Paesi Bassi: l'eutanasia di un bambino disabile non è «misericordiosa»

Nei Paesi Bassi, un bambino nato gravemente prematuro, a ventisei settimane, affetto da lesioni cerebrali, paralisi cerebrale, crisi epilettiche e un deficit visivo, è stato sottoposto a eutanasia alla fine del 2025. È la prima volta che un bambino di età compresa tra uno e dodici anni viene messo a morte in questo modo nel Paese; fino ad allora erano stati registrati soltanto due casi, in Belgio. Una commissione di controllo ha concluso che il medico «aveva agito con la dovuta diligenza». Il cardinale Wim Eijk, presidente della conferenza episcopale olandese e medico di formazione, ha denunciato l'atto e respinto la parola con cui lo si riveste.

Nel 2024 i Paesi Bassi si erano dotati di una regolamentazione che autorizza l'eutanasia dei minori di dodici anni. Interpellati per un secondo parere, alcuni medici consulenti indipendenti avevano tuttavia ritenuto che il bambino non soffrisse in modo continuo e insopportabile, e che restassero vie ragionevoli: cure palliative, altri trattamenti contro le crisi. Poiché alcuni medici si erano opposti all'atto, ne sono stati trovati altri, favorevoli. Il bambino, la cui età di sviluppo era di circa sei settimane, non era moribondo. I suoi genitori hanno scelto di farlo morire.

«La parola misericordioso è oggi spesso impiegata per giustificare atti eticamente discutibili», ha dichiarato il cardinale, che aveva dedicato la sua tesi di dottorato all'eutanasia olandese. «È misericordioso violare la dignità fondamentale della persona umana ponendo fine alla sua vita?» Ciò che è veramente misericordioso, ha aggiunto, è dare cure adeguate, qui le cure palliative, e, se queste non bastano a ricondurre la sofferenza a un livello tollerabile, la sedazione palliativa.

Ciò che insegna il quinto comandamento

«Non ammazzare» (Esodo XX, 13). Il Catechismo del Concilio di Trento, esponendo questo precetto, distingue l'omicidio dell'uomo innocente, sempre proibito, dalla spada legittima dell'autorità che colpisce il colpevole. L'omicidio diretto di un innocente non ammette alcuna eccezione: né l'età, né l'infermità, né la compassione, né il consenso altrui possono renderlo lecito. Pio XI, nella Casti Connubii, ricordava che la vita dell'innocente è inviolabile, e che nessuna autorità, fosse pure pubblica, ha il potere di distruggerla, neppure quando si giudichi tale vita inutile o gravosa.

La misura

L'eutanasia è l'omicidio diretto di un innocente: qui, un bambino che non stava morendo, del quale gli stessi consulenti dicevano che non soffriva in modo continuo e insopportabile e che restavano cure da prestargli. Chiamarlo «misericordia» non cambia nulla dell'atto: la parola riveste l'omicidio, non lo trasforma. Un atto intrinsecamente cattivo non diventa mai buono per l'intenzione che lo ispira. La formula amministrativa, secondo cui il medico ha «agito con la dovuta diligenza», giudica soltanto la procedura; non tocca l'unica questione che conta davanti a Dio: è stato messo a morte un innocente. Su questo punto il cardinale, opponendo le cure palliative alla morte inflitta, non dice nulla di diverso dalla tradizione costante della Chiesa: si allevia chi soffre, non si sopprime chi soffre.

Per i fedeli

La vita dell'innocente non appartiene né allo Stato, né al medico, né agli stessi genitori: è un dono di Dio, e il suo termine spetta a Lui. Il bambino infermo, l'uomo morente, il vecchio senza forze non sono meno uomini, né meno amati da Dio, del sano. Bisogna diffidare della parola «misericordia» quando la si stacca dalla legge morale: la vera misericordia cura, veglia, accompagna, e non uccide mai. Davanti a una legislazione che autorizza a far morire i più piccoli, il dovere del cristiano non è né la rivolta né la disperazione, ma tenere la fede quale la Chiesa l'ha sempre insegnata, e sostenere le cure che onorano la vita fino al suo termine naturale.

Fonti. Esodo XX, 13 (Vulgata). Catechismo del Concilio di Trento (1566), del quinto comandamento. Pio XI, enciclica Casti Connubii (1930), sull'inviolabilità della vita innocente.