A Lourdes, Leone XIV difende la vita e si rivolge alle vittime di abusi

Il 27 settembre 2026, nel secondo giorno del suo viaggio in Francia, papa Leone XIV si è recato a Lourdes. Vi ha incontrato i vescovi francesi nell'emiciclo « Santa Bernadette » del santuario, celebrato una messa all'aperto sul prato, poi incontrato a porte chiuse sette persone vittime di aggressioni sessuali commesse da membri del clero. È la prima visita di un papa a Lourdes dal 2008.

Davanti ai vescovi, ha ricordato la consacrazione della Francia alla Vergine, il 10 febbraio 1638, e affermato che « la parola della Chiesa ha pieno diritto di cittadinanza nel dibattito pubblico in Francia; essa possiede, per sua natura, un'autorevolezza profetica. Anche se non sempre è intesa, è comunque attesa. » Ha lodato la loro fermezza nei recenti dibattiti sul fine vita e li ha esortati a difendere la libertà e i diritti della Chiesa.

Sul prato del santuario, circa 150.000 fedeli hanno assistito alla messa, secondo la stima della Santa Sede, una cifra che nessuna fonte indipendente ha verificato. Nella sua omelia, il papa ha preso di mira « le correnti attuali che pretendono di ridefinire il valore della vita umana di fronte alla malattia, alla sofferenza o alla vecchiaia », mentre la Francia ha legalizzato l'eutanasia alla fine di luglio 2026; di fronte ad esse, diceva, « la Grotta di Massabielle si erge come un santuario della speranza cristiana ».

Nel pomeriggio, senza presenza dei media, doveva incontrare sette vittime: un ex convittore dell'internato Notre-Dame de Bétharram, una vittima dell'abbé Bernard Preynat, condannato nel 2020, e una donna abusata dall'abbé Pierre. I mosaici di Marko Rupnik, sulla facciata della basilica del Rosario, sono stati coperti: fino a venti donne accusano il sacerdote sloveno di abusi sessuali o psicologici. Il papa ha meditato davanti alla fotografia del « Bambino che piange », esposta a Lourdes da cinque anni in memoria dei minori abusati nella Chiesa. « Riconoscere i nostri errori è indispensabile per la crescita spirituale », ha detto. Secondo la stima di un rapporto pubblico reso nel 2021, la Chiesa di Francia ha riconosciuto fino a 320.000 vittime dal 1950; ha versato 44 milioni di euro per indennizzare 1.193 persone in cinque anni.

Ciò che insegna la tradizione

Sulla vita umana, la Chiesa non è mai mutata. Il quinto comandamento, « Non ammazzare » (Esodo 20, 13), vieta di togliere la vita all'innocente, e il Catechismo del Concilio di Trento insegna che l'uomo non è padrone della propria vita: darla come riprenderla appartiene a Dio solo. Uccidere per compassione resta uccidere; la sofferenza e la vecchiaia nulla tolgono alla dignità di un'anima fatta per il Cielo.

Sui crimini commessi contro i piccoli, la sentenza del Signore è senza appello: « Chi poi scandalizzerà alcuno di questi piccolini, che credono in me, meglio per lui sarebbe, che gli fosse appesa al collo una macina da asino, e che fosse sommerso nel profondo del mare » (san Matteo 18, 6). Il sacerdote che tradisce questo deposito non pecca soltanto contro la giustizia, ma contro la santità del suo stato.

Sul posto della Chiesa nella città, la dottrina perenne tiene che la Chiesa, società perfetta, possiede da Dio il diritto di regolare ciò che tocca la salvezza, e che lo Stato le deve rispetto e libertà (Leone XIII, Immortale Dei, 1885).

La misura

Difendendo la vita contro le leggi che pretendono di ridefinirne il prezzo, il papa raggiunge qui la dottrina costante: è il linguaggio stesso del quinto comandamento, e lo diciamo senza mezzi termini, è giusto. Allo stesso modo, reclamare per la Chiesa il diritto di parlare nella vita pubblica è conforme alla tradizione, che va ancora oltre: la parola della Chiesa non è soltanto « attesa » tra le altre voci, essa porta un'autorità che la città le deve.

Sugli abusi, riconoscere le colpe è un dovere cristiano, non un favore: non c'è perdono senza confessione né senza riparazione. La tradizione domanda più che parole e indennizzi; domanda la giustizia, verso le vittime come verso i colpevoli, e la restaurazione della santità sacerdotale che questi crimini hanno profanato. Coprire dei mosaici è un segno; non tiene luogo né di giudizio né di penitenza.

Che cosa significa per i fedeli

Il fedele formato nella tradizione terrà fermamente insieme queste due verità: la vita dell'innocente è inviolabile dalla culla all'ultimo respiro, e il tradimento dei piccoli è un crimine che grida verso il Cielo. Si rallegrerà che la vita sia difesa a Lourdes, e non dimenticherà che le ferite non si chiudono che con la giustizia e la penitenza, mai con l'oblio.

Fonti. Catechismo del Concilio di Trento (1566), sul quinto comandamento « Non ammazzare »; Esodo 20, 13 e san Matteo 18, 6 (Vulgata); Leone XIII, Immortale Dei (1885), sulla libertà e i diritti della Chiesa nella città.