy era Immaculada Councepciou» — «Io sono l'Immacolata Concezione». Confermava così il dogma che il Papa Pio IX aveva definito appena quattro anni prima. Intenzione: onoriamo la purezza senza macchia di Maria e chiediamo di custodire la nostra anima dal peccato. Chi vuole approfondire può leggere la pagina sull'Immacolata Concezione.

Quinto giorno — La sorgente

Alla parola della Vergine, Bernadette grattò la terra e ne scaturì una sorgente che da allora non ha mai cessato di sgorgare e presso la quale il Signore ha operato innumerevoli guarigioni. L'acqua è figura della grazia che monda l'anima. Intenzione: domandiamo la purificazione del cuore e la grazia di una vita nuova.

Sesto giorno — I malati e gli afflitti

Lourdes è divenuta il rifugio dei sofferenti d'ogni terra: è là che tanti hanno ritrovato la salute del corpo, e ancor più la pace dell'anima. Intenzione: affidiamo alla Madonna tutti i malati che conosciamo, unendoci a una preghiera per i malati e implorando per loro conforto e guarigione.

Settimo giorno — Il Santo Rosario

Nelle apparizioni la Signora teneva fra le mani una corona del Rosario e con Bernadette recitava le decine, facendo scorrere i grani in silenzio durante il Padre nostro. Intenzione: prendiamo l'impegno di recitare ogni giorno il Rosario. Chi ne desiderasse la guida può vedere come si recita il Rosario.

Ottavo giorno — Il distacco dai beni terreni

Bernadette rimase sempre povera e semplice: entrata poi religiosa, non trasse mai alcun vantaggio dalle apparizioni e visse nascosta fino alla morte. La Signora le aveva detto: «Non ti prometto di renderti felice in questo mondo, ma nell'altro». Intenzione: chiediamo il distacco dalle cose passeggere e il desiderio dei beni eterni.

Nono giorno — La carità e la gloria del Cielo

Ultimo giorno: come Bernadette perseverò nell'amore di Dio sino alla fine, così anche noi chiediamo la grazia della perseveranza e della carità perfetta, per giungere un giorno a contemplare in Paradiso la Madre che qui abbiamo pregato. Intenzione: rinnoviamo il proposito di amare Dio sopra ogni cosa e il prossimo per amor suo.

Le varianti più richieste

Novena alla Madonna di Lourdes per chiedere una grazia

Molti recitano questa novena per chiedere una grazia particolare — una guarigione, la soluzione di una difficoltà, una conversione. In tal caso, dopo la preghiera comune di ciascun giorno, si aggiunge questa breve supplica:

O Nostra Signora di Lourdes, che tanti prodigi hai operato per coloro che a Te ricorrono con fede, volgi il tuo sguardo materno sulla grazia che umilmente ti domando (la si esprima). Se essa è conforme alla volontà di Dio e al bene dell'anima mia, degnati di concedermela; e se così non fosse, ottienimi ciò che più giova alla mia salvezza. Sia fatta in tutto la santissima volontà del tuo Figlio Gesù. Amen.

Per le necessità più pressanti si può unire anche una preghiera per una grazia urgente.

Preghiera per la famiglia

Chi recita la novena per la propria famiglia aggiunge, al termine di ogni giorno, questa invocazione:

Nostra Signora di Lourdes, custodisci la mia famiglia sotto il tuo manto. Benedici i genitori e i figli, tieni lontano da questa casa il peccato e la discordia, e fa' che tutti, uniti nella fede, camminiamo insieme verso il Cielo. Amen.

La si può accompagnare con una preghiera per la famiglia.

Novena breve

Chi ha poco tempo può ridurre la novena all'essenziale, recitando ogni giorno per nove giorni la sola preghiera comune («O Vergine Immacolata, Madre di Misericordia…»), le tre Ave Maria e le invocazioni finali. È la forma più antica e diffusa, pienamente valida.

Testo in PDF e da stampare

Il testo completo che avete letto in questa pagina può essere copiato e stampato liberamente per pregarlo in famiglia o distribuirlo. Vi consigliamo di stampare la preghiera comune e le nove meditazioni su un solo foglio, da conservare nel libro delle preghiere o presso l'immagine della Madonna. Nell'app Iter Fidei la novena è disponibile in versione integrale, sempre a portata di mano.

Come si recita questa novena

Quando inizia. La novena a Nostra Signora di Lourdes si recita tradizionalmente dal 2 al 10 febbraio, cominciando nel giorno della Candelora e concludendo alla vigilia della festa dell'11 febbraio. Alcuni preferiscono recitarla dal 3 all'11 febbraio, per concluderla nel giorno stesso della festa: entrambe le usanze sono buone. Fuori da questo periodo, la novena può essere iniziata in qualsiasi momento dell'anno per una particolare necessità.

I nove giorni. Ogni giorno, preferibilmente alla stessa ora e davanti a un'immagine della Madonna di Lourdes, si compie il segno della Croce, si legge la meditazione del giorno, si recita la preghiera comune con le tre Ave Maria e le invocazioni. Chi lo desidera può aggiungere le Litanie Lauretane o un decina del Rosario.

La festa. L'11 febbraio è la festa liturgica dell'Apparizione della Beata Vergine Maria Immacolata, giorno in cui la Chiesa celebra anche la Giornata Mondiale del Malato. È bene concludere la novena partecipando alla Santa Messa e, se possibile, accostandosi ai Sacramenti.

Chi era santa Bernadette e la storia della devozione

L'11 febbraio 1858 tre fanciulle di Lourdes, ai piedi dei Pirenei, uscirono a raccogliere legna: Bernadette Soubirous, di quattordici anni, la sorella Maria e l'amica Giovanna Abadie. Per raggiungere la riva del fiume Gave dovettero passare davanti alla grotta naturale della rupe di Massabielle. Mentre si toglieva le calze per attraversare un ruscello, Bernadette — bambina di salute delicata, soggetta all'asma, povera e digiuna d'ogni istruzione — udì come un colpo di vento; e nell'incavo della roccia vide una Signora giovane e bellissima, vestita di bianco, con una cintura azzurra, una rosa d'oro su ciascun piede e una corona del Rosario tra le mani.

Nessuno, dapprima, le credette: né i parenti né le suore che le insegnavano il catechismo. Ma le apparizioni si ripeterono: furono diciotto in tutto, da febbraio al 16 luglio di quell'anno, festa della Madonna del Carmine. La Signora chiese penitenza e preghiera per i peccatori, volle che si scavasse alla grotta — donde sgorgò la sorgente che ancor oggi versa la sua acqua — e domandò che vi si edificasse una cappella e vi si venisse in processione. Le folle crescevano di giorno in giorno: da poche persone si passò a migliaia, benché nessuno, tranne Bernadette, vedesse mai nulla.

Il momento culminante fu il 25 marzo, festa dell'Annunciazione. Bernadette chiese per tre volte alla Signora come si chiamasse; e questa, congiungendo le mani e levando gli occhi al cielo, rispose nel dialetto del luogo: «Io sono l'Immacolata Concezione». La fanciulla, che ignorava il significato di quelle parole, le ripeté per via al parroco senza comprenderle. Erano trascorsi meno di quattro anni da quando il Papa Pio IX aveva solennemente definito, l'8 dicembre 1854, il dogma dell'Immacolata Concezione: il Cielo stesso veniva a confermare la verità proclamata dalla Chiesa.

Bernadette non ebbe mai più visioni dopo il 16 luglio 1858. Fedele alla sua semplicità, non trasse dalle apparizioni alcun vantaggio, evitò ogni clamore ed entrò nel 1866, a ventidue anni, fra le Suore della Carità di Nevers, dove visse nascosta e sofferente fino alla morte, avvenuta nel 1879. La Chiesa l'ha poi elevata all'onore degli altari: se ne può leggere la vita nella pagina di santa Bernadette. Il santuario sorto presso la grotta è divenuto uno dei più grandi luoghi di pellegrinaggio della cristianità, méta dei malati d'ogni parte del mondo, e la devozione alla Madonna di Lourdes si è diffusa in tutta la Chiesa, unita per sempre al mistero dell'Immacolata Concezione.

Domande frequenti

Quando inizia la novena alla Madonna di Lourdes?

La novena inizia tradizionalmente il 2 febbraio, giorno della Candelora, e si conclude il 10 febbraio, alla vigilia della festa. In alternativa può essere recitata dal 3 all'11 febbraio, per terminare nel giorno stesso della festa.

Quando si celebra la festa della Madonna di Lourdes?

La festa dell'Apparizione della Beata Vergine Maria Immacolata di Lourdes si celebra l'11 febbraio, anniversario della prima apparizione del 1858. In quel giorno la Chiesa celebra anche la Giornata Mondiale del Malato.

Si può recitare la novena in qualsiasi periodo dell'anno?

Sì. Sebbene la sua sede propria siano i giorni che precedono l'11 febbraio, la novena può essere iniziata in qualunque momento dell'anno, ogni volta che si abbia una grazia da chiedere o un ammalato da affidare alla Madonna, purché la si preghi per nove giorni consecutivi.

Quanti giorni dura la novena e che cosa si recita ogni giorno?

Dura nove giorni. Ogni giorno si recita la stessa preghiera all'Immacolata di Lourdes, tre Ave Maria e le invocazioni finali, accompagnate dalla meditazione propria del giorno.

Per quali grazie si prega la Madonna di Lourdes?

Si ricorre a Nostra Signora di Lourdes soprattutto per la guarigione dei malati e il conforto dei sofferenti, ma anche per la conversione dei peccatori, per la pace delle famiglie e per ogni necessità spirituale e materiale, rimettendo sempre ogni cosa alla volontà di Dio.

Che cosa disse la Madonna a santa Bernadette?

La Signora chiese penitenza e preghiera per i peccatori, domandò che si edificasse una cappella e vi si venisse in processione, e rivelò infine il proprio nome: «Io sono l'Immacolata Concezione».

La novena breve è ugualmente valida?

Sì. La forma breve — la sola preghiera comune con le tre Ave Maria e le invocazioni, ripetute per nove giorni — è la più antica e diffusa, e ha lo stesso valore della forma con le meditazioni. Ciò che conta è la fede e la perseveranza con cui si prega.

Nell'app Iter Fidei trovi questa novena, le preghiere della tradizione e il calendario liturgico del 1962, per pregare ogni giorno con la Chiesa di sempre. Scaricala qui.

Fonti. Sacra Scrittura (Magnificat, Lc 1); Butler's Lives of the Saints (l'Apparizione di Nostra Signora a Lourdes; santa Bernadette Soubirous); Pio IX, Bolla Ineffabilis Deus (1854); preghiere della tradizione approvata e devozionari mariani.