Novena a san Luca evangelista: i nove giorni

La novena a san Luca evangelista si prega per ottenere una grazia per mezzo di colui che san Paolo chiama «il medico diletto»: la salute dell'anima e del corpo, la luce sul proprio lavoro, l'amore della parola di Dio. Ci si rivolge a lui come al patrono dei medici, dei chirurghi, di chi assiste i malati e degli artisti, ma anche come all'evangelista che raccolse dalle labbra della Vergine i misteri dell'infanzia del Salvatore. Tradizionalmente la si comincia il 10 ottobre per terminarla il 18, giorno della sua festa nel calendario del 1962; ma la si può recitare in ogni tempo, appena una causa urgente lo esiga.

Il testo che segue è quello che l'app Iter Fidei propone: nove giorni, ciascuno con la sua meditazione e la sua preghiera propria, incorniciati dall'invocazione quotidiana e conclusi dalla colletta del Messale romano.

Il testo della novena a san Luca

Ogni giorno, prima della meditazione

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Raccogliti un istante in silenzio, poi recita l'invocazione quotidiana, che si dice ciascuno dei nove giorni prima della meditazione propria del giorno.

San Luca, evangelista e medico diletto, che raccogliesti dalle labbra stesse della Vergine e degli Apostoli i misteri della vita del Salvatore, confido nella tua potente intercessione presso il Signore. Tu che hai servito con tanta fedeltà il Vangelo della misericordia, ottienimi da Dio la salute dell'anima e del corpo, l'amore della sua parola e lo spirito di preghiera; e ti prego istantemente di ottenermi anche, se piace a Dio e se giova all'anima mia, la grazia che ardentemente domando in questa novena.

Esprimi qui, con semplicità e chiarezza, l'intenzione che affidi a san Luca — la stessa per tutti e nove i giorni.

San Luca, evangelista della misericordia, prega per noi. Così sia.

1° giorno — Il medico di Antiochia

Luca nacque ad Antiochia di Siria, grande città di cultura greca, da famiglia pagana. Apprese la medicina e le lettere ed esercitò l'arte di guarire i corpi. Toccato dalla grazia, conobbe il Cristo e abbracciò la fede; solo fra i quattro evangelisti, non veniva dal popolo giudeo. La sua scienza umana non fu un ostacolo, ma un dono che depose tutto intero ai piedi del Signore.

San Luca, hai posto il tuo sapere e il tuo mestiere al servizio di Dio e delle anime: ottieni a tutti coloro che lavorano e studiano di santificare la loro professione e di fare dei loro talenti un'offerta al Signore che glieli ha donati.

Padre nostro, che sei nei cieli:
sia santificato il tuo nome;
venga il tuo regno;
sia fatta la tua volontà,
come in cielo così in terra.
Dacci oggi
il nostro pane quotidiano;
e rimetti a noi i nostri debiti,
come noi li rimettiamo
ai nostri debitori;
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male.
Così sia.

Poi tre volte l'Ave Maria:

Ave, Maria, piena di grazia,
il Signore è teco;
tu sei benedetta fra le donne,
e benedetto è il frutto del seno tuo, Gesù.
Santa Maria, Madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell'ora della nostra morte.
Così sia.

Gloria al Padre, e al Figlio,
e allo Spirito Santo.
Come era nel principio,
e ora, e sempre,
nei secoli dei secoli.
Così sia.

2° giorno — Il compagno di san Paolo

Luca si legò all'Apostolo delle genti e lo seguì nei suoi viaggi e nelle sue fatiche. San Paolo lo chiama il medico diletto; e quando tutti l'ebbero abbandonato nella sua prigione di Roma, poté scrivere che solo Luca era rimasto con lui. Fedele sino alla fine, condivise i pericoli, il mare, le catene e l'annuncio del Vangelo ai pagani.

San Luca, compagno fedele e devoto dell'Apostolo in mezzo ai pericoli e alle prove: ottienici la fedeltà nell'amicizia, la costanza nel sostenere coloro che portano il peso del giorno, e il coraggio di non abbandonare mai quelli che Dio ha affidato al nostro affetto.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

3° giorno — L'evangelista della misericordia

È a san Luca che dobbiamo le più dolci parabole della misericordia: il figliol prodigo che il padre corre ad abbracciare, il buon Samaritano che medica le piaghe dello sconosciuto, la pecorella smarrita portata sulle spalle, Zaccheo sceso dal suo albero, e il buon ladrone a cui il Cristo apre il paradiso. Il suo Vangelo mostra il Salvatore come l'amico dei peccatori e il medico delle anime malate.

San Luca, tu che hai così bene dipinto la misericordia di Dio verso i peccatori: ottienici una fiducia senza limiti nel suo perdono, un cuore misericordioso verso coloro che ci hanno offeso, e la grazia di non disperare mai della bontà del Padre.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

4° giorno — L'evangelista della Vergine

Solo san Luca ci ha conservato il racconto dell'Annunciazione, della Visitazione, del cantico del Magnificat e dei misteri nascosti dell'infanzia di Gesù. Queste cose non poteva averle che dalla bocca stessa della Vergine, che serbava tutte queste parole e le meditava nel suo cuore. Un'antica tradizione vuole che egli abbia dipinto il primo ritratto della Madonna, e per questo lo si chiama il pittore della Vergine.

San Luca, che raccogliesti dalle labbra di Maria i misteri della nascita del Salvatore e l'onorasti con la tua penna e, si dice, col tuo pennello: ottienici una tenera devozione verso la Madre di Dio e la grazia di meditare come lei le parole e le opere del suo Figlio.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

5° giorno — L'evangelista della preghiera

Più di ogni altro, san Luca ci mostra il Salvatore in preghiera: al suo battesimo, prima di scegliere gli Apostoli, sul monte della Trasfigurazione e durante la notte nell'orto. A lui solo dobbiamo le parabole dell'amico importuno, della vedova che incalza il giudice e del pubblicano che si batte il petto. Il suo Vangelo insegna che bisogna sempre pregare e non stancarsi mai.

San Luca, che raccogliesti gli insegnamenti del Cristo sulla preghiera perseverante: ottienici uno spirito di orazione che non si scoraggi, la fiducia di bussare senza posa alla porta del Padre, e l'umiltà del pubblicano che trovò grazia davanti a Dio.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

6° giorno — Lo storico della Chiesa nascente

Dopo il suo Vangelo, san Luca scrisse gli Atti degli Apostoli, dove racconta la discesa dello Spirito Santo alla Pentecoste, i primi passi della Chiesa, la predicazione di Pietro e i viaggi apostolici di Paolo. Testimone attento, aveva seguito ogni cosa con cura fin dall'origine, per trasmetterci una storia sicura e veritiera della salvezza.

San Luca, storico fedele delle meraviglie di Dio e degli inizi della Chiesa: ottienici l'amore della verità, il rispetto della santa Scrittura e la grazia di riconoscere in tutta la nostra vita l'azione dello Spirito Santo che edifica la Chiesa.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

7° giorno — Il simbolo del toro

Fra i quattro viventi che circondano il trono di Dio, la Chiesa ha dato a san Luca il toro, l'animale del sacrificio. Poiché il suo Vangelo si apre nel Tempio, presso il sacerdote Zaccaria che offre l'incenso, e si sofferma più degli altri sul sacerdozio del Cristo e sull'oblazione della Croce. Luca ci insegna che tutta la vita del Salvatore è un sacrificio offerto per la nostra salvezza.

San Luca, il cui Vangelo canta il sacrificio del Salvatore e il sacerdozio eterno del Cristo: ottienici di unire le nostre pene e il nostro lavoro all'oblazione della Croce, e di fare di tutta la nostra vita un'offerta gradita a Dio.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

8° giorno — Il patrono dei medici e degli artisti

Perché fu medico e, secondo la tradizione, pittore della Vergine, san Luca è onorato come patrono dei medici, dei chirurghi e degli artisti. Insegna a coloro che curano che guarire il corpo è un'opera di carità, e a coloro che dipingono o scolpiscono che la bellezza è fatta per elevare l'anima verso Dio. In lui la scienza e l'arte divengono serve del Vangelo.

San Luca, patrono dei medici, di chi cura i malati e degli artisti: ottieni ai malati la guarigione o la pazienza, a chi li assiste la dolcezza e la competenza, e a chi crea la grazia di servire con la propria arte la verità e la bellezza di Dio.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

9° giorno — Il testimone sino alla fine

Dopo la morte di san Paolo, la tradizione racconta che Luca predicò il Vangelo in Grecia, rimase celibe per il Regno e servì il Signore nel digiuno e nella preghiera. Morì all'età di ottantaquattro anni in Beozia; e molti fra gli antichi lo dicono martire, appeso a un ulivo per il nome del Cristo. Portò così sempre nel suo corpo la mortificazione della Croce, per l'onore di quel nome che aveva annunciato alle genti.

San Luca, che portasti per tutta la vita la mortificazione della Croce per l'onore del nome del Cristo e gli rimanesti fedele fino alla morte: intercedi per noi presso il Signore, ottienici la grazia che chiediamo in questa novena, e la felicità di raggiungerti un giorno in Cielo con tutti i santi evangelisti.

Poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, come al primo giorno.

Conclusione di ogni giorno

V. Prega per noi, san Luca.
R. Affinché siamo resi degni delle promesse di Cristo.

Preghiamo.

Interceda per noi, te ne preghiamo, o Signore, il tuo santo evangelista Luca, che portò senza posa nel suo corpo la mortificazione della Croce, per l'onore del tuo nome. Per il nostro Signore Gesù Cristo, tuo Figlio, che vive e regna con te nell'unità dello Spirito Santo, Dio, per tutti i secoli dei secoli.

Amen.

Nel nome del Padre,
e del Figlio,
e dello Spirito Santo.
Così sia.

Come fare la novena a san Luca

Non c'è alcun segreto: nove giorni di seguito, alla stessa ora se possibile, con la stessa intenzione. Si comincia col segno di croce, si recita l'invocazione quotidiana, si formula la propria domanda, si legge la meditazione del giorno, si dice la preghiera propria, poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre; si chiude col versetto e la colletta. Sono cinque o sei minuti. Chi ha poco tempo — il turno in ospedale, la notte di guardia — può ridurla alla sola invocazione quotidiana e alla preghiera del giorno: la brevità non offende Dio, l'incostanza sì.

Per farla terminare il giorno della festa, il 18 ottobre, si comincia il 10 ottobre. È la data ricevuta, quella che l'app propone per default. Ma nulla obbliga: una novena si comincia il giorno in cui la necessità si presenta. Se il vostro intento è la guarigione di un malato o l'esito di un intervento, cominciatela oggi. Alcuni la fanno invece nei nove giovedì o nei nove venerdì, come altri fanno i nove primi venerdì del mese al Sacro Cuore; è una pratica lecita, ma la novena classica è di nove giorni consecutivi, ed è quella che vi consigliamo.

Una parola sull'esaudimento. La novena non è un procedimento magico né un contratto: è una preghiera di fiducia, che ci cambia mentre chiediamo. Dio esaudisce sempre — alla sua ora e secondo ciò che è bene per l'anima. Se domandate una grazia pressante, unitevi alla preghiera per una grazia urgente; se la posta in gioco è la salute, la preghiera della guarigione e la preghiera per i malati completano bene questi nove giorni. E, come per ogni supplica, il modo più sicuro di disporsi è la confessione e la santa Messa.

Per un'intenzione particolare

Il testo è volutamente aperto: l'intenzione la mettete voi, all'inizio, e resta la stessa per nove giorni. San Luca è chiamato più spesso per un malato, per un medico o un infermiere che porta un peso troppo grande, per un intervento chirurgico, per la vocazione di uno studente in medicina, per un'opera d'arte da compiere per Dio, o semplicemente per il desiderio di leggere e amare meglio i Vangeli. Sono tutte cause sue. Scrivetela in una riga, chiaramente: una domanda vaga è una domanda mezza fatta.

In pdf, o giorno per giorno

Questa pagina contiene il testo integrale: potete stamparla direttamente dal vostro browser (Ctrl+P, o «Stampa» dal menu) e ottenerne un pdf da tenere nel breviario o da lasciare al capezzale di un malato. È il modo più semplice, e non chiede né iscrizione né indirizzo. Chi preferisce riceverla giorno per giorno, senza dimenticare un giorno, la troverà nell'app con il promemoria e l'audio.

«Novena alla Madonna di san Luca»: non è la stessa cosa

Attenzione a una confusione frequente. Molti cercano la «novena alla Madonna di san Luca» pensando all'evangelista, mentre si tratta della Madonna di san Luca, l'immagine venerata al santuario del colle della Guardia, sopra Bologna, e attribuita dalla tradizione al pennello dell'evangelista. Sono due devozioni distinte: quella che leggete qui si rivolge a san Luca stesso. Se cercavate la Vergine bolognese, il legame fra le due è appunto quel titolo di pittore della Madonna di cui parla il quarto giorno.

San Luca evangelista: ciò che si sa e ciò che si ignora

Le nove meditazioni percorrono la sua figura; resta da fissare il quadro storico, che è più stretto di quanto molte pagine devote lascino credere.

Quasi tutto ciò che possediamo di certo viene da san Paolo e dagli scritti di Luca stesso. Paolo non lo nomina fra i suoi collaboratori «della circoncisione» (Col. IV, 10-11): Luca era dunque un gentile, quasi certamente un greco — l'unico autore non giudeo del Nuovo Testamento. Lo chiama «il diletto Luca, medico» (Col. IV, 14), e lo associa a Marco, Aristarco e Dema fra i suoi compagni di lavoro (Filem. 24). Eusebio dice che era di Antiochia.

Compare in prima persona negli Atti quando l'Apostolo salpa da Troade per la Macedonia (Atti XVI, 10), e da allora non lo lascia più, fino alla seconda prigionia romana: «Solo Luca è con me» (II Tim. IV, 11). Nulla lascia intendere che abbia conosciuto il Signore durante la sua vita mortale: egli stesso si dichiara dipendente da coloro che «fin da principio furono testimoni oculari e ministri della parola» (Lc. I, 2), e scrive da storico, per informare i greci.

Dei suoi due libri conosciamo il destinatario e il metodo, perché li dichiara lui stesso. Sono indirizzati a un certo Teofilo, e il prologo del Vangelo (Lc. I, 1-4) spiega che molti avevano già messo per iscritto i fatti come li avevano ricevuti dai testimoni oculari, e che a lui è parso bene, «dopo aver seguito ogni cosa accuratamente fin dall'origine», di esporli in ordine, perché il lettore conoscesse la solidità di ciò che gli era stato insegnato. Gli Atti sono l'appendice del Vangelo: dopo alcuni fatti generali degli Apostoli a partire dall'Ascensione, dal capitolo tredicesimo l'autore si restringe quasi soltanto a Paolo, di cui fu testimone diretto.

Sei miracoli e diciotto parabole non figurano che presso di lui. Che il medico Luca sia bene l'autore dell'uno e degli altri è stato contestato — a motivo delle cosiddette sezioni «noi» —, ma la dimostrazione contraria di Harnack, protestante e non sospetto di compiacenza, è ritenuta solida. Per un apprezzamento sicuro dell'autore del terzo Vangelo Butler rimanda alla prefazione che il padre Lagrange premise al suo Évangile selon saint Luc (1921); ma di una biografia propriamente detta non può esserci questione.

Dopo il martirio di san Paolo, la sincerità impone di dirlo: non si sa nulla di sicuro. Le notizie antiche sono inconciliabili fra loro. Una tradizione abbastanza precoce e diffusa lo vuole celibe, redattore del Vangelo in Grecia, morto a ottantaquattro anni in Beozia — è ciò che riprende il nono giorno. Quanto al martirio, san Gregorio Nazianzeno (m. 390) è citato come il primo testimone, ma le sue parole non lo dicono con certezza, e Butler giudica il martirio «più che dubbio».

Le reliquie furono trasferite da Tebe di Beozia a Costantinopoli sotto l'imperatore Costanzo II (m. 361). Il patronato dei pittori riposa su un'icona della Vergine attribuita a Luca e inviata, secondo uno scrittore del VI secolo, all'imperatrice Pulcheria; sant'Agostino, però, afferma nettamente che dell'aspetto corporeo di Maria non si sapeva nulla. La tradizione delle immagini «di san Luca» è dunque un omaggio più che una notizia — e resta vero, senza alcuna leggenda, che nessuno ha ispirato ai pittori tanti soggetti quanti i suoi racconti dell'Annunciazione e del Magnificat.

Il bue — il toro del settimo giorno — gli fu assegnato accostando ai quattro evangelisti i viventi di Ezechiele: sant'Ireneo lo spiega con l'elemento sacrificale che apre il suo Vangelo, presso l'altare dell'incenso. Il patronato dei medici, invece, non ha nulla di simbolico: è il mestiere che Paolo gli attribuisce. Il Messale romano del 1962 celebra la sua festa il 18 ottobre, e il Martirologio romano lo iscrive allo stesso giorno.

Domande frequenti

Come fare la novena a san Luca?

Nove giorni di seguito: segno di croce, invocazione quotidiana, la vostra intenzione, la meditazione del giorno e la sua preghiera propria, poi il Padre nostro, tre Ave Maria e il Gloria al Padre, infine il versetto e la colletta. Si trova tutto qui sopra, nell'ordine.

Quando si comincia la novena a san Luca?

Il 10 ottobre, per terminare il 18, giorno della festa. Ma è un uso, non una legge: se la necessità è urgente, cominciatela oggi.

Quando si festeggia san Luca?

Il 18 ottobre, nel calendario del 1962 come nel Martirologio romano.

Di che cosa è patrono san Luca?

Dei medici, dei chirurghi e di chi assiste i malati — perché medico egli stesso —, dei pittori e degli artisti, degli evangelisti e dei malati.

La novena a san Luca si può fare per un malato?

Sì, ed è l'intenzione più frequente. Formulate la domanda in una riga il primo giorno e non cambiatela: per la guarigione, per l'esito di un intervento, per la pazienza di chi soffre, per chi lo cura.

San Luca è stato martire?

È incerto. La tradizione lo afferma e la colletta del Messale ricorda che portò nel suo corpo la mortificazione della Croce; ma gli autori seri, Butler compreso, giudicano il martirio più che dubbio. Che sia morto in Beozia a ottantaquattro anni è la notizia meglio attestata.

Che differenza c'è fra la novena a san Luca e la novena alla Madonna di san Luca?

La prima si rivolge all'evangelista; la seconda alla Vergine venerata nel santuario bolognese del colle della Guardia, la cui immagine la tradizione attribuisce al suo pennello.

Si può scaricare la novena in pdf?

Sì: stampate questa pagina dal vostro browser e salvatela come pdf. Il testo è integrale. Se volete conoscere meglio la forma di questa preghiera, leggete che cos'è una novena.

Pregate la novena a san Luca giorno per giorno, con i promemoria e l'audio, nell'app Iter Fidei. Scaricala qui.

Fonti. Sacra Scrittura (Vangelo secondo san Luca, Atti degli Apostoli, Col. IV, Filem. 24, II Tim. IV, versione Martini) ; Messale romano, S. Lucae Evangelistae, 18 ottobre ; Martirologio romano ; Butler, Vite dei Santi ; sant'Ireneo, Adversus haereses ; sant'Agostino, De Trinitate.