Indianapolis: dispensa dalla Messa domenicale per i fedeli che temono un arresto

Con un decreto datato 4 settembre e in vigore fino al 30 settembre, l'arcivescovo di Indianapolis ha dispensato dall'obbligo di assistere alla Messa la domenica e nei giorni di festa i fedeli che hanno « ragionevoli motivi di temere di essere detenuti, separati dalle loro famiglie o soggetti a intimidazioni » a causa dell'inasprimento dell'applicazione delle leggi sull'immigrazione. La misura riguarda anche « coloro che possiedono i documenti legali appropriati », ed è stata presa, dice il decreto, « in accordo con il diritto canonico ».

L'obbligo di ascoltare la Messa la domenica deriva dal terzo comandamento, che ordina di santificare il giorno del Signore; la Chiesa ne ha fatto un precetto che obbliga sotto pena di peccato grave. Ma questo precetto, come ogni legge positiva, cede davanti a una causa scusante proporzionata: l'impossibilità morale, un danno notevole, un timore grave. Chi, per recarsi all'altare, si esporrebbe a essere strappato ai suoi non è tenuto; il timore grave scusa di per sé, prima di ogni decreto. L'Ordinario, dal canto suo, può dispensare i suoi sudditi per una giusta causa. La tradizione non giudica la persona del fedele impaurito: essa ricorda la misura esatta del suo obbligo.

L'arcivescovo ha invitato coloro che si avvalgono della dispensa a seguire una Messa trasmessa, a meditare le letture della domenica e a recitare il rosario; ha chiesto ai parroci di provvedere alla Penitenza, all'Unzione degli infermi e alla Comunione delle persone impedite. Va detto con chiarezza: una Messa seguita su uno schermo non assolve il precetto, perché questo richiede la presenza corporale al Santo Sacrificio; essa è un pio soccorso, non un adempimento.

« Pur riconoscendo il dovere della forza pubblica di proteggere e difendere, è gravemente preoccupante vedere famiglie lacerate », scrive il presule, che ricorda come « la dignità intrinseca dell'uomo creato a immagine di Dio esiga che ogni persona sia trattata con dignità ». La carità che protegge il debole e la legge che punisce il colpevole non si oppongono; è l'innocente trattato da colpevole che ferisce la giustizia.

Fonti. Catechismo del Concilio di Trento (1566), sul terzo comandamento e sul precetto di ascoltare la Messa; Esodo xx, 8, sulla santificazione del giorno del Signore; principio ricevuto della teologia morale, secondo cui la legge ecclesiastica cede davanti all'impossibilità morale e al timore grave, e l'Ordinario dispensa i suoi sudditi per una giusta causa.