Niederlande: Die Euthanasie eines behinderten Kindes ist nicht „barmherzig“

In den Niederlanden ist Ende 2025 ein als extreme Frühgeburt in der sechsundzwanzigsten Woche geborener Junge, der an Hirnschädigungen, einer Zerebralparese, epileptischen Anfällen und einer Sehbehinderung litt, euthanasiert worden. Es ist das erste Mal, dass im Land ein Kind im Alter zwischen einem und zwölf Jahren auf diese Weise getötet wird; zuvor waren erst zwei Fälle verzeichnet worden, in Belgien. Eine Kontrollkommission kam zu dem Schluss, der Arzt habe „mit der gebotenen Sorgfalt gehandelt“. Kardinal Wim Eijk, Vorsitzender der niederländischen Bischofskonferenz und von Beruf Arzt, hat die Tat verurteilt und das Wort zurückgewiesen, mit dem man sie ausstaffiert.

2024 hatten sich die Niederlande eine Regelung gegeben, die die Euthanasie von Minderjährigen unter zwölf Jahren erlaubt. Um ein Zweitgutachten gebeten, waren unabhängige beratende Ärzte gleichwohl zu dem Urteil gekommen, das Kind leide nicht anhaltend und unerträglich, und es blieben vernünftige Wege: Palliativpflege, andere Behandlungen gegen die Anfälle. Nachdem sich Ärzte der Tat widersetzt hatten, fanden sich andere, die ihr zustimmten. Das Kind, dessen Entwicklungsalter bei etwa sechs Wochen lag, war nicht im Sterben. Seine Eltern entschieden, es sterben zu lassen.

„Das Wort barmherzig wird heute oft gebraucht, um ethisch zweifelhafte Handlungen zu rechtfertigen“, erklärte der Kardinal, der seine Doktorarbeit der niederländischen Euthanasie gewidmet hatte. „Ist es barmherzig, die grundlegende Würde der menschlichen Person zu verletzen, indem man ihr Leben beendet?“ Wahrhaft barmherzig, fügte er hinzu, sei es, angemessene Pflege zu geben, hier die Palliativpflege, und, wenn sie nicht ausreicht, das Leiden auf ein erträgliches Maß zu senken, die palliative Sedierung.

Was das fünfte Gebot lehrt

„Du sollst nicht töten“ (Exodus XX, 13). Der Römische Katechismus des Konzils von Trient unterscheidet, indem er dieses Gebot auslegt, die Tötung des unschuldigen Menschen, die stets verboten ist, von dem rechtmäßigen Schwert der Obrigkeit, die den Schuldigen trifft. Die unmittelbare Tötung eines Unschuldigen kennt keine Ausnahme: weder das Alter, noch das Gebrechen, noch das Mitleid, noch die Einwilligung anderer können sie erlaubt machen. Pius XI. rief in Casti Connubii in Erinnerung, dass das Leben des Unschuldigen unantastbar ist und dass keine Gewalt, auch keine öffentliche, die Macht besitzt, es zu zerstören, selbst dann nicht, wenn man dieses Leben für nutzlos oder lästig hält.

Das Maß

Die Euthanasie ist die unmittelbare Tötung eines Unschuldigen: hier eines Kindes, das nicht im Sterben lag und von dem die Berater selbst sagten, es leide nicht anhaltend und unerträglich und es blieben ihm Pflegemaßnahmen zu geben. Es „Barmherzigkeit“ zu nennen ändert nichts an der Tat: das Wort staffiert den Mord aus, es verwandelt ihn nicht. Eine in sich schlechte Handlung wird niemals gut durch die Absicht, die sie beseelt. Die behördliche Formel, der Arzt habe „mit der gebotenen Sorgfalt gehandelt“, beurteilt nur das Verfahren; sie berührt nicht die einzige Frage, die vor Gott zählt: Man hat einen Unschuldigen getötet. In diesem Punkt sagt der Kardinal, indem er die Palliativpflege dem gegebenen Tod entgegensetzt, nichts anderes als die beständige Überlieferung der Kirche: Man lindert den, der leidet, man beseitigt nicht den, der leidet.

Für die Gläubigen

Das Leben des Unschuldigen gehört weder dem Staat, noch dem Arzt, noch selbst den Eltern: es ist eine Gabe Gottes, und sein Ende steht Ihm zu. Das gebrechliche Kind, der sterbende Mensch, der kraftlose Greis sind nicht weniger Mensch und nicht weniger von Gott geliebt als der Gesunde. Man muss sich vor dem Wort „Barmherzigkeit“ hüten, wenn man es vom Sittengesetz löst: die wahre Barmherzigkeit pflegt, wacht, begleitet und tötet niemals. Angesichts einer Gesetzgebung, die erlaubt, die Geringsten sterben zu lassen, ist die Pflicht des Christen weder die Empörung noch die Verzweiflung, sondern den Glauben so zu halten, wie die Kirche ihn immer gelehrt hat, und die Pflege zu stützen, die das Leben bis zu seinem natürlichen Ende ehrt.

Quellen. Exodus XX, 13 (Vulgata, Allioli-Arndt, 1914). Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), vom fünften Gebot. Pius XI., Enzyklika Casti Connubii (1930), über die Unantastbarkeit des unschuldigen Lebens.